Arsenal đã không thể ghi bàn vào lưới M’brough tối thứ Bảy và trận hòa 0-0 này khiến những lo lắng len lỏi vào tâm trí người hâm mộ. Pháo thủ đang tái phát bệnh cũ là sự thất thường. Nhưng đừng vì thế mà nghi ngờ khả năng đua tranh của Arsenal. Cuộc đua tranh mới chỉ ở chặng khởi đầu và Arsenal có những lý do để giải thích cho trận hòa lãng xẹt.
Nếu cố gắng tìm một chút tích cực trong màn trình diễn của Arsenal vào tối thứ Bảy vừa qua, thì đó chỉ có thể là việc họ “đủ thông minh để trốn thoát khỏi một thất bại” - theo cách nói của Wenger. Mặc dù thống trị kiểm soát bóng, Pháo thủ vẫn không thể ghi bàn. Ngược lại, nếu không có tài năng của Petr Cech, Middlesbrough hẳn đã chấm dứt chuỗi 11 trận bất bại của đội bóng Bắc London ngay tại Emirates.
Sinh nhật lần thứ 67 của Wenger những tưởng là một đêm hạnh phúc, khi Arsenal có thể tranh thủ sự tụt dốc của Man City, cú vấp của Tottenham để tạo ra bước đột phá trong cuộc đua vô địch. Nhưng té ra, đó lại là dịp nhắc nhở người hâm mộ về căn bệnh thất thường, vốn đã quá phổ biến trong những năm qua của Arsenal. Cứ mỗi khi tiệm cận đỉnh cao, Pháo thủ lập tức gây thất vọng.
Thật ngạc nhiên khi đội bóng ghi 32 bàn thắng kể từ đầu mùa, bao gồm 9 bàn chỉ sau 2 trận gần nhất, lại bế tắc tuyệt đối trước M’brough. Và bộ tứ tấn công siêu đẳng, gồm Sanchez, Oezil, Walcott và Iwobi bỗng câm lặng khó hiểu. Chuyện gì đã xảy ra và phải chăng, cỗ máy Arsenal đang có dấu hiệu rệu rã sau giải đoạn luôn chạy với công suất tối đa? Thật ra thì không. Pháo thủ vẫn ổn. Chỉ là trận gặp M’brough, nó thiếu đi chi tiết quan trọng nhất: Santi Cazorla, người dính chấn thương mắt cá trước thềm trận đấu.
Giá trị của Cazorla
Cazorla không được chú ý nhiều nhưng thiếu anh, Arsenal gặp rắc rối. Tiền vệ người Tây Ban Nha có khả năng mang đến những thứ mà người khác không thể. Đó là khả năng dẫn dắt lối chơi, liên kết các mắt xích, điều phối và quyết định tiến độ lên bóng, cũng như cung cấp những đường chuyền quan trọng. Tựu trung lại, Cazorla là người tạo ra nền tảng để Sanchez, Oezil hay Walcott phát triển các kỹ năng của họ.
Elneny cùng với Coquelin không phải những cầu thủ tồi. Có điều, cả hai đều không đủ sự sáng tạo để thiết kế những cú mở bóng mang tính đột phá, qua đó có thể phá vỡ tuyến phòng thủ rắn chắc của M’brough. 187 đường chuyền đã được đưa ra bởi Elneny và Coquelin, nhiều hơn bất cứ bộ đôi kết hợp nào khác, nhưng rất ít trong số đó có điểm đến là 1/3 sân đối phương, hoặc xuyên tuyến và sau đó mở ra cơ hội. Như Wenger thừa nhận sau trận đấu, đội bóng của ông thiếu ý tưởng và độ sắc nét, trong khi thế mạnh về tốc độ không có không gian để triển khai.
Wenger cố gắng thay đổi kịch bản bằng cách đưa Chamberlain vào sân thay Elneny và chơi với cặp tiền đạo Sanchez-Perez. Phương án này đã không phát huy tác dụng. Đồng thời, cũng chỉ ra rằng, trước một hàng thủ lùi rất sâu như M’brough, nên có sự hiện diện của một trung phong thường trực trong vòng cấm và chơi đầu tốt, như Giroud, thay vì những người có xu hướng chơi rộng.
Sau tất cả, trận hòa khó chịu này không phải hồi chuông báo động hoặc cái gì đó tương tự. Vào một ngày khác và Cazorla bình phục hoặc Granit Xhaka hết án treo giò, một Arsenal thắng 7 trận liên tiếp sẽ quay trở lại.
CON SỐ
0 7 trận mùa này có Cazorla trong đội hình xuất phát, Arsenal thắng 85%. Ngược lại, 2 trận anh vắng mặt (M’brough) hoặc dự bị (Liverpool), tỷ lệ thắng là 0%.
