Hệ quả dễ thấy của thói quen quyết đấu tại Cúp Quốc gia, cũng là đề tài quen thuộc cho giới quan sát: Barcelona dễ rơi vào tình trạng mệt mỏi trong giai đoạn quyết định của mùa bóng. Trận bán kết lượt về trên sân Valencia đêm nay sẽ là trận đấu thứ 11 của Barcelona, tính từ ngày 4/1. Họ phải đá 11 trận trong 36 ngày, tức bình quân khoảng 3 ngày 1 trận. Những mùa vừa qua là như thế nào?
Ở mùa bóng 2015/16, Barcelona đá 13 trận trong khoảng thời gian từ ngày 2/1 đến ngày 11/2. Đến tháng 4 thì Barcelona bị Atletico loại khỏi Champions League. Khác biệt dễ thấy: Atletico khi ấy nhanh hơn, khỏe hơn Barcelona. Họ thi đấu ít hơn Barcelona, trong cùng giai đoạn. Ở mùa 2016/17, Barcelona đá 12 trận trong 34 ngày - nghĩa là thậm chí chưa đến 3 ngày một trận, trong giai đoạn này. Và họ thúc thủ trước Juventus ở vòng tứ kết Champions League. Người ta sẽ phải nhớ mãi cú lội ngược dòng thần kỳ (thắng PSG 6-1) của Barcelona trong mùa bóng ấy. Nhưng những trận thua 0-4 tại Paris và 0-3 tại Turin là đáng bàn, về chuyên môn.
Bây giờ, Barcelona lại đang đứng trước ngưỡng cửa chung kết Cúp Nhà Vua, và giới quan sát lại phải hoài nghi về sức mạnh của họ trong giai đoạn sắp đến?
Đấy là lý thuyết. Trên thực tế - nhất là thực tế bóng đá, không phải bao giờ lý thuyết cũng phát huy được giá trị. Một ví dụ nhỏ: Barcelona “chỉ” thắng Valencia 1-0 tại sân nhà, trong trận lượt đi. Một mặt, Valencia là đội có bước tiến đáng nể nhất tại Tây Ban Nha mùa này. Mặt khác, tỷ số 1-0 trên sân nhà chẳng bao giờ được xem là an toàn, trong thể thức thi đấu 2 lượt. Kỳ thực Barcelona trong trận lượt về có thật sự khó khăn, như sự thể hiện của chiến thắng tối thiểu kia? Có thể là không.
Tuy chỉ ghi 1 bàn, nhưng Barcelona thật sự làm chủ cuộc chơi trong trận lượt đi. Họ giữ bóng 73%. Họ sút cầu môn đến 17 lần, so với 4 pha dứt điểm của đối phương. Barcelona hơn hẳn về lối chơi, thế trận, chứ không chỉ hơn về tỷ số. Và đấy là cái hơn rất khó đảo ngược, do đôi bên đã biết quá rõ về nhau trước trận lượt về. Cần lưu ý: phẩm chất chiến thuật của Valencia dưới thời Marcelino Garcia Toral cao bao nhiêu, thì phẩm chất chiến thuật của Barcelona dưới thời Valverde cũng cao bấy nhiêu.
Valverde không huấn luyện bằng uy tín của một cựu danh thủ, như Zinedine Zidane ở Real Madrid. Ông không mải lo chạy theo những cây đa cây đề trong đội. Dưới thời Valverde, Barcelona lấy chiến thuật làm nền tảng nhiều hơn. Mà khi người ta thành công bằng con đường chiến thuật, thể lực sẽ bị bào mòn ít hơn, so với sự đe dọa trên lý thuyết, từ mật độ thi đấu quá dày.
Ít ra, Barcelona hiện đã gần như yên tâm ở trận địa La Liga - nơi họ bỏ xa đối thủ gần nhất 9 điểm, và bỏ xa Real Madrid đến 18 điểm. HLV Valverde thậm chí có quyền “bỏ La Liga”, nếu ông đứng trước tình thế phải chọn lựa, trong những thời điểm cụ thể. Lionel Messi ngồi ghế dự bị, và Barcelona chỉ gỡ hòa 1-1 trước Espanyol sau khi Messi vào sân, trong vòng đấu vừa qua. Không thuyết phục? Vâng, Barcelona “có quyền” chơi vài trận không thuyết phục ở La Liga, từ nay đến cuối mùa bóng.
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn