“Ashley Young trông giống như bản hợp đồng mới của M.U”, một người hâm mộ Quỷ đỏ viết trên Twitter. “Tôi không thể hình dung nổi anh ta lại có thể sống động đến thế này”, người khác nói. Còn một CĐV, hài hước hơn, thậm chí nghi ngờ con chim vô danh 3 năm trước đã “bậy” vào miệng Young… chất phóng xạ nào đó, khiến anh lột xác ở tuổi 32.
Và bây giờ, cầu thủ xuất thân ở vị trí chạy cánh đang là lựa chọn hàng đầu của Jose Mourinho trong vai trò hậu vệ trái. Và anh chơi ấn tượng đến nỗi, như tối thứ Bảy, nếu Young không phải cầu thủ xuất sắc nhất thì cũng không ai dám nhận kỷ niệm chương từ ban tổ chức. Từ trên khán đài, Luke Shaw hẳn đã hiểu tại sao lại trở thành người thừa ở Old Trafford, và việc trở lại đội hình chính là nhiệm vụ bất khả thi.
Tottenham có kế hoạch rõ ràng về việc khoét vào vị trí của Young, với một Serge Aurier đẩy lên rất cao, hỗ trợ Moussa Sissoko và Christian Eriksen. Thế nhưng họ không ngờ gã “hậu vệ nghiệp dư” của M.U lại có thể vững vàng đến thế, bịt kín lối vào khung thành De Gea bên hành lang trái. Trong 90 phút, Young có 3 cú tắc bóng quan trọng và 7 lần phá bóng lên phía trước. Sự thông minh và quyết đoán trong phòng ngự của anh là lý do khiến Spurs không có nổi một pha đi bóng thành công bên cánh trái, cũng như thất bại trong cả 7 nỗ lực tạt bóng từ khu vực mà Young đảm trách.
Là một hậu vệ công biên trong sơ đồ 3-5-2, công việc của Young không chỉ là phòng thủ. Mourinho còn mong đợi cầu thủ này quán xuyến không gian bên phần sân đối diện và cung cấp sự sáng tạo cho mặt trận tấn công. Anh đã hoàn thành nhiệm vụ này một cách xuất sắc. Bên cạnh những đường chuyền dài đầy ý tưởng, Young cũng không ngại dẫn bóng xộc thẳng vào khu cấm địa hoặc thực hiện những pha xử lý táo bạo.
Ngoài yếu tố chuyên môn, M.U cũng được hưởng lợi từ kinh nghiệm của Young, người sinh trước Antonio Valencia 27 ngày để là cầu thủ già nhất trong số 22 cái tên đá chính trên sân. Đó là khi Dele Alli xen vào giữa cuộc tranh cãi giữa anh và Sissoko, hậu vệ Quỷ đỏ lập tức kích động đối phương.
Young nhận thức rõ sự nguy hiểm của Alli, đồng thời cũng hiểu tính cách nóng nảy của tiền vệ này. Như Gary Neville nói trên Sky Sports, Young chờ đợi một pha húc đầu từ Alli để ngã vật ra sân và câu thẻ đỏ. Khá ma mãnh và thủ đoạn, nhưng cần thiết trong một trận đấu lớn. Điều này góp phần giải thích cho việc Young luôn là lựa chọn yêu thích của Mourinho ở những trận quan trọng. Anh là một trong những cầu thủ phản ánh rõ nét cá tính của HLV, sẵn sàng làm mọi thứ để tìm chiến thắng và thành thạo trong việc gây áp lực cho đối thủ.
Young đang hồi xuân? Chắc chắn rồi. Không chỉ vậy, có cảm giác như mọi thứ bây giờ mới bắt đầu với hậu vệ 32 tuổi này.
Young vô địch về đánh chặn Young hiện là cầu thủ đánh chặn tốt nhất M.U với trung bình 2,2 lần/trận, vượt xa cả những chuyên gia trong lĩnh vực này như Nemanja Matic (1,8), Marouane Fellaini (1,7) hay Ander Herrera (1,3). Trên bình diện Premier League, anh đứng thứ 2, chỉ sau Christian Fuchs (2,6), trong số các hậu vệ cánh về khả năng đánh chặn. |
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn