Liverpool & Gerrard: Tình chỉ đẹp khi còn dang dở

Zinedine Zidane đã giành cho đội trưởng vĩ đại của “The Kop” những lời khen ngợi mỹ miều như thế. Gerrard đã có một sự nghiệp huy hoàng cùng “Lữ đoàn đỏ” nhưng mối tình kéo dài gần hai thập kỷ ấy vẫn có chút đượm buồn, khi anh không thể giúp Liverpool một lần đăng quang Premier League.

Biểu tượng cho tình yêu thực thụ không phải là hình trái tim mà là hình tròn, vì tình yêu cũng như hình tròn vậy, không có điểm bắt đầu và cũng không có kết thúc, ta chỉ biết rằng đó là dòng chảy vô tận, chẳng khi nào có thể ngừng lại… Và tình yêu mà Gerrard giành cho Liverpool chắc chắn vẫn đong đầy như thuở ban đầu dẫu biết rằng cuối mùa giải này, anh sẽ chia tay mái nhà Anfield, một cuộc chia tay mà theo như tâm sự của anh sẽ tốt cho cả hai.

Nhìn lại chặng đường đã qua để thấy rằng đóng góp của Gerrard giành cho đội chủ sân Anfield vĩ đại đến nhường nào. Gia nhập “Lữ đoàn đỏ” khi là một cậu nhóc 9 tuổi, 17 tuổi ký hợp đồng chuyên nghiệp, 23 tuổi trở thành đội trưởng của The Kop. Với “đầu tàu” Gerrard, Liverpool đã chinh phục gần như hết thảy mọi danh hiệu cao quý, từ UEFA Champions League, Siêu cúp châu Âu, Siêu cúp nước Anh, FA cup hay cúp Liên đoàn. Thế nhưng, Premier League vẫn chỉ là một giấc mơ dang dở trong sự nghiệp của anh ở Liverpool.


Đã có những lúc tưởng chừng chiếc cúp bạc danh giá ấy đã rất gần với anh cùng các đồng đội như mùa giải năm ngoái hay xa hơn nữa là mùa giải 2008/09, nhưng rồi số phận nghiệt ngã đã ngăn cản Gerrard và các đồng đội trở thành tân vương của Premier League. Đắng cay hơn, chính cú trượt chân nghiệt ngã của anh trong cuộc đối đầu với Chelsea mùa giải năm ngoái đã khiến Liverpool đánh rơi chức vô địch vào phút chót.

“Nếu rơi vào hoàn cảnh của Stevie, có lẽ tôi không thể tiếp tục sự nghiệp. Anh ấy đã trải qua thời khắc thực sự khó khăn, rất khó khăn và phải là người rất có bản lĩnh thì mới gượng dậy được”. Suarez đã nhận xét như vậy khi nói về người đồng đội của mình. Cú trượt chân đó đã khiến cho Gerrard gặp rất nhiều khó khăn trong quãng thời gian sau đó nhưng anh vẫn không gục ngã. Mang trên tay tấm băng đội trưởng của Liverpool, Gerrard hiểu rằng anh cần phải đứng vững để làm điểm tựa tinh thần cho toàn đội.

Chẳng thế mà khi Demba Ba ghi bàn cho Chelsea, Gerrard là người đầu tiên cầm bóng từ trong khung thành để đặt lại vào vạch giữa sân dù cho kết quả của trận đấu đó đã ảnh hưởng trực tiếp đến giấc mơ vô địch của người thủ lĩnh. Luis Suarez lấy áo che đi khuôn mặt đầy nước mắt của mình, Gerrard ngồi thụp xuống sau khi trận hòa 3-3 giữa Crystal Palace và Liverpool kết thúc nhưng rất nhanh thôi, anh đứng dậy đến bên người đồng đội, kéo Suarez dậy và tránh cho những ống kính camera đang hướng về phía số 7 của Liverpool. Gerrard khi ấy không khóc nhưng ai cũng hiểu trái tim anh đang đau nhói. Lại thêm một lần Liverpool gục ngã, trái tim của người đội trưởng lại thêm một nhát cứa nhưng tất cả đều hiểu rằng nó sẽ trở lại cứng cáp và mạnh mẽ hơn.

Bản lĩnh kiên cường và sự trung thành tuyệt đối của Gerrard chính là chất men làm cho cuộc tình giữa và Liverpool càng thêm say đắm. Mùa giải hiện tại sẽ là mùa giải cuối cùng của anh ở Anfield nhưng sẽ rất khó để anh cùng các đồng đội được một lần giương cao chức vô địch Premier League. Đó sẽ là một nỗi luyến tiếc và đau đớn khôn nguôi trong sự nghiệp đầy vinh vang của Gerrard. Nhưng không sao cả. Anh đã cháy hết mình trong mỗi trận đấu và xem đó luôn là trận đấu cuối cùng trong đời mình. Đó mới là chân giá trị đích thực, là những nấc thang nâng bước anh vào ngôi đền của những huyền thoại tại sân Anfield và hình ảnh của anh sẽ trở thành bất tử trong lòng người hâm mộ The Kop.

Sau mùa giải này, Gerrard sẽ có được một trải nghiệm mới và tiếp tục được chơi bóng dưới vai trò một trụ cột. Liverpool và Brendan Rodgers sau khi tiễn anh sang Mỹ như một tượng đài sẽ an tâm chuẩn bị cho một tương lai không có Gerrard. Liverpool và Rodgers hoàn toàn không có ác ý khi để đội trưởng của mình nối gót một loạt các công thần khác ra đi. Việc Gerrard kết thúc sự nghiệp tại Liverpool mà không có một huân chương vô địch Premier League nào chắc chắn sẽ để lại nhiều tiếc nuối cho anh. Nhưng việc không có tấm huân chương cuối cùng đó không hề thay đổi sự thật Gerrard đã là một huyền thoại và là một đội trưởng vĩ đại của Liverpool.

Xin cám ơn anh và chắc chắn các Kopite sẽ gặp lại anh tại Anfield trong một ngày khác.