560 Mặc dù đứng thứ 8 về thời gian ra sân (619 phút), Cazorla vẫn dẫn đầu Arsenal về số đường chuyền với 560 lần, nhiều hơn 63 đường chuyền so với người xếp sau (Oezil).
Arsenal và nỗi sợ “hậu Champions League”
Theo Wenger, trận hòa trước M’brough là sự trả giá cho Champions League. Những trận giữa tuần đã khiến họ mệt mỏi. Đây có thể là một lý do. Mùa trước, Arsenal chỉ thu được 14 điểm/24 điểm tối đa ở những trận trở về từ Champions League trong khi mùa 2014/15 là 20/30 còn mùa 2013/14 là 22/30.
Cả 9 bàn thắng từ các tình huống “bóng sống” mà Liverpool ghi tại Anfield ở Premier League mùa này đều do công của một trong 4 thành viên “bộ tứ sát thủ” Coutinho-Firmino-Lallana-Mane. Có một công thức chiến thắng là mơ ước của bất kỳ CLB nào, nhưng phụ thuộc quá vào nó thì coi chừng ngã bất kỳ lúc nào.
Pep Guardiola có lẽ đã bắt đầu thấm thía sự khắc nghiệt của Ngoại hạng Anh sau chuỗi thành tích 3 trận liên tiếp không biết mùi chiến thắng (1 thua, 2 hòa). Nếu tính trên mọi mặt trận, con số này là 5. Vậy nguyên nhân nào khiến Man City trải qua quãng thời gian tệ hại đến vậy?
Rất hiếm khi tốp dẫn đầu Ngoại hạng Anh lại chứng kiến khoảng cách sít sao như vậy. Cuộc đua vô địch giờ nổi lên 5 cái tên nổi bật nhất bao gồm Man City, Arsenal, Liverpool, Chelsea và Tottenham.
Tại Premier League, khái niệm chiến thắng đang ngày càng trở nên xa xỉ với Leicester và màn vùi dập Crystal Palace 3-1 là lần đầu tiên sau 1 tháng, họ mới lại thu về trọn vẹn 3 điểm.
Trong khi những ngôi sao đắt giá im tiếng, một gương mặt trẻ đã cứu vớt Man City. Cú đá cận thành của Kelechi Iheanacho giúp đội bóng áo xanh thành Manchester bảo vệ được ngôi đầu Premier League.
“Ông không còn đặc biệt nữa rồi”. Giới hâm mộ Stamford Bridge tra tấn cựu HLV của Chelsea bằng câu hát ấy. Và xem ra, khó có câu nào chuẩn hơn để nói về Jose Mourinho trong thời điểm này.
Hàng phòng ngự thi đấu tệ hại, liên tục mắc sai lầm khiến HLV Joser Mourinho thất bại với chiến thuật xe bus 2 tầng và cúi đầu nhìn M.U thảm bại trước Chelsea.
Man City, Arsenal, Tottenham cùng bị cầm chân, trong khi Chelsea và Liverpool giành chiến thắng đã hình thành nên cuộc đua ngũ mã hấp dẫn ở Ngoại hạng Anh mùa này.
Thay vì tiếp tục cống hiến cho Milan, tiền đạo Olivier Giroud sẽ sang giải Nhà nghề Mỹ (MLS) để khoác áo CLB Los Angeles khi mùa giải 2023/24 kết thúc.
Khoảnh khắc Quang Hải tung cú đá vào thùng nước, hay cảnh anh ngồi trong cabin rơm rớm nước mắt sẽ còn ám ảnh với tiền vệ này và với chính người hâm mộ bóng đá Việt Nam. Quang Hải không phải là người duy nhất mang trong mình nỗi buồn dưới triều đại của HLV Troussier.
Những kỳ nghỉ ngắn cho loạt trận quốc tế của các ĐTQG mà chúng ta quen gọi là FIFA Days luôn là cơn ác mộng đối với các đội bóng. Đặc biệt, trong thời kỳ nước sôi lửa bỏng và mùa giải 2023/24 trôi về giai đoạn nước rút quyết định, thì những hậu quả để lại của nó – những chấn thương, chính là nỗi ám ảnh cho những ông lớn như Man City. Và, Pep Guardiola đang đứng ngồi không yên với hàng loạt chấn thương của các trụ cột sau FIFA Days.
Thông tin Toà soạn
Tạp chí Điện tử Bóng Đá
Tổng biên tập:
Nguyễn Tùng Điển
Phó Tổng biên tập:
Thạc Thị Thanh ThảoNguyễn Hà ThanhNguyễn Trung KiênVũ Khắc Sơn
Địa chỉ liên hệ
Tầng 6 tòa nhà Licogi 13 Số 164 đường Khuất Duy Tiến, quận Thanh Xuân, Hà Nội
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn