Cách đây 1 thập kỷ, Man City và PSG đều chỉ là những đội bóng tầm trung khi lần lượt về đích ở vị trí thứ 14 và 15 tại giải quốc nội. Man City thời điểm ấy được dẫn dắt bởi HLV Stuart Pearce và cánh cửa rớt hạng luôn thường trực chứ nói gì tới giấc mơ trời âu xa vời. PSG cũng chẳng khá khẩm hơn khi chỉ luẩn quẩn ở nhóm dưới tại Ligue 1, dù người chèo lái có là Guy Lacombe hay Paul Le Guen.
Thế nhưng, cả Man City cùng PSG đều có những màn lột xác ngoạn mục nhờ những đồng tiền tới từ giới chủ giàu có Ả Rập và Qatar. Đúng 10 năm sau, Man City được dẫn dắt bởi Pep Guardiola, một trong những chiến lược gia xuất sắc nhất thế giới. Nửa xanh thành Manchester không tiếc móc hầu bao trên thị trường chuyển nhượng để mang về các bản hợp đồng đắt giá. Tham vọng của The Citizens giờ đây không còn nằm ở Ngoại hạng Anh nữa. Họ muốn xưng bá trời âu.
PSG cũng vậy. Đội bóng thủ đô Paris giờ đã là gã trọc phú tiền tiêu không hết. Họ thống trị Ligue 1 suốt một quãng thời gian dài và chưa biết đến bao giờ đế chế huy hoàng này mới sụp đổ. Bước tiến tiếp theo của PSG không gì khác ngoài đấu trường châu Âu, nơi chiếc cúp danh giá Champions League trở thành mục tiêu số 1.
Giờ hãy cùng nhìn lại xem trong 10 năm qua, Man City và PSG đã thay đổi ra sao để trở thành những thế lực đáng gờm của làng túc cầu thế giới.
Bức tranh ảm đạm năm 2007
Với Man City, 2006/07 là mùa giải thứ 5 liên tiếp họ ngụp lặn ở nửa dưới bảng xếp hạng. The Citizens đã quá quen với việc núp bóng gã hàng xóm M.U cả trên phương diện giàu có lẫn danh tiếng. Mùa giải ấy, Quỷ Đỏ 2 lần xử đẹp Man City trong 2 lượt đi và về, để rồi một lần nữa bước lên đỉnh xứ sương mù một cách thuyết