Họ không sánh nổi với sự hào nhoáng của ĐKVĐ Manchester City trong tay Pep Guardiola. Họ không bì được với khí thế của Tottenham và Liverpool. Họ chỉ bước vào mùa bóng với sự ra mắt của các nhà cầm quân khiêm nhường Unai Emery và Maurizio Sarri - các nhân vật không thể cho là “có gang có thép” mỗi khi phát biểu như Jose Mourinho ở M.U.
Không phải nói thêm, đấy cũng chính là hai đội mạnh không được dự Champions League mùa này. Giới hâm mộ London hẳn đang chờ đợi một điều: ngay cả cái gọi là “đẳng cấp” cũng chỉ có tính nhất thời. Nghĩa là rồi đây Chelsea hoặc Arsenal sẽ giành lại được cái “đẳng cấp Champions League” của họ?
Như một định mệnh, trận giao hữu thuộc ICC 2018 giữa Arsenal và Chelsea rạng sáng qua gợi lên một sự liên tưởng về hai đội bóng thành London trước mùa bóng mới.
Chelsea quá khổ, bởi họ sẽ phải bước vào mùa bóng mới (gặp Man City ở trận tranh Community Shield) mà vẫn chưa kết thúc được ICC. Thầy trò Sarri còn phải đọ sức với Lyon, trong khoảng giữa của trận đấu có tính chất “Siêu Cúp Anh” và vòng đấu khai mạc Premier League. Tất cả đều chỉ cách nhau vài ngày. Và đấy không thể là những ngày hoàn hảo để Sarri chuẩn bị kỹ các vấn đề chuyên môn. Ông còn chưa biết rút cuộc thủ môn Thibaut Courtois và ngôi sao Eden Hazard sẽ đi hay ở, thì rõ là quá cập rập, mơ hồ. Cũng mơ hồ như cách Chelsea đá 2 trận đều không thắng ở ICC, dù họ luôn là đội dẫn điểm, từ rất sớm (một trận thắng, một trận thua, đều ở loạt sút luân lưu).
Thế còn Arsenal? Lacazette lên tiếng, nhưng đấy chỉ là bàn gỡ trong những phút bù giờ, chủ yếu để giúp đội bóng của HLV Emery thoát khỏi thất bại. Trận giao hữu đầu mùa làm toát lên sự nhọc nhằn cả về công lẫn thủ của Arsenal. Một thời, bóng đá London hẳn nhiên phải thuộc về Chelsea, hoặc Arsenal, hoặc do hai đội này tranh nhau vị trí số 1. Bây giờ, cả Arsenal lẫn Chelsea đều có vẻ nhạt nhòa hẳn so với Tottenham - đội đã thắng AC Milan, AS Roma và hòa Barcelona (trước khi thua trong loạt sút luân lưu). Và đấy là Tottenham vẫn còn thiếu đến 9 trụ cột vì World Cup!
Ở Chelsea, tân HLV Sarri chỉ được xem là “head coach”, với quyền hạn gói gọn ở sân tập và các trận đấu. “Head coach” cũng là chức danh chính thức trong hợp đồng của Emery ở Arsenal. Pháo thủ chọn phương án này với Emery hẳn nhiên là vì đã quá ngán ngẩm với sự chây lì của Arsene Wenger trong vai trò “manager”. Ngược lại, Mauricio Pochettino ban đầu chỉ gia nhập Tottenham với tư cách “head coach”, giờ đã là “manager” - một sự điều chỉnh chức danh mà Tottenham nói là “để thuận tiện cho công việc của Pochettino”. Trong cương vị mới, với những quyền hạn rộng hơn, Pochettino có quyền chỉ bảo các HLV ở đội trẻ nữa.
Đấy không chỉ là thay đổi nội bộ ở Tottenham. Đấy còn là thay đổi lớn trong bức tranh tổng thể về bóng đá London. Bây giờ, Tottenham mới là ngọn cờ đầu ở thủ đô của quê hương bóng đá. Trong cái năm mà bóng đá Anh thành công mỹ mãn ở trận địa World Cup, với một lực lượng tầm thường, được dẫn dắt bởi HLV Gareth Southgate cũng rất tầm thường, thì sự thay đổi quyền lực theo chiều hướng “tầm thường hóa” của bóng đá London cũng là một sự tương đồng?
Chỉ là đá giao hữu thôi, nhưng sự nhàn nhạt của bóng đá London bây giờ thì đã được phản ánh khá rõ qua trận giao hữu giữa Arsenal và Chelsea rồi. Đừng lấy làm lạ nếu đấy cũng sẽ là hình ảnh chủ đạo của bóng đá London trong cả mùa bóng sắp tới. Pochettino hay đấy. Nhưng bóng đá London mà lại do Tottenham dẫn đầu thì, phải nói luôn: sẽ chẳng có hy vọng gì!
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn