Riquelme là chuyên gia trong việc tạo ra những điều không ngờ, nên không có gì ngạc nhiên khi những lời chia tay của anh mấy ngày qua bao gồm “chương cuối cùng của sô truyền hình ưa thích nhất” và “cái chết của con gấu trúc cuối cùng”. Ở thời đỉnh cao, nhất là trong những năm vinh quang tại Villarreal vào giữa những năm 2000, Riquelme được coi là một báu vật của thế giới bóng đá. Số 10 người Argentina có thể một tay thắng trận, thua trận, không làm gì cả, đi bộ, chạy như bay, gây thất vọng đó, rồi lại làm cả sân bóng bùng nổ đó. Từ chối ra sân tập, cãi nhau với đồng đội, nói về mình ở ngôi thứ ba, khẳng định cả đội bóng phải chơi xung quanh anh, Riquelme có tất cả những dị thường, và tài năng, của một ngôi sao lớn.
Tuy nhiên gần đây, anh đã lui vào quên lãng ở CLB thời thơ ấu Boca Juniors. Nhưng cũng chính bởi thế, anh mãi là câu chuyện lãng mạn số 1 của thế giới bóng đá: nghệ thuật, nghệ sĩ, thông minh, hào quang và cả hờn dỗi.
Điều đó không khỏi khiến chúng ta phải đưa ra một so sánh thú vị với một lão tướng khác, dù người này vẫn còn miệt mài ra sân. Ở tuổi 35, Tim Cahill vẫn còn nguyên những phẩm chất đỉnh cao có thể làm các khán đài nổ tung, vẫn ăn mừng một cách quen thuộc với việc chạy ở tốc độ cao nhất về phía cột cờ góc, nắm tay vươn cao. 3 bàn thắng cực kỳ quan trọng của anh cho ĐT Australia ở Asian Cup, giúp họ có mặt trong trận chung kết thứ Bảy này tại Sydney, lại một lần nữa chứng minh Cahill vẫn có thể là vai chính ở những sân khấu lớn.
Người đội trưởng mẫu mực của bóng đá Australia
Cả nước Australia đang phát cuồng vì anh. Cựu tuyển thủ Robbie Slater gọi anh là cầu thủ vĩ đại nhất trong lịch sử quốc gia. Thậm chí xuất hiện cả những lời kêu gọi Nữ hoàng Anh phong tước hiệp sĩ cho Cahill. Nhưng ở châu Âu, nơi anh trải qua những năm đẹp nhất sự nghiệp, Cahill chỉ là một tiền vệ xuất sắc ở những đội bóng làng nhàng ở Merseyside và Bermondsey. Danh tiếng của anh không cao, một chiến binh trên hàng công, người luôn làm tốt công việc của mình, 124 bàn cho Millwall và Everton, hầu hết là bằng đầu, và chỉ có thế.
Nhưng mọi việc tùy thuộc vào bạn đánh giá mọi thứ theo thước đo nào. Cahill có thể là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời: rất ít người từng ghi bàn ở 3 kỳ World Cup với một tỉ lệ ghi bàn cho ĐTQG cao hơn Lionel Messi hay Cristiano Ronaldo. Hơn thế, với Australia, Cahill là một tượng đài thật sự. Anh có thể sánh ngang với những George Weah, Hristo Stoichkov hay Andrei Shevchenko.
Một trong những trích dẫn nổi tiếng nhất của Riquelme là: “Tại sao lại thành công khi bạn có thể làm những điều đẹp đẽ?” Đó sẽ là câu nói lý tưởng để bạn in lên chiếc áo phông, nhưng có lẽ không phải là một bài học về cuộc đời. Riquelme có tài năng siêu phàm. Anh có thể tạo ra những điều đẹp đẽ khi nào anh muốn. Những Cahill của thế giới này không được sinh ra với tố chất bẩm sinh đó. Anh ta phải nỗ lực để vươn tới thành công. Ngay cả quả vô-lê “người bay” vào lưới Hà Lan ở World Cup mùa hè năm ngoái cũng là sản phẩm của những ngày tập luyện gian khổ và sức mạnh cơ bắp không thể nhầm lẫn.
Họ là 2 người hùng rất khác nhau, nhưng chỉ một người là câu chuyện lãng mạn, được định nghĩa trong từ điển là “sự bí ẩn, phấn khích, xa xăm so với cuộc sống hàng ngày”. Riquelme, với tất cả những danh hiệu mà anh không giành được, chính là sự lãng mạn đó. Với Cahill chỉ là thực tế trần trụi, nhưng đó là thực tế của một người chiến thắng.
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn