Mục tiêu dự World Cup
Sự xuất hiện của Bermuda ở Gold Cup 2019 đến từ một may mắn, khi CONCACAF quyết định mở rộng số đội từ 12 lên 16. Và việc đứng thứ 5 ở vòng loại, trên cả Cuba và Jamaica, đã giúp đất nước này lần đầu tiên trong lịch sử tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất khu vực Bắc, Trung Mỹ và Caribbean.
Với dân số 65.000 người, không đủ để lấp đầy một sân bóng cỡ như sân Lincoln Financial Field của Mỹ, Bermuda cũng trở thành quốc gia nhỏ nhất trên thế giới xuất hiện ở một giải đấu quốc tế tầm châu lục (không tính các giải đấu chủa châu Đại dương). Iceland, đất nước từng tham dự EURO 2016 và World Cup 2018 vẫn còn lớn hơn Bermuda nhiều khi có 330.000 dân cư sinh sống.
Vậy mà Mark Wade, Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Bermuda (BFA) lại tuyên bố rằng, đội bóng có biệt danh “Những chiến binh Gombey” sẵn sàng tiếp bước Iceland, lấy Gold Cup làm bước đệm để tiến ra World Cup.
Thoạt nghe có vẻ khá viển vông, nhưng mục tiêu này không phải điều gì đó quá xa tầm với. Trong trường hợp World Cup 2026 tăng thành 48 đội như dự kiến, ngoại trừ 3 đội đồng chủ nhà gồm Mỹ, Mexico và Canada thì khu vực CONCACAF vẫn còn lại 3 suất khác. Đó là cơ hội cho Bermuda.
Sức mạnh của Bermuda
Trong hơn 1 thập kỷ qua, chính phủ Bermuda đã đầu tư rất nhiều để phát triển bóng đá. Hệ thống trinh sát và tuyển lựa tài năng cũng được nâng cấp, để luôn đảm bảo không bao giờ bỏ lỡ những tài năng xuất sắc nhất. Cũng vì diện tích nhỏ, đất nước này rất dễ dàng quy tụ các tài năng bóng đá trong các chương trình huấn luyện cấp quốc gia. Ví dụ như Zeiko Lewis, tiền vệ tấn công đã bắt đầu tập trong đội U13 trước khi ra mắt ĐTQG ở tuổi 17.
Một trong những điểm nổi bật của Bermuda là luôn sản sinh ra những cầu thủ giỏi. Ví dụ như hiện tại trong thành phần ĐTQG có 2 người đang chơi tại MLS và 11 thi đấu ở châu Âu (bao gồm 7 người ở Anh). Nổi tiếng nhất là Nahki Wells, tiền đạo thuộc biên chế Burnley và mùa vừa rồi chơi tại QPR theo dạng cho mượn, sau đó ghi 9 bàn ở Champioship 2018/19.
Việc tất cả các cầu thủ đều sinh ra ở Bermuda và tập luyện cùng nhau thời gian dài khiến Bermuda trở thành tập thể mạnh mẽ. Như tiền vệ Lewis nói, “giữa chúng tôi có sự gắn kết, bởi mọi người đều biết rõ về nhau, để rồi xây dựng mối quan hệ bè bạn, chiến hữu bền lâu”. Chưa hết, khi 23 cầu thủ được tập hợp và chiến đấu, đằng sau họ là sự ủng hộ của cả đất nước. Trong buổi lễ xuất quân hôm thứ Bảy tuần trước và trao khoản thưởng 100.000 USD, Thủ tướng Bermuda, David Burt nói: “Tôi biết hầu hết đội bóng, thậm chí từ khi họ còn rất trẻ. Một số từng làm việc với tôi, một số đã bỏ phiếu cho tôi. Tôi tự hào về họ, và cả đất nước cũng tự hào về họ”.
Giờ thì đảo quốc nằm ở Bắc Đại Tây Dương đã sẵn sàng cho cuộc chinh phục. “Bermuda là quốc gia nhỏ bé và ít tài nguyên. Vậy nên chúng tôi luôn phải đấu tranh để tồn tại. Điều này làm nên những người Bermuda không sợ hãi và sẵn sàng chống lại cả thế giới với một trái tim mạnh mẽ”, Lewis tuyên bố đầy tự tin.
Chiến lược dài hơi của Bermuda Maurice Lowe, Giám đốc phát triển kỹ thuật của BFA nói rằng thành công của Bermuda không đến ngẫu nhiên. Đó là kết quả của chiến lược lâu dài, như việc thành lập đội Bermuda Hogges để chơi ở giải nhà nghề Mỹ năm 2006, Học viện Quốc gia năm 2009 và khu phức hợp Clyde Best Centre of Excellence năm 2015, tất cả tạo nên sự gia tăng cả về số lượng lẫn chất lượng cầu thủ. |
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn