Croatia, đường lớn đã mở!

Cho đến trước phút thứ 87 của trận đấu giữa Croatia và Tây Ban Nha, những gì mà người ta nhớ nhất về đội bóng ca-rô tại EURO 2016 là việc các CĐV của họ ném pháo sáng làm loạn ở trận gặp CH Czech. Nhưng sau đó, sự cố này đã được dẹp sang một bên để dành những lời tán dương cho Croatia, đội bóng chơi ấn tượng nhất tại vòng bảng EURO 2016.

Bàn thắng của Ivan Perisic ở phút thứ 87 đã giúp Croatia buộc Tây Ban Nha phải hứng chịu thất bại đầu tiên kể từ EURO 2004! Chiến thắng chung cuộc với tỷ số 2-1 của họ cho thấy rất nhiều điều. Croatia tại EURO 2016 là một tập thể gắn kết, tinh thần thi đấu ngút trời và đặc biệt là trình diễn một thứ bóng đá chất lượng cao.

Croatia đã chơi cực hay trước Thổ Nhĩ Kỳ dù chỉ thắng tối thiểu 1-0. Họ cũng đã dẫn trước CH Czech tới 2-0 và bị gỡ 2-2 chỉ bởi không duy trì được sự tập trung trước việc các CĐV nhà gây loạn trên khán đài. Và trước các nhà ĐKVĐ, Croatia nhiều lần bị đẩy vào thế khó trước khi xuất sắc ngược dòng nước để chiến thắng.

Với 5 bàn thắng sau 3 trận, Croatia đang cùng với Tây Ban Nha sở hữu hàng công tốt thứ hai tại EURO 2016 sau Xứ Wales và Hungary (6 bàn). Họ tung ra trung bình 16,3 pha dứt điểm/trận, nằm trong số những đội bóng dứt điểm nhiều nhất tại EURO 2016. Quan trọng hơn, trong một bảng đấu khó khăn với sự xuất hiện của Tây Ban Nha nhưng Croatia vẫn giành ngôi đầu đầy thuyết phục với 7 điểm.

Thành công của Croatia khiến nhiều người bất ngờ bởi đội bóng này dự EURO 2016 với vô số bất lợi. Trước giải đấu, những rắc rối đã nổ ra với mâu thuẫn giữa trung vệ Dejan Lovren và HLV Cacic. kết quả là cầu thủ của Liverpool đã bị loại. Ngay sau lượt trận đầu, bố của Dario Srna qua đời buộc thủ quân này phải về quê nhà chịu tang trước khi trở lại và đá chính ở lượt trận hai.

Những bất ổn của nền bóng đá tại Croatia cũng tác động không nhỏ tới ĐTQG nước này. Bóng đá Croatia được cho là đã bị chi phối bởi những bàn tay quyền lực, dẫn tới việc LĐBĐ Croatia phải chịu những sức ép lớn từ các CĐV. Những bất đồng ngày một lớn lên giữa các nhóm CĐV càng làm chia rẽ bóng đá nước này. Tệ hơn cả là tình trạng bất ổn về chính trị tại Croatia. Những rắc rối lớn đã dẫn tới việc ngày 17/6 vừa qua, Quốc hội Croatia đã biểu quyết truất quyền điều hành của chính phủ do thủ tướng Tihomir Oreskovic lãnh đạo.

Nhưng những khó khăn chỉ càng làm cho các cầu thủ Croatia thêm quyết tâm, thêm mạnh mẽ. Thật khó để chơi bóng với một tinh thần tốt, một sự tập trung cao độ khi phải đối mặt với rất nhiều vấn đề cùng một lúc. Sau sự cố hooligan ở trận đấu với Czech khiến Croatia đánh rơi chiến thắng, người ta đã nói về một bi kịch của bóng đá nước này. Nhưng rồi mọi thứ nhanh chóng phải nhường chỗ cho những lời tán dương khi Croatia vượt khó đầy quả cảm trước Tây Ban Nha bằng sức mạnh từ nội lực.

Ngôi đầu bảng D có ý nghĩa đặc biệt với Croatia. Nó giúp họ được xếp vào một nhánh đấu dễ thở hơn rất nhiều, mở ra cơ hội cho họ tiến sâu vào giải đấu, thậm chí là vào tới chung kết.

Thế hệ của những Dario Srna, Luka Modric, Ivan Rakitic, Ivan Perisic hay Mario Mandzukic đang gợi cho người ta nhớ về giai đoạn hoàng kim của bóng đá Croatia tại EURO 1996 và World Cup 1998 với những Robert Jarni, Slaven Bilic, Zvonimir Boban, Mario Stanic và đặc biệt là Davor Suker. 

Croatia thời đó mang đến cho người xem một cảm xúc mãnh liệt về lối chơi tấn công hào hoa, trong đó Boban và Suker là những ngôi sao sáng nhất. Tại EURO 1996, Croatia vào tứ kết và World Cup 1998 là bán kết. Ở cả 2 giải đấu đó, họ đã đều phải dừng chân trước các đội bóng mà sau đó đã đăng quang.

Vào một nhánh đấu được cho là dễ dàng, thế hệ hiện tại của ĐT Croatia đang đứng trước cơ hội thực sự để tiến vào tới chung kết. Và khi đó, một câu chuyện cổ tích có thể sẽ được viết nên. Một chiến thắng cho Croatia tại EURO 2016 không chỉ là một chuyện cổ tích trong bóng đá mà còn là một chuyện cổ tích với quốc gia này. Nó hoàn toàn có thể là động lực cho một cuộc hàn gắn quốc gia, giúp Croatia đứng dậy từ khủng hoảng.

Tất nhiên, đó đang là những gì mà CĐV Croatia mơ mộng. Còn ở thời điểm hiện tại, họ đang được sống trong những ngày tháng bóng đá đẹp nhất…