Trên tờ Daily Mail, Kennedy nhớ lại quãng thời gian ông thi đấu cho đội bóng vùng Merseyside cách đây hơn 3 thập kỷ: "Tôi hơi khác một chút so với những cầu thủ thông thường của Liverpool. Thậm chí tôi còn không biết tại sao mình lại được Liverpool chiêu mộ nữa kìa. Nói chung, tôi luôn gặp khó khăn với lối đá thích ban bật của đội nhà".
"Hồi ấy có lần Graeme Souness từng nổi nóng vì phải gọi tôi tới 3 lần để nhận một đường chuyền ngắn trên sân tập. Tuy biện hộ rằng tôi không quan sát thấy Graeme, song thực tế là giữa tôi và ông ấy có xung đột trong cách nghĩ. Với tôi, một đường chuyền ở cự ly chưa đến 10 m là không bình thường".
"Tuy có sự khác biệt với các đồng đội ở Liverpool, tôi vẫn được dự trận chung kết cúp C1 ngay cả khi bị gãy cổ tay ở trận bán kết với Bayern Munich. Nói chung, bạn cần phải nhớ rằng luôn luôn có những vấn đề ở trận đấu giữa Liverpool và Real".
"Thành thực mà nói, Parc des Princes có lẽ là SVĐ xấu nhất mà Liverpool từng chơi trong khoảng thời gian từ năm 1977 đến 1984. BTC sân không cắt cỏ khiến những đường bóng trở nên rất khó lường. Điều đó khiến chúng tôi cảm thấy lo lắng".
Được biết, không chỉ mặt cỏ sân Parc des Princes mà cả trang phục cũng là vấn đề gây ra rắc rối cho Liverpool. Tất cả bắt nguồn từ việc UEFA không muốn khán giả truyền hình nhìn thấy logo hãng Umbro được in quá nổi bật trên áo đấu của Liverpool.
Vậy là chỉ vài phút trước giờ bóng lăn, trợ lý HLV Ronnie Moran của Liverpool đã phải chạy đôn chạy đáo lấy băng dính bịt chặt các logo trên áo đấu cầu thủ.
"Chúng tôi không hài lòng về chuyện đó", Kennedy nhớ lại. "Những vấn đề như vậy khiến cho cả đội bị phân tâm. Tôi còn nhớ lúc ấy Bob và Ronnie đã lầm bầm nguyền rủa những quy tắc chết tiệt làm ảnh hưởng tiêu cực đến trận đấu".
"Trước đó, chuyến bay chở đội từ Speke (Liverpool) đến Paris cũng không thuận lợi. Tôi cố gắng giữ bình tĩnh bằng cách chơi bài với Alan Hansen, David Johnson và Terry McDermott, nhưng thực sự là máy bay rất xóc. Trong tình cảnh như vậy, tôi chỉ cảm thấy hài lòng khi được đặt chân xuống đất mà thôi".
Bình luận về Laurie Cunningham, cầu thủ chạy cánh được Real mua về từ West Brom năm 1979, Kennedy cũng cho biết thêm: "Tôi ghét phải đối đầu với Cunningham mỗi khi Liverpool chạm trán West Brom, bởi anh ấy là cầu thủ rất tinh quái".
"Do khi sang Real, Cunningham chuyển từ vị trí cánh trái sang cánh phải nên tôi hy vọng anh ấy sẽ hoạt động ở cánh do Phil Neal trấn giữ chứ không phải cánh của tôi".
"Tuy nhiên, điều tôi không mong đợi đã xảy ra. Tôi nhớ mình đã vài lần va chạm với Cunningham. Lúc ấy trợ lý Moran đã hét về phía tôi. Dù ở cách ông ấy cả trăm mét, tôi vẫn nghe rõ ông ấy chỉ thị: "Đừng có lao vào, đừng có lao vào"".
"Ở trận đấu với Real, tôi thích thử tài thủ môn 21 tuổi Agustin Rodriguez Santiago bằng những cú sút xa. Tôi tin rằng mình có thể dứt điểm trúng mục tiêu khi có cơ hội".
"Lúc trận đấu diễn ra, tôi vẫn tự nhủ rằng đây có thể là trận đấu cuối cùng của mình. Tôi nghĩ mình có thể chia tay Liverpool sau trận chiến với Real nên muốn thi đấu thật tốt để tạo ra sự khác biệt".
"Có một điều khá hài hước là chính đồng đội của tôi là Alan Hansen cũng không hiểu tại sao tôi lại ít phối hợp hơn so với thường lệ. Khi được hỏi về vấn đề này trong giờ nghỉ, tôi nói thẳng rằng mình không tin tưởng vào mặt sân nên mỗi khi có bóng ở vị trí thuận lợi thì tốt hơn hết là phải cố gắng dứt điểm".
Được hỏi về pha ghi bàn vào lưới Real ở phút 82, Kennedy cho biết: "Khi chạy qua trọng tài người Hungaray Karoly Palotai, tôi thấy tiền vệ Vicente del Bosque xuất hiện ở ngay trước mặt nên không dám gọi to để xin bóng".
"Tôi hy vọng không ai để ý đến mình. Thật trùng hợp là đúng lúc ấy Ray thực hiện cú ném biên hoàn hảo cho tôi. Sau một nhịp khống chế hợp lý bằng ngực, tôi biết mình không thể bỏ lỡ cơ hội ghi bàn và ơn trời là mọi chuyện đã diễn ra suôn sẻ".
"Thực tế thì trong thời khắc quyết định, tôi cảm thấy mình đã bị hậu vệ Rafael Garcia Cortes của Real phạm lỗi trong vòng cấm. Cortes đã đá vào người tôi, nhưng lúc ấy tôi bỗng nhớ lại lời nói của Bob Paisley, đó là "Hãy đứng vững trên đôi chân của anh. Nếu ngã xuống sân thì anh chỉ là kẻ yếu đuối"".
"Lúc đưa được bóng vào vị trí sát cầu môn đối phương, tôi thấy David Johnson ở phía trong đang hét to để xin đường chuyền. Tuy nhiên, anh ấy không có được vị trí thuận lợi và cả Kenny Dalglish cũng thế".
"Trong khi đó, thủ môn Real dù đã cố gắng khép góc vẫn để lộ ra một chút khoảng trống bên phải. Tôi nghĩ thế là đủ để mình quyết định dứt điểm. Đó là pha oanh tạc thứ 4 của tôi trong trận, nhiều hơn của bất kỳ cầu thủ nào".
"Tôi biết mình có thể thành công lần này, nhưng cũng ngạc nhiên khi thấy thủ môn Real cho tôi có cơ hội ghi bàn. Thực tế, tôi cũng không nghĩ cú đá của mình lại vào ngay góc gần. Bạn biết đấy, khi ở vào tình cảnh như vậy thì cầu thủ chỉ có một phần nghìn giây để xử lý bóng mà thôi".
"Ngày nay sân Parc des Princes đã thay đổi rất nhiều, nhưng những ký ức về trận đấu với Real tại đó vào năm 1981 vẫn luôn in đậm trong tâm trí tôi. Dù pha làm bàn ở Paris chỉ diễn ra trong chớp mắt, đến giờ mọi người vẫn luôn hỏi về nó khi gặp tôi".
"Đó quả là một đêm huyền diệu. Những trận đấu như thế bao giờ cũng để lại ấn tượng khó phai với những người đã trực tiếp được trải nghiệm như tôi. Suốt cuộc đời này, tôi không bao giờ có thể quên được trận đấu đó", Kennedy kết luận.
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn