Số phận của Valencia có lẽ đã không chìm nổi như hiện giờ, nếu họ kiên nhẫn hơn một chút với Emery. Cựu trung vệ này được Los Che bổ nhiệm hồi tháng 5/2008, sau chiến tích biến Almeria thành đội tân binh có vị trí tốt nhất tại La Liga (thứ 8 mùa 2007/08). Thời điểm cập bến Mestalla, Emery cũng lập kỷ lục là HLV trẻ nhất trong lịch sử giải đấu khi mới 36 tuổi 6 tháng và 20 ngày. Khi ấy, ông thậm chí còn trẻ hơn cả một học trò của mình là thủ thành Cesar Sanchez.
Nhưng chính vị chiến lược gia có vẻ ngoài non choẹt ấy lại biến Valencia thành quyền lực số 3 của La Liga. Không kể mùa đầu tiên cán đích ở vị trí thứ 6, Los Che đã đều đặn xếp thứ 3 và giành quyền dự Champions League trong 3 mùa kế tiếp với Emery. Không chỉ vậy, Emery còn đưa đội bóng tới tứ kết Europa League mùa 2009/10, rồi bán kết Cúp Nhà Vua và bán kết Europa League mùa 2011/12. Và đáng chú ý, ông làm được điều đó trong bối cảnh Valencia đã lần lượt bán đi những ngôi sao sáng nhất của mình là David Silva, David Villa (hè 2010) và Juan Mata (2011).
Vậy mà chỉ vì thất bại ở vòng bảng Champions League và một vài kết quả không như ý tại La Liga ở mùa 2011/12, ban lãnh đạo Valencia đã quyết định không gia hạn hợp đồng với Emery. Họ thậm chí còn dành cho HLV người xứ Basque một buổi lễ chia tay lạnh nhạt, diễn ra chỉ 2 ngày trước khi công bố người thay thế ông là Mauricio Pellegrino. Để rồi sau đó, người Valencia bắt đầu phải hối hận vì quyết định sai lầm này.
Vì trong khi Los Che lâm vào khủng hoảng và phải mất 3 năm kể từ khi Emery ra đi mới giành quyền trở lại Champions League, thì chiến lược gia này đến Sevilla và viết lên một trang sử huy hoàng trong sự nghiệp của mình. Cùng với Emery, đội bóng xứ Andalucia đã lập cú hat-trick vô địch Europa League trong 3 mùa liên tiếp từ 2013/14 đến 2015/16. Trong đó, họ đã trực tiếp loại chính Valencia trên con đường đăng quang ở Europa League mùa 2013/14.
HLV Emery rất muốn chứng tỏ mình trước đội bóng từng hắt hủi ông
Tại bán kết Europa League mùa giải ấy, Valencia đã tiến rất sát chiếc vé lọt vào trận chung kết. Sau khi thua 0-2 ở lượt đi, họ đã dẫn 3-0 đến tận phút 90+4, trước khi Stephane Mbia ghi bàn thắng quý như vàng rút ngắn tỷ số còn 1-3 cho Sevilla để rồi đội bóng xứ Andalucia đi tiếp nhờ luật bàn thắng sân khách. Đến trận chung kết, Sevilla tiếp tục vượt qua Benfica trên chấm luân lưu để đăng quang. Mà trong đội hình đội bóng Bồ Đào Nha để thua trận chung kết ấy, có 2 người giờ đang khoác áo Valencia là Rodrigo Moreno và Ezequiel Garay.
Emery đã “trả thù” thành công đội bóng cũ trong lần chạm trán ấy. Và giờ, chắc chắn ông không ngại làm điều đó thêm một lần nữa. Không chỉ để quên đi đoạn quá khứ tồi tệ ở Mestalla, mà còn để giúp Arsenal tiến vào chung kết với mục tiêu giành tấm vé vào thẳng vòng bảng Champions League mùa sau.
Emery áp đảo Marcelino Thành tích đối đầu của Emery với Valencia là không mấy ấn tượng, khi ông thắng 4, hòa 2 và thua 5 trong 11 lần chạm trán Los Che. Tuy nhiên, chiến lược gia 47 tuổi lại chiếm thế áp đảo trong những cuộc đấu trí với đồng nghiệp Marcelino Toral. Tổng cộng 2 HLV đã gặp nhau 13 lần và Emery thắng 7, hòa 1, thua 5. |
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn