Ukraine 0-2 Bắc Ireland: Thắng lợi lịch sử

Ở lượt trận đầu tiên vòng bảng, Ukraine từng có hiệp 1 chơi rất hứng khởi trước Đức và chỉ có kém may mắn thì họ mới không ghi được bàn thắng. Chính bởi vậy, Ukraine được đánh giá cao hơn Bắc Ireland rất nhiều. Tuy nhiên, những gì họ thể hiện tại Parc OL không cho thấy điều này.

Ukraine không có thủ lĩnh dẫn dắt lối chơi ở hàng tiền vệ. Những cầu thủ tấn công được kỳ vọng nhiều nhất như Yarmolenko hay Konoplyanka đều chơi cực kỳ thất vọng. Họ cũng không có cầu thủ nào đủ khả năng tung ra những đường chuyền đột biến hòng có thể phá vỡ hàng phòng ngự tầng tầng lớp lớp được Bắc Ireland dựng lên. Đó là nguyên nhân khiến Ukraine chơi cực kỳ bế tắc. Thời gian kiểm soát bóng trong hiệp 1 của Ukraine là vượt trội, lên tới 63%. Tuy nhiên, không có bất cứ một cơ hội nguy hiểm nào được tạo ra. Họ chỉ chuyền bóng qua loại ở giữa sân, trước khi phải tung ra những cú sút vu vơ cầu may. 

Với Bắc Ireland, họ trung thành với lối chơi phòng ngự phản công. Rất đông cầu thủ Bắc Ireland tập trung bên phần sân nhà, phòng thủ thật kín kẽ để chờ đợi Ukraine mắc sai lầm. Lối chơi này tỏ ra khá hiệu quả trong hiệp đấu đầu tiên. Phút 42, Davis có cơ hội thâm nhập vòng cấm rồi tung ra cú sút khá mạnh nhưng không thắng được thủ thành Pyatov.

Sang hiệp 2, bất ngờ đã xảy ra. Phút 48, từ cú đá phạt của Norwood, McAuley bật cực cao đánh đầu hiểm hóc làm tung lưới Pyatov, đưa Bắc Ireland vượt lên dẫn trước. Rõ ràng Ukraine đã quá chủ quan trước các tình huống cố định của Bắc Ireland. Họ không biết rằng ở VL EURO 2016, 56% số bàn thắng của Bắc Ireland đến từ các tình huống cố định (9 bàn), cao nhất trong số 24 đội góp mặt trên đất Pháp. Và một lần nữa vũ khí nguy hiểm nhất của Bắc Ireland lại được phát huy. 

Trong thời gian còn lại của trận đấu, Ukraine nỗ lực dâng cao đội hình nhưng hàng công của họ chơi không có gì sáng sủa hơn. Không những vậy, Ukraine còn để thua thêm 1 bàn nữa ở phút bù giờ cuối cùng ghi bởi McGinn. Giành chiến thắng 2-0, Bắc Ireland tiếp tục nuôi hy vọng giành vé vào vòng knock-out. Trong khi đó, Ukraine đứng trước nguy cơ cực lớn bị loại khi trắng tay sau 2 trận.

Ukraine: Pyatov, Fedetskyi, Khacheridi, Rakitskiy, Shevchuk, Yarmolenko, Sydorchuk (Garmash 77'), Stepanenko, Konoplyanka, Kovalenko (Zinchenko 83'), Seleznyov (Zozulya 72')

Bắc Ireland: McGovern, Hughes, Cathcart, McAuley, J Evans, Ward (Niall McGin 69'), C Evans (McNair 90+3'), Davis, Norwood, Dallas, Washington (Magenis 84')