Chuyện cô gái 16 năm chung tình với Azzurri

“Có lẽ là năm 2000, lúc đấy em vẫn chỉ là cô bé tập tọe ngồi xem bóng đá. Nhưng chẳng biết từ khi nào trong đôi mắt cô bé ấy lại ngập tràn một màu xanh Thiên thanh…”, Lê Ngọc Mai mở đầu cuộc trò chuyện cùng tôi với giọng rất ngọt, nó giống như những nữ văn sĩ nói về tình yêu với bóng đá Italia.

Thực ra, tôi gặp Mai cách đây 4 năm trong chương trình “Gặp gỡ một huyền thoại - Fabio Cannavaro”. Ngày ấy, cô gái đến từ Nghệ An này vẫn còn là sinh viên của trường Đại học kinh tế TP.HCM. Ấn tượng về Mai có lẽ là vóc người nhỏ nhắn, khuôn mặt xinh xắn, đi đâu cũng mặc chiếc áo màu thiên thanh rộng thùng thình và đôi mắt “mít ướt”. Bây giờ, Mai đã ra trường và trở thành nhân viên của một công ty bất động sản. 

“Còn mê trai Ý nữa không?”, tôi đã hỏi Mai như thế khi gặp lại. Vẫn nụ cười duyên, Mai đáp lời: “Em vẫn thế, một tình yêu với Ý. Dĩ nhiên, bây giờ đã đi làm và cũng ‘có tuổi’ nên không thể xem hết các trận đấu của Serie A, của các đội bóng yêu thích, nhưng mỗi khi Italia đá thì phải thu xếp, cố gắng không bỏ trận nào. EURO 2016 cũng thế, ngoại trừ trận đấu thủ tục với Ireland ở vòng bảng thì em đã thức trọn với tình yêu của mình”.

Mai cũng chính là một trong những người tổ chức các buổi họp mặt cho các tifosi tại TP.HCM để cổ vũ cho Azzurri. Đến bây giờ, Mai thừa nhận tình yêu với ĐT Italia lớn hơn sau từng ngày, từng tháng, từng năm. Đó là sự say mê khó tả, giống như 16 năm về trước, có một cô bé tự tay cắt tất cả những tấm hình các cầu thủ Italia trên báo để dán vào cuốn vở dày cộp. Để rồi, bao nhiêu lần, dù đã cố ngăn không cho con gái xem bóng đá, rốt cuộc, bố mẹ Mai đành chịu thua vì cái sự “yêu quá” của Mai.

“Tình yêu đó lớn dần theo từng bước đi của Azzurri. Là nước mắt ở EURO 2000, sự tức tưởi ở World Cup 2002, là EURO 2004 nhạt nhòa trên đất Bồ Đào Nha và nghẹn ngào, vỡ òa với chức vô địch World Cup 2006. Azzurri của em là thế, tình yêu trong em là thế, tình yêu trải đầy gai và hoa hồng, nụ cười và nước mắt của chiến thắng. Em yêu màu xanh đó trong đủ cung bậc cảm xúc, một màu xanh lấy đi của em tất cả niềm tin nhưng cũng chưa bao giờ ngừng hoài nghi và lo lắng”, Ngọc Mai nói những lời tự sự đầy cảm xúc.

Mai cho biết, hiện cô vẫn chưa có người yêu. Trước đây cũng có vài mối tình nhưng rồi đều lần lượt ra đi vì họ không mê bóng đá và cũng chẳng có cùng tình yêu với Azzurri. Mai ghé tai tôi, nói nhỏ: “Cô bé ngày trước cứ lưng tròng nước mắt khi được gặp Cannavaro đã khác rồi anh nhé, không còn mít ướt và cuồng như vậy nữa. Bây giờ cô ấy vẫn yêu nhưng nhẹ nhàng và đằm thắm. Trong em vẫn ngập tràn màu Thiên thanh nhưng trái tim vẫn mở để chờ một chàng trai nào đó gõ cửa và hy vọng chàng trai ấy cũng mê Azzurri!”.

Nói đến bóng đá Italia, Ngọc Mai xứng đáng được gọi là “tín đồ”, bởi cô biết rất nhiều thông tin về các cầu thủ, thậm chí có thể phân thích sở đoản, sở trường của từng người. Mai thích nói về lối chơi catenaccio của Italia với những hạt nhân Nesta, Maldini hay Cannavaro… bởi đấy là phòng ngự nghệ thuật. Nó vừa mềm mại, nhẹ nhàng, hào hoa lôi cuốn nhưng cũng chắc chắn, khôn ngoan và cực kỳ chuẩn xác. 

Sự thật đã có những lúc, Mai xao lòng khi những thần tượng cứ lần lượt treo giày và ĐT Italia không còn ngự trị trên đỉnh cao. “Kể từ EURO 2000, cả một thế hệ mà em may mắn được tận mắt chiêm ngưỡng dần lui vào lịch sử và nhường chỗ cho thế hệ mới, một sự chuyển giao mà ta phải chấp nhận. 

Tuy nhiên, em chưa nhìn ra chất Ý trong thế hệ kế cận. Phải chăng, em cứ mải mê so sánh và hoài niệm, để rồi không nhìn thấy những con người Ý của tương lai?! Có lẽ đã đến lúc suy nghĩ lại và cần thay đổi. Tình yêu trong em luôn gắn liền với sự chờ đợi, kể cả cuộc sống bên ngoài hay trong bóng đá”. 

Theo lời Mai, cô tin vào những Chiellini, Criscito, Bonucci, Abate, Rossi, Motta, Pazzini… tin cả thế hệ tiếp theo, với những De Sciglio, Verratti, Immobile, Insigne, Florenzi, Destro, Paloschi, Saponara… Và tại EURO 2016, cô mong Italia sẽ san bằng tất cả để giành lấy vinh quang trên đất Pháp.