Họ là ai?
Norwich là đội bóng lâu đời của nước Anh với chiều dài 112 năm lịch sử. Tuy vậy, đội bóng có biệt danh "Những chú chim hoàng yến" chỉ thường xuyên góp mặt tại những giải đấu hạng thấp tại Anh. Phải tới những năm đầu thập niên 70 của thế kỷ trước, Norwich mới giành quyền lên chơi tại Football League First Division (giải VĐQG Anh, tương đương Premier League bây giờ).
Kể từ khi Premier League ra đời mùa giải 1992/93, Norwich chỉ trụ lại 3 mùa (1992/93, 93/94 và 94/95) trước khi phải lang bạt tại Championship 9 mùa giải và trở lại giải đấu hàng đầu nước Anh mùa 2004/05. Tuy nhiên, ở mùa giải đó dù gây bất ngờ bằng việc đánh bại ông lớn M.U 2-0, nhưng Norwich vẫn ngậm ngùi trở lại Championship vào cuối mùa.
Mùa giải 2009/10, cuộc khủng hoảng tài chính khiến Norwich phải xuống chơi tại League One (hạng 2 Anh). Nhưng cũng chỉ mất 1 năm, dưới sự dẫn dắt của HLV Paul Lambert, đội chủ sân Carrow Road đã trở lại sân chơi Championship và mất thêm 1 năm để thăng hạng Premier League. Norwich đã trở thành đội bóng thứ 2 sau Man City (năm 2000) làm được điều thần kỳ khi thăng 2 hạng ở 2 mùa giải liên tiếp.
Niềm vui thăng hạng của các cầu thủ Norwich
Mùa giải 2013/14, Norwich nhận "án tử" khi đứng thứ 18 tại Premier League và trở lại Championship. Tuy vậy, dưới sự dẫn dắt của HLV Alex Neil, đội bóng nằm ở vùng Đông Nam nước Anh tiếp tục góp mặt ở sân chơi Premier League sau khi giành chiến thắng trong trận play-off thăng hạng trước Middlesbrough.
Đây có thể coi là trận cầu đắt giá nhất thế giới, khi đội chiến thắng nhận được khoản tiền kỷ lục 186 triệu bảng (155 triệu tiền bản quyền và 31 triệu tiền quảng cáo). Cần phải biết rằng, trận chung kết Champions League tới đây những Barca hay Juventus sẽ chỉ nhận được khoản tiền khoảng hơn 60 triệu bảng.
Góp công lớn trong thành tích của Norwich chính là HLV Alex Neil, người sẽ bước sang tuổi 34 vào ngày 9/6 tới đây (ông sinh năm 1981). Được bổ nhiệm ngày 9/1/2015, thời điểm Norwich đang đứng ở giữa BXH. Tuy nhiên, với 15 chiến thắng, 5 trận hòa và chỉ thua 3 trận, ông đã giúp Norwich cán đích ở vị trí thứ 3 trên BXH Championship trước khi có thêm 2 chiến thắng tại loạt play-off thăng hạng để giành quyền trở lại Premier League.
Khi còn thi đấu, Alex Neil là cầu thủ khá bình thường khi thi đấu cho những đội bóng không mấy tên tuổi. Nhưng tố chất của của một HLV đang được ông thể hiện. Trước khi lên dẫn dắt Norwich, chiến lược gia 33 tuổi từng xuất sắc đưa CLB hạng trung Hamilton lên chơi tại Premier League Scotland ngay mùa đầu tiên dẫn dắt, thời điểm ông mới 31 tuổi.
HLV Alex Neil góp công lớn giúp Norwich thăng hạng
Về lực lượng, Norwich được đánh giá nhỉnh hơn so với 2 tân binh cùng thăng hạng mùa này là Bournemouth và Watford khi sở hữu những cầu thủ có kinh nghiệm dày dặn tại Premier League. Có thể kể tới thủ môn John Ruddy, hậu vệ Sebastien Bassong, trung vệ Carlos Cuellar, tài năng trẻ Nathan Redmond và đặc biệt là chân sút hàng đầu của đội, Cameron Jerome người đã có 21 bàn thắng sau 45 trận ra sân.
Điều cần làm
Với những con người hiện tại, Norwich chắc chắn vẫn cần thêm những sự bổ sung mới chất lượng hơn. Ở sân chơi khốc liệt như Premier League, ngoài kinh nghiệm vẫn cần tới sức trẻ cũng như tài năng. Những trụ cột của Norwich đã bước qua bên kia sườn dốc của sự nghiệp, trong khi các tài năng trẻ của đội lại không được đánh giá quá cao.
Cơ hội trụ hạng: Khả thi
Mùa giải vừa qua và đặc biệt là ở 2 trận play-off thăng hạng, Norwich đã cho thấy sự lì lợm của mình. Xác định tâm thế của đội bóng yếu hơn, Norwich chủ động chơi phòng ngự số đông và bất ngờ tung ra những pha phản công chớp nhoáng để ghi bàn. Nếu tiếp tục lối chơi này, chắc chắn Norwich sẽ là đối thủ khó chơi với bất cứ đội bóng nào ở mùa giải tới.
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn