Đẳng cấp bị hoài nghi
Việc Man City không có chỗ đứng tại Champions League thực tế là điều dễ hiểu. Người hâm mộ không hẳn muốn đánh giá thấp Man xanh. Họ đơn giản chỉ nhìn vào những con số, thành tích, bề dày lịch sử của các CLB tại sân chơi danh giá nhất châu lục rồi nêu lên suy nghĩ, và việc này hoàn toàn chính xác.
Xét về truyền thống lẫn những trải nghiệm ở Champions League, Man City thua xa Bayern - đội đã có 2 lần nâng cao chiếc cúp tai voi trong 10 năm qua. Trong khi đó, Real Madrid khỏi cần phải bàn, bởi ai cũng biết Los Blancos là "ông vua Champions League", kẻ mang trong mình DNA chinh phục sân chơi số 1 châu Âu với 14 lần đăng quang. Chẳng cần tìm đâu xa, ngay tại bán kết Champions League mùa trước, Man City đã bị chính Real Madrid lội ngược dòng ở một trong những trận cầu điên rồ bậc nhất lịch sử.
Tuy nhiên, đôi khi sự thần tượng hoặc tôn sùng quá mức dẫn đến những nỗi sợ lấn át lý trí. Khi Man City nghiền nát RB Leipzig ở vòng 1/8 Champions League mùa này với tổng tỷ số 8-1, qua đó hẹn Bayern tại tứ kết, đa phần đều cảm thấy lo thay cho thầy trò Guardiola. Đủ mọi điểm mạnh, thành tích của Hùm xám được chỉ ra nhưng rồi kết quả thì ai cũng rõ. Man City hạ đo ván Bayern ba bàn không gỡ ở Etihad, trước khi cầm chân đối thủ nhẹ nhàng 1-1 tại trận lượt về trên đất Đức.
Màn trình diễn của Man xanh mãn nhãn, thuyết phục là vậy, song sự hoài nghi vẫn còn nguyên vẹn. Thực tế còn dâng cao hơn bởi đối thủ ở bán kết của họ nhà ĐKVĐ Real Madrid - CLB được xem là "trùm cuối" của giải đấu.
Sức mạnh tối cao
Việc Man City chỉ thu về trận hòa 1-1 trước Real ở lượt đi tại Madrid bị xem như một thất bại, và nhiều người tin rằng với việc mang trong mình DNA Champions League, Los Blancos sẽ một lần nữa gieo sầu cho một "Man xanh non nớt" để viết tiếp lịch sử. Dù vậy, 90 phút tại Etihad đã cho thấy điều hoàn toàn ngược lại. Man City chính xác đã không coi Real Madrid ra gì. Với đại diện nước Anh, chẳng có nhà vua hay bà chúa nào ở Manchester. Tất cả đều bình đẳng, và Real Madrid thực sự đã trải qua một trận đấu mà họ chỉ ngang hàng với những CLB tầm trung tại Premier League.
Thật vậy, trong 45 phút đầu tiên, Man City cầm bóng đến hơn 70%, tung ra 12 cú sút, gấp... 12 lần Real Madrid. Đội chủ nhà tấn công như vũ bão, ép cho Los Blancos ngộp thở với những đợt lên bóng đa dạng, từ đánh biên cho đến trung lộ. Bernardo Silva hai lần điền tên lên bảng điện tử để giúp Man City ra nghỉ với cách biệt 2 bàn. Song công bằng mà nói, nếu thủ thành Thibaut Courtois không xuất sắc, Real Madrid đã phải vào lưới nhặt bóng không dưới 4 lần, trong đó có 2 cú đánh đầu của Erling Haaland.
Nhiều người nói rằng Real Madrid hiệp 2 mới đá thật, mới bung sức song bối cảnh trận đấu thực tế vẫn chẳng có gì thay đổi. Cự ly đội hình hợp lý, cộng thêm việc các cầu thủ bọc lót cho nhau tốt giúp Man City dễ dàng bẻ gãy mọi đợt lên bóng của Los Blancos.
Luka Modric và Toni Kroos - những siêu tiền vệ của Real Madrid - hoàn toàn bất lực để rồi sớm bị HLV Carlo Ancelotti rút ra nghỉ. Trên hàng công, Karim Benzema mất hút. Vinicius Junior - mũi khoan đáng sợ nhất trong trận lượt đi - bị Kyle Walker "bỏ túi". Mọi chuyện diễn ra chẳng khác nào một buổi đá tập của Man City, thay vì là trận đại chiến kinh thiên động địa được cả làng túc cầu ngóng chờ. Mỗi cầu thủ Man xanh là một cá thể riêng biệt, nhưng có cảm giác tất cả như đã hòa vào làm một với sự nhuần nhuyễn, ăn khớp đã đạt đến đỉnh cao.
Man City buộc đối thủ phải đá theo ý mình. Khi tấn công, họ như những mũi lao không thể ngăn cản. Ngược lại, khi phòng ngự, tất cả lại trở thành một khối thống nhất, khó bề xuyên phá. Ở hiệp 2, Man xanh chỉ tung ra vỏn vẹn 3 pha dứt điểm, song đều trúng đích và 2 trong số đó được chuyển hóa thành bàn, khép lại cơn ác mộng cho Real Madrid.
Không cho Bayern cùng Real Madrid chơi bóng rồi từng bước hủy diệt đối thủ, đó là những gì Man City đã làm. Và cũng chỉ có đoàn quân của Guardiola mới đủ năng lực thực hiện điều tưởng chừng bất khả thi ấy. Rõ ràng, Man City đang nắm trong tay quyền lực tuyệt đối và sức mạnh tối cao. Vinh quang Champions League còn cách Man xanh 1 trận đấu nữa, và Inter biết làm gì đây để cản bước CLB mạnh nhất hành tinh?
Pep tự tin Man City giành "cú ăn ba"
Khi được hỏi về cơ hội "ăn ba" của Man City, Pep nói: "Hãy để tôi thắng hai trận đầu tiên. Chúng tôi đã ở rất gần chức vô địch ở Premier League. Chúng tôi biết mình cần thêm 1 chiến thắng nữa, rồi sau đó là trận đấu với MU và Inter ở 2 trận chung kết khác. Chúng tôi có thể nghĩ về các danh hiệu, chúng tôi đã mường tượng ra tất cả. Chúng tôi có thể làm được".
Đón đọc Đặc san EURO 2024 DUY NHẤT TẠI VIỆT NAM.
Với 116 trang, thiết kế sang trọng, in 4 màu CHẤT LƯỢNG CAO.
- Tất cả thông tin bạn đọc cần biết về EURO 2024.
- Những nội dung đặc sắc, bài viết độc quyền của nhà báo thường trú tại châu Âu và các cây viết thể thao hàng đầu ở Việt Nam.
- ĐẶC BIỆT: Tặng kèm Lịch thi đấu EURO 2024 khổ lớn.
- Giá: 98.000 đồng.
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn