Samuel Umtiti: Cuộc đổi đời chóng vánh

Samuel Umtiti ban đầu không phải là cái tên được HLV Didier Deschamps chọn vào danh sách cầu thủ tham dự VCK EURO 2016. Chỉ đến khi Jeremy Mathieu dính chấn thương và lỡ hẹn với giải đấu này, anh mới được gọi bổ sung. Tuy nhiên, anh được giới chuyên môn đánh giá là khó có cơ hội thể hiện tại EURO này, khi trước anh, Deschamps còn có một loạt sự lựa chọn khác, đáng kể là trung vệ Eliaquim Mangala của CLB Man City.

Nhưng việc Adil Rami bị treo giò ở trận đấu gặp Iceland đang giúp cầu thủ 23 tuổi này có cơ hội lần đầu tiên được thi đấu cho ĐT Pháp. Theo phóng viên Philippe Auclair của tờ France Football, HLV Deschamps đã quyết định chọn Umtiti đá cặp trung vệ với Laurent Koscielny ở trận tứ kết gặp Iceland. Nếu đúng vậy, có thể xem đây là một bất ngờ. Bởi trong một trận đấu quyết định tới tấm vé vào bán kết, lẽ ra một cầu thủ có kinh nghiệm như Mangala phải được ưu tiên hơn.

Có nhiều lý do để HLV Deschamps đặt niềm tin vào Umtiti. Thứ nhất bởi Mangala trên thực tế cũng chỉ là sự lựa chọn bất đắc dĩ của ông trước thềm EURO 2016, do sự vắng mặt của một loạt trụ cột ở hàng thủ như Raphael Varane, Mamadou Sakho hay Kurt Zouma vì những lý do khác nhau. Bản thân Mangala ở mùa bóng vừa qua cũng không thường xuyên được ra sân trong màu áo của Man City do không được HLV Manuel Pellegrini tin tưởng tuyệt đối.

Còn Umtiti được đánh giá là cầu thủ có sức mạnh, lì lợm và có khả năng đeo bám rất tốt, bên cạnh việc có kỹ thuật cá nhân điêu luyện và giỏi không chiến. Đó là những phẩm chất khiến cầu thủ 23 tuổi được các tuyển trạch viên của CLB Barcelona đánh giá rất cao. 

Tuy chưa một lần khoác áo ĐT Pháp, nhưng Umtiti cũng không hề thiếu kinh nghiệm trận mạc. Bởi anh đã kinh qua tất cả các đội tuyển trẻ của Pháp và trải qua 5 mùa bóng trong đội hình 1 của Lyon, với tổng cộng 170 trận tính trên mọi chiến tuyến.

Đặc biệt, Umtiti là một cầu thủ thuận chân trái. Đây cũng là một trong những yếu tố giúp anh nhiều khả năng được lựa chọn đá chính ở trận đấu với Iceland thay vì Mangala. Bởi HLV Deschamps rất chú trọng đến sự cân bằng trong lối chơi của đội nhà. Một khi ông đã có trong tay một trung vệ Koscielny thuận chân phải thì việc lựa chọn người còn lại là một cầu thủ có “kèo” trái tốt tất nhiên là ưu tiên hàng đầu. 

Trên thực tế, trước khi được xem như là sự lựa chọn số 1 cho vị trí trung vệ đá cặp với Koscielny ở trận đấu gặp Iceland, cái tên Umtiti đã được nhắc đến rất nhiều trong mấy ngày vừa qua. Việc đội bóng lừng danh Barcelona vừa chi 25 triệu euro cho Lyon để sở  hữu cầu thủ 23 tuổi này theo 1 bản hợp đồng thời hạn 5 năm đã khiến cả thế giới phải tò mò và đi lùng sục thông tin   về Umtiti.

Như vậy, Umtiti đã đổi đời chỉ trong vòng 1 tuần lễ. Cầu thủ 23 tuổi này đã thỏa ước nguyện gia nhập Nou Camp như những lời tâm sự của anh trong một cuộc trả lời phỏng vấn trong năm 2013. Và bây giờ, việc tiếp theo của Umtiti là cần phải thi đấu thật tốt trước Iceland ở trận tứ kết tới, để tiến tới chiếm 1 suất chính trong đội hình của ĐT Pháp, đồng thời chính thức đưa tên tuổi của mình lên một tầm cao mới.