6 năm trước (tháng 2/2012), Arsenal hành quân tới sân San Siro với đội hình mạnh nhất có thể. Thế nhưng những gì họ thể hiện lại hết sức tệ hại. Vào những ngày này, cái cách Pháo thủ bại trận không còn gây ngạc nhiên với bất cứ ai, nhưng ở thời điểm đó, nó thật khó chấp nhận. Ra về với thất bại nặng nề nhất tại đấu trường châu Âu (thua 0-4) cùng một mớ sai lầm và tâm lý buông xuôi ở cuối trận, HLV Arsene Wenger mô tả đó là màn trình diễn “gây sốc” và “thảm họa tuyệt đối”. Tờ Guardian thì bình luận, “Arsenal là một đội ngũ thảm hại, được dẫn dắt bởi một HLV thảm hại”.
Đây là một trong 7 lần liên tiếp kể từ mùa 2010/11, Arsenal buộc phải rời Champions League ở vòng 1/8. Dần dần, việc này trở thành một thói quen. Đội bóng của Wenger sẽ ra về dù đối thủ là Barca, Milan, Bayern hùng mạnh, hay chỉ là Monaco đang trong thời gian tái tạo. Một thời gian, người hâm mộ Arsenal thường chua chát mà trào phúng rằng: có 3 điều chắc chắn trong cuộc sống, là cái chết, thuế và... Arsenal bị loại ở vòng 1/8.
Vậy làm thế nào để Arsenal tránh được cái dớp vòng 1/8, nhất là khi Wenger nhấn mạnh rằng, vì không còn mảy may cơ hội lọt vào Top 4 Premier League, đấu trường Europa League trở nên quan trọng để mang đến tấm vé tới Champions League? Nếu cần một cú hích, họ nên nhớ lại ký ức với Milan. Không phải thất bại 0-4 năm 2012, mà ngược thời gian thêm chút nữa, năm 2008, khi Cesc Fabregas cùng đồng đội bắn hạ Rossoneri 2-0 cũng tại San Siro. Họ là đội bóng Anh đầu tiên giành chiến thắng ngay tại thánh địa của Milan, đồng thời thực sự đã chơi một trong những trận hay nhất tại châu Âu dưới thời đại Wenger.
Đêm hôm ấy, đội quân của Giáo sư hội tụ tất cả những yếu tố mà bây giờ họ không thể có, gồm niềm tin, sức mạnh và năng lượng gần như vô tận. Arsenal khi ấy cũng có tính kỷ luật trong phòng ngự để xây dựng sự vững chắc, sau đó kiên nhẫn đợi chờ cơ hội. Khi có nó, họ đặc biệt sắc bén và hiệu quả. Hai tình huống phản công cuối trận, Fabregas và Adebayor đã kết liễu đội bóng đang thống trị châu Âu của Carlo Ancelotti.
Thông thường trong nhiều năm trở lại đây, Pháo thủ rất dễ mắc sai lầm, phá hỏng mọi tính toán chiến thuật dù là rất tốt. Song vào 10 năm trước, đó là một tập thể kiên định và luôn chính xác trong mọi quyết định. Như người hùng của trận đấu với bàn mở tỷ số Fabregas đã nói sau đó, “toàn đội đã thể hiện tuyệt vời và tôi không thể nhớ được một trận nào thuyết phục hơn thế trong cả mùa giải 2007/08”.
Đêm nay tại San Siro, Arsenal sẽ chơi với phiên bản nào, năm 2012 hay 2008? Với những gì đang diễn ra, có vẻ họ nghiêng về vế đầu tiên. Trong tay Wenger hiện là một đội ngũ rời rạc, mất tinh thần và không thủ lĩnh. Tuy nhiên, biết đâu đấy trong nghịch cảnh, các giá trị tốt đẹp của Pháo thủ bỗng nhiên được đánh thức để họ sẽ lại chơi một trận phi thường tại San Siro. Có thể lắm.
Lịch sử buồn vui lẫn lộn của Arsenal Trong kỷ nguyên Wenger, Arsenal có 17 lần xuất hiện ở vòng knock-out các cúp châu Âu (tính cả mùa này). Tuy nhiên, chỉ 7/16 lần trước họ vượt qua vòng 1/8. Tỷ lệ thành công chỉ 43,7% là rất thấp. Có một chi tiết đáng lưu ý là lần gần nhất chơi tại Europa League (trước đây là UEFA Cup), mùa 1999/00, Pháo thủ đã vào tới chung kết. |
.jpg)
.jpg)
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn