Xuyên suốt lịch sử 43 năm kình địch, Barcelona chưa bao giờ loại được Liverpool tại cúp châu Âu. Thậm chí, nhà ĐKVĐ La Liga còn chưa lần nào hạ nổi The Kop ở sân nhà Nou Camp. Trong 4 lần tiếp đón Liverpool, Barca hòa 2, thua 2 và chỉ ghi được vỏn vẹn 1 thắng, nhờ công của tiền vệ Deco cách đây 12 năm trước. Đây rõ ràng là một thành tích đáng xấu hổ với Barca - đội bóng đang khao khát mang về phòng truyền thống chức vô địch Champions League lần thứ 6.
Barca đã bảo vệ thành công ngôi vương La Liga và đang tận hưởng những giây phút ngọt ngào của men say chiến thắng. Thế nhưng, có một sự thật phũ phàng rằng, nếu đoàn quân của HLV Ernesto Valverde tiếp tục trình diễn lối chơi nhạt nhòa như ở thắng lợi 1-0 trước Levante trong trận đại chiến với Liverpool, thành tích buồn nêu trên hứa hẹn sẽ còn kéo dài thêm nữa. Và đó cũng là lúc giấc mộng tái hiện "cú ăn 3" năm nào tan thành mây khói.
Câu chuyện này có vẻ sai sai bởi đây là thời điểm Barca đang thể hiện những gì tinh túy nhất. Ở 11 mùa giải gần nhất, Barca ẵm tới 8 chiếc cúp La Liga. Đặc biệt ở mùa giải này, gã khổng lồ xứ Catalan phô diễn sức mạnh tuyệt đối khi dễ dàng hạ đo ván những CLB sừng sỏ như Real Madrid, Atletico Madrid hay Sevilla. Dù vậy, thực tế là thứ luôn phải đối mặt. Trước Levante cách đây chưa lâu, Barca thi đấu chuệch choạc và chỉ tới khi "quái vật" Lionel Messi vào sân, kết quả mới đổi khác.
Còn nhớ khi chạm trán Man United ở tứ kết Champions League, Barca cũng có chừng 10 phút đầu đá như mơ ngủ. Họ cần tránh tái diễn điều này bởi tại một sân chơi khốc liệt như Champions League, chỉ một khoảnh khắc hớ hênh cũng có thể khiến đội bóng bị hất cẳng khỏi cuộc chơi chứ đừng nói gì tới 8 hay 10 phút. Những thất bại trước PSG, Juventus hay Roma ở các mùa giải gần đây chắc chắn là một hồi chuông cảnh tỉnh cho Barca. Man United không phải thiếu cơ hội trước Barca, song vấn đề chỉ là Quỷ đỏ quá cùn để rồi không tận dụng thành công.
Barca đang phụ thuộc nhiều vào Messi
Nhưng Liverpool lại là đối thủ hoàn toàn khác. "Lữ đoàn đỏ" mạnh hơn, nhanh hơn và tự tin hơn. Trước Levante, Barca phung phí cơ hội, chậm chạp và chơi thiếu cường độ. Thật may cho họ khi thiên tài Messi kịp thời ra tay trục vớt. Với những gì đã thể hiện xuyên suốt cả mùa giải qua, Liverpool chắc chắn chẳng hề e dè Barca dù phải làm khách tại Nou Camp - nơi được coi là pháo đài khó bị kéo sập. Nếu ví Barca là Superman - một trong những siêu anh hùng vĩ đại nhất thế giới DC, thì Liverpool có thể là Kryptonite - thứ nguyên tố phóng xạ có tác dụng khắc chế hoàn toàn Superman.
Ở Liverpool sở hữu cường độ, tốc độ luân chuyển bóng, lối chơi áp sát không ngừng nghỉ và lợi hại trong các tình huống cố định. Tất cả những điều này có thể mang đến cơn ác mộng cho Barca. Vậy Messi cùng các đồng đội có gì? Đó là điểm tựa Nou Camp. Barca đã trải qua mạch 31 trận bất bại tại "tổ ấm" ở sân chơi châu Âu suốt 6 năm, gồm 28 chiến thắng, 3 hòa, ghi đến 91 bàn và chỉ để lọt lưới 15 lần - những con số đáng kinh ngạc.
Tuy nhiên, nói vậy không có nghĩa Barca là đội bóng bất khả chiến bại, và Bayern Munich của Jupp Heynckes đã từng dạy cho đại diện La Liga một bài học vào năm 2013. Tập thể Bayern ngày ấy không giống Lỉverpool hiện tại, song có nhiều điểm tương đồng: thi đấu với nhịp độ cao, thể lực sung mãn và tràn đầy tự tin. Thật trùng hợp khi Liverpool đang sở hữu một nhân chứng sống, từng khoác áo Hùm xám ở cuộc đối đầu mà CLB này đã vùi dập Barca 7-0 tại bán kết Champions League sau hai lượt trận. Đó là Xherdan Shaqiri.
Lối chơi với nhịp độ cao của Liverpool sẽ gây ra nhiều khó khăn cho Barca
Nếu Juergen Klopp gặng hỏi tuyển thủ người Thụy Sỹ, chắc chắn anh sẽ trả lời tường tận về một phiên bản Barca hùng mạnh tại La Liga, song hoàn toàn vỡ vụn trước sức mạnh từ Bayern. Gã khổng lồ xứ Catalan rất sợ phải chạm trán với đối thủ chơi ở nhịp độ cao vào thời điểm họ không có được nền tảng thể lực sung mãn nhất. Bayern thời ấy cũng chơi với sơ đồ 4-3-3 như Liverpool hiện tại, thường xuyên khoét sâu vào khoảng trống phía sau hai hậu vệ cánh của Barca. Trước Levante vừa qua, Barca rõ ràng đã cho thấy phần nào sự mệt mỏi.
Một năm sau thất bại 0-7 trước Bayern, Xavi Hernandez thừa nhận rằng sự khác biệt lớn nhất giữa đội bóng của anh và Hùm xám là vấn đề thể lực. Xavi cho biết anh cùng các đồng đội đã kiệt sức, không có được nền tảng thể lực sung mãn nhất, qua đó tạo điều kiện cho Bayern hoàn toàn vượt trội về tốc độ, năng lượng và sự thoải mái. Như vậy, mấu chốt ở thành bại của Barca tại Champions League mùa này phụ thuộc khá nhiều vào câu chuyện thể lực. Nếu Barca sung sức, Liverpool sẽ ở cửa dưới và ngược lại.
Trong suốt mùa giải này, HLV Valverde rất tích cực xoay tua, cho nhiều trụ cột nghỉ ngơi dưỡng sức bao gồm cả siêu sao Messi. Tuy nhiên, chừng đó liệu đã đủ hay chưa? Rất khó nói. Bởi xét cho cùng Barca vẫn phần lớn phụ thuộc vào Messi, và việc họ đá ra sao trông chờ khá nhiều vào phong độ cũng như tinh thần của tiền đạo người Argentina. Hay nói cách khác, Messi chính là bộ mặt của Barca. Trong các bộ phim của DC, Superman luôn luôn tìm ra cách không để kryptonite kết liễu anh ta, và Barca cũng cần làm điều tương tự để đánh bại Liverpool.
Nhiệm vụ của Barca từ nay cho đến thứ Tư là tìm lại sự tập trung, chuẩn bị kỹ lưỡng về mặt tinh thần, cường độ để tránh những sai lầm không đáng có. Nên nhớ rằng Liverpool là đối thủ khác hoàn toàn so với Man United, và chỉ cần một sơ hở nhỏ nhất cũng sẽ khiến Barca tan tành giấc mộng chinh phục trời Âu.
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn