Một mình một chợ
Zahavi không phải cái tên xa lạ trong giới bóng đá. Ông là người thay mặt Roman Abramovich đàm phán mua Chelsea vào năm 2003. 75 tuổi, Zahavi đã dấn thân vào thị trường môi giới cầu thủ từ năm 1974, thuở bóng đá còn “hồng hoang” và giá trị thương mại chưa quá cao.
Sinh năm 1943 tại thành phố Ness Ziona, miền trung Israel, Zahavi vốn là quân nhân. Sau hai năm phục vụ trong quân đội, ông xuất ngũ và trở thành phóng viên thể thao.
Mùa Hè năm 1979, Zahavi nhìn thấy bước ngoặt sự nghiệp. Những năm lăn lộn với quả bóng tròn cuối cùng cũng phát huy tác dụng. Trong một lần tới Anh du lịch, Zahavi bất chợt nhìn thấy Peter Robinson, tổng thư ký của Liverpool trong sảnh chờ sân bay Heathrow tại London. Thực chất, cuộc gặp ấy sẽ không bao giờ diễn ra nếu chặng bay trở về Israel của Zahavi không trễ 3 tiếng.
Ở Israel, Zahavi có một người bạn là Avi Cohen, trung vệ hàng đầu quốc gia bấy giờ. Cohen đã nhiều lần nói về giấc mơ ra nước ngoài thi đấu và Zahavi nhân cơ hội trời phú này thử bắt chuyện Robinson, xem rằng liệu có khả năng nào đưa Cohen tới bến cảng Merseyside.
Thật kỳ lạ, Robinson coi lời đề nghị vu vơ đó rất nghiêm túc. Ông lập tức gọi điện cho Bob Paisley, đương kim HLV trưởng của Liverpool và ngỏ ý: “Hãy xem thử cầu thủ này”. Paisley đồng ý bay qua Israel xem 1 trận Cohen thi đấu cho Maccabi tel Aviv và quyết định “xuống tiền”.
Thương vụ đầu tiên đến với Zahavi như món quà thượng đế ban tặng. Zahavi nhìn ra tiềm năng to lớn của giao dịch bóng đá, trước khi “cõng” thêm nghề tay trái là người đại diện. Ông tận dụng triệt để kho tàng số điện thoại trong danh bạ từ nghề phóng viên, rồi từ đấy viết ra những câu chuyện nhằm phục vụ ý đồ móc nối, mua bán cầu thủ xuyên biên giới.
Trong một phóng sự, tờ DW từng mô tả Zahavi có nghệ thuật “phân thân ba đầu sáu tay”. Ông ta tự viết bài về một nhân vật, tâng bốc anh ta, bịa tin đồn đang được nhiều CLB lớn quan tâm và sau đó xúc tiến giao dịch. “Giống như là Zahavi đá phạt góc, rồi tự chạy vào vòng cấm rồi nhảy lên đánh đầu ghi bàn”, tờ DW viết.
Năm 1990, hai năm trước khi Premier League ra đời, Zahavi lại “áp phe” thành công thương vụ đưa tiền đạo Ronny Rosenthal tới Liverpool. Sau giao dịch ấy, Zahavi trở thành gương mặt thân quen trên các chợ mua bán ở Anh hồi cuối thế kỷ 20, kết thân với hàng loạt nhân vật số má tại đây bao gồm Peter Kenyon và Sir Alex Ferguson. Zahavi là người có ảnh hưởng lớn tới vụ Kenyon rời M.U, qua Chelsea làm việc trong thời gian đầu Abramovich mới tiếp quản đội bóng Tây London.
Ở đâu có tiền, ở đó có Zahavi
Tại châu Âu, dân trong nghề gọi Zahavi là “Kẻ thống trị”. Zahavi không phải kiểu đại diện đàm phán cho cầu thủ, mà ông ta làm việc trên nguyên tắc “Ở đâu nhiều lợi ích, ở đó có Zahavi”. Zahavi không đơn thuần là thuyết phục một cầu thủ về với đội của ông ta. Nếu thấy cần thiết, Zahavi sẽ tác động tới giới chóp bu ở các đội bóng, đưa ra những quyền lợi kinh tế màu mỡ để CLB đó chủ động bán người, dù cầu thủ này quan trọng như thế nào.
Robert Lewandowski là người hiểu rõ nhất cách làm việc của Zahavi. Vào tháng 02/2018, Lewandowski quyết định nói lời chia tay người đại diện Cezary Kucharski sau 11 năm gắn bó. Kucharski có công đưa Lewandowski ra ánh sáng, từ cái ngày tiền đạo sinh năm 1988 chỉ nhận lương 500 euro mỗi tháng tại giải hạng Nhì Ba Lan.
Pini Zahavi tung tin đồn Neymar muốn trở lại Barca
Tờ L’Equipe đưa tin, Lewandowski tìm tới Zahavi. Anh muốn chuyển sang Real Madrid chơi bóng và sẵn sàng cắt đứt tình nghĩa với Kucharski để đạt được mục đích. Zahavi tới Warsaw tìm gặp Tomasz Zawislak, bạn thân của Lewandowski để nắm chính xác tình hình. Qua trao đổi, Zahavi biết rằng PSG, Real Madrid, Chelsea và một CLB giấu tên đã tìm tới Lewandowski. Tuy nhiên, nếu Lewandowski ở lại Bavaria, quyền lợi của người đại diện là tốt nhất.
Zahavi đủ năng lực đưa Lewandowski ra khỏi biên giới nước Đức. Nhưng Bayern sẵn sàng trả Zahavi nhiều hơn con số của các đội bóng khác 8,8 triệu euro, nếu Lewandowski ở lại Đức. Zahavi tới găp Anna, thuyết phục cô vợ của Lewandowski và bây giờ, Lewandowski không đi đâu hết.
Đó chỉ là một trong nhiều ví dụ nói về quan điểm buôn bán của Zahavi. Năm 2013, ông một tay thu xếp đưa Neymar từ Santos qua Barca, vụ trao đổi “có lợi cho 4 bên”. Hè 2017, Zahavi lại thuyết phục Neymar qua PSG và bỏ túi 10,7 triệu euro.
Zahavi “quái” ở chỗ để dọn đường cho Neymar sang Paris, ông đã công phu “dựng” Antero Henrique, cựu phó chủ tịch Porto lên làm GĐTT PSG. Với bảng lý lịch hoành tráng, lại xuất thân từ trưởng phòng pháp chế Porto, Henrique không mất nhiều thời gian thuyết phục lãnh đạo PSG. Ở vị trí người đứng đầu hội đồng chuyển nhượng, Henrique, giật dây bởi Zahavi đã thuyết phục các ông chủ Qatar chi hơn 200 triệu euro mua Neymar. Tất nhiên đó không phải “hoa hồng” duy nhất Zahavi nhận về.
Pini Zahavi tác động để Lewandowski gia hạn với Bayern
Trong hợp đồng của Neymar có kèm theo điều khoản, PSG sẽ ưu tiên cho… Tottenham mua một vài cầu thủ. Sự thật là, Serge Aurier và Lucas Moura đều đã rời PSG gia nhập Tottenham. Sở dĩ có chuyện này, vì Zahavi “nợ” chủ tịch Daniel Levy hai món ân tình.
Lần thứ nhất, Zahavi không thể dàn xếp ổn thỏa để Abramovich tiếp quản Tottenham, sau đó phải quay sang thâu tóm Chelsea. Lần thứ hai, Zahavi thất hứa với Levy trong vụ đưa Thomas Tuchel tới London, người sau này đã tiếp quản chiếc ghế nóng ở PSG.
Trong lần hiếm hoi trả lời báo chí, Zahavi đã nói thế này trên tờ Guardian: “Ai cũng có công việc và lựa chọn của mình. Tôi không muốn nói nhiều, vì nói gì thì mọi người cũng mặc định tôi là người thế này thế kia. Không vấn đề gì, vì tôi có một công ty phải lo lắng, có hàng trăm nhân sự chờ lương hàng tháng và với tôi, bóng đá là một ngành nghề kinh doanh”, Zahavi bộc bạch.
Ở tuổi 75, Zahavi vẫn là con bạch tuộc chĩa vòi vào từng ngõ ngách trong bóng đá.
Một tay che trời  Tuần trước, 8 cầu thủ thuộc biên chế Lyon và cả HLV Bruno Genesio đều đã chọn Zahavi làm người đại diện. Zahavi cũng “nắm tóc” của hàng loạt ngôi sao bóng đá Pháp như Florian Thauvin (ảnh, Marseille) và là “chủ thầu” của phần lớn số cầu thủ thuộc biên chế Olympiakos, Panathinaikos (Hy Lạp), Frankfurt (Đức) hay Apollon Limassol (Đảo Síp). PSG “cạch mặt” Zahavi  Chủ tịch Nasser Al-Khelaifi trong bài trả lời phỏng vấn tờ Ouest-France cho biết, PSG sẽ không còn dính dáng gì tới Zahavi. Theo tỷ phú người Qatar, Zahavi là người tung tin đồn Neymar muốn quay lại Barca và chỉ trích: “Zahavi không biết điểm dừng khi đã nhận hơn 20 triệu euro từ hai lần chuyển nhượng của Neymar”. |
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn