Trong mùa 2011/12, tuyến giữa có thể nói là nơi yếu nhất của M.U. Paul Scholes và Ryan Giggs sẽ không thể trẻ lại. Darren Fletcher đang phải chống chọi với bệnh tật. Tom Cleverley và Anderson chưa đáp ứng được sự kì vọng. Michael Carrick cũng đã cao tuổi. Trong mùa Hè 2012, Sir Alex Ferguson lập tức chiêu mộ 2 tiền vệ trẻ đầy tài năng là Nick Powell và Kagawa.

Năm nay mới 18 tuổi, Powell sẽ là tương lai của M.U. Kagawa mới là người mà Fergie nhắm để tỏa sáng ngay trong mùa tới. Ở thời đỉnh cao, người ta từng được chứng kiến Scholes thi đấu trong vai trò của một tiền vệ công và liên tiếp mang về những bàn thắng cho M.U. Kagawa chính là hình ảnh của Scholes ngày nào. Anh xuất hiện ở mọi điểm nóng trên sân, luôn tỏ ra nguy hiểm trong những pha xâm nhập hoặc tiếp cận vòng cấm.

Bàn vào lưới Shanghai Shenhua là lần đầu tiên Kagawa nổ súng trong màu áo M.U. Trong mùa tới, người ta chắc chắn sẽ còn thấy thêm nhiều lần ngôi sao người Nhật Bản ăn mừng. Cuộc đấu với Shanghai Shenhua chỉ là một trận giao hữu song không thể không dành cho Kagawa một tràng pháo tay giòn giã. Anh hoạt động không biết mệt mỏi, có những pha xử lí đậm chất kĩ thuật và những đường chuyền tinh tế, không bao giờ để mất bóng trong chân… Quan trọng hơn cả, cựu cầu thủ Dortmund đã ghi bàn quyết định mang về chiến thắng cho M.U.

Chắc chắn không phải ngẫu nhiên mà Sir Alex chịu bỏ ra 17 triệu bảng nhằm đổi lấy chữ kí của Kagawa - người chỉ còn 1 năm hợp đồng với Dortmund. Nhiều ý kiến cho rằng M.U chiêu mộ chàng trai gốc Hyogo Prefecture này một phần vì muốn tiếp tục phát triển thương hiệu ở thị trường châu Á. Đó cũng là những suy nghĩ của hầu hết các nhà chuyên môn sau khi Fergie mua Park Ji-Sung năm 2005.

Thế nhưng sau đó thì ai cũng đã biết, Park trở thành một trong những cầu thủ có đóng góp nhiều nhất vào thành công của M.U suốt 7 năm qua. Vai trò của Kagawa trong đội hình Red Devils ở những năm tới cũng sẽ tương tự. Nếu chỉ để phát triển thương hiệu ở châu Á, M.U chắc chắn sẽ chỉ bỏ ra một khoản tiền nhỏ như 500.000 bảng để mua một cầu thủ kiểu Dong Fangzhuo - tiền đạo người Trung Quốc. Con số 17 triệu bảng cho thấy trường hợp của Kagawa khác hoàn toàn.

Sir Alex nhìn thấy ở Kagawa phẩm chất của một ngôi sao thực sự và tin tài năng của anh chẳng hề kém cạnh Eden Hazard - mục tiêu mà M.U theo đuổi trước Kagawa song bị Chelsea cướp mất. Fergie chắc chắn rằng sự góp mặt của Kagawa đủ sức tạo nên những hiệu ứng tích cực lên lối chơi tấn công của M.U.

Kagawa đã phần nào đáp lại niềm tin của ông thầy bằng màn trình diễn ấn tượng trước Shanghai Shenhua. Và số 26 của Red Devils đương nhiên sẽ chưa dừng lại tại đây.