Tình thế ngặt nghèo
Thập niên 1990, bóng đá Italia sở hữu rất nhiều tài năng lớn. Đó là thời điểm mà Milan và Juventus với nhiều cầu thủ bản địa liên tiếp góp mặt tại các trận chung kết Champions League. Thế nhưng, ĐT Italia lại trải qua giai đoạn thi đấu khá chật vật. Họ bị loại ngay từ vòng bảng EURO 1996 và gặp rất nhiều khó khăn tại vòng loại World Cup 1998.
Trước hai lượt trận cuối vòng loại World Cup 1998, ĐT Italia giữ thế thượng phong tại bảng đấu của mình. Azzurri của HLV Cesare Maldini khi đó hơn kẻ bám đuổi gần nhất là Anh 1 điểm. Thế nhưng trận hòa không bàn thắng của Italia trên đất Georgia ở lượt trận áp chót đã làm thay đổi hẳn cục diện. Đội bóng áo thiên thanh rơi xuống thứ hai, kém ĐT Anh 1 điểm. Ở lượt đấu cuối, hai đối thủ cạnh tranh trực tiếp này chạm trán nhau trên sân Olimpico ở Rome.
Trận đấu đó không chỉ quyết định Anh hay Italia giành vé chính thức tới World Cup mà còn thể hiện vị thế của hai nền bóng đá này. ĐT Italia có đầy đủ lực lượng mạnh nhất cho cuộc so tài quan trọng này. Trong khi đó, ĐT Anh vắng tiền đạo chủ lực Alan Shearer do chấn thương. Song Tam sư chỉ cần một kết quả hòa là giành vé.
Đổ máu trên sân
Vài ngày trước khi trận đấu diễn ra, bầu không khí nóng bỏng đã được nhen nhóm bởi NHM hai đội. Một số nhóm CĐV Anh sang Italia từ khá sớm và có hành vi quậy phá. Cơ quan cảnh sát Anh đã cử đại diện sang phối hợp với đồng nghiệp Italia để nhận diện và ngăn chặn những hooligans.
Trong khi đó, các cầu thủ hết sức căng thẳng. Đội trưởng Paul Ince của ĐT Anh kể lại rằng khi đang trong đường hầm chuẩn bị bước ra sân, thủ môn David Seaman tâm sự: “Tôi như phát bệnh vì quá lo lắng”.
Nhưng thực tế Seaman trải qua một trận đấu an toàn, còn Ince thì bầm dập. Tiền vệ đội trưởng này đổ máu trên sân theo đúng nghĩa đen. Phút thứ 12, Ince lĩnh trọn cú đánh cùi chỏ của Demetrio Albertini trong một pha tranh chấp trên không. Pha bóng bạo lực này khiến Ince bị rách mí mắt bên phải.
Nhớ lại giây phút đó, Ince tâm sự: “Bác sĩ Gary Lewin yêu cầu tôi vào phòng thay đồ để ông khâu vết thương. Nhưng cửa phòng thay đồ đã bị khóa. Tôi đứng đó, máu chảy khắp nơi, từ mặt loang xuống áo. Hai nhân viên y tế người Italia thì không nói được chút tiếng Anh nào. Bác sĩ Lewin quyết định khâu vết thương nơi đường biên. 10 phút sau tôi trở lại thi đấu. Thật khó để diễn tả tôi vui như thế nào khi mình trở lại tỷ số vẫn đang là 0-0. Đồng đội rõ ràng rất vất vả trong thế 10 chống 11 suốt 10 phút”.
Trận đấu giữa Italia và Anh diễn ra càng lúc càng nóng. Không lâu sau khi trở lại sân, Ince có cú tắc bóng khiến đội trưởng Paolo Maldini của Italia bị trật mắt cá chân và không thể tiếp tục thi đấu. Tiếp đó, hậu vệ trái Graeme Le Saux của Tam sư bị Alessandro Costacurta đấm đá khi đang làm hàng rào để ngăn chặn một pha đá phạt.
Trong bầu không khí căng thẳng với nhiều pha bóng thô bạo đó, việc thẻ đỏ được rút ra không phải là chuyện lạ. Angelo Di Livio của ĐT Italia phải “đi tắm sớm” sau pha vào bóng với Sol Campbell. Quyết định của trọng tài Van der Ende ngay lập tức được CĐV Anh tán thưởng bằng những tràng vỗ tay.
Chung cuộc, ĐT Anh cũng có được điều mình cần là trận hòa không bàn thắng trên sân Olimpico. Kết quả này đem lại cho họ chiếc vé chính thức tham dự World Cup 1998. Trong khi đó, ĐT Italia phải thi đấu tranh vé vớt. Lá thăm đã đưa Italia chạm trán ĐT Nga tại lượt play-off. Qua hai lượt trận đầy vất vả, Italia vượt qua Nga với tỷ số 2-1 để đáp chuyến tàu muộn đến World Cup 1998.
Đến giờ trận Italia - Anh vào tháng 10/1997 vẫn được xem như cuộc đối đầu đáng nhớ nhất giữa hai nền bóng đá này.
Truyền thông Italia xấu hổ vì đội nhà Sau khi trận đấu Italia - Anh kết thúc với tỷ số 0-0, giới truyền thông đất nước hình chiếc ủng đã chỉ trích cả về kết quả lẫn lối chơi của đội nhà. Tờ Gazzetta dello Sport lên tiếng: “Chúng ta đã chết đuối trong sự can đảm của người Anh. Mọi người hẳn đều thất vọng, nhưng sự thật là ĐT Italia chơi kém hơn ĐT Anh”. Còn tờ Corriere dello Sport nhận xét: “Trận đấu vừa qua thật cay đắng, cả về kết quả lẫn phong cách thi đấu. ĐT Italia như bị vỡ ra từng mảng”. Ince phải khâu vết thương hai lần Đội trưởng Paul Ince của ĐT Anh phải khâu vết thương hai lần trong trận gặp Italia vào tháng 10/1997. Lần thứ nhất diễn ra khi anh bị rách mí mắt ở đầu trận. Đến phút 69, Ince lại phải ra sân để bác sĩ khâu lại, do vết thương bị hở ra. Sau khi trận đấu kết thúc, Ince được tôn vinh như người hùng của bóng đá Anh. |
.jpg)
.jpg)
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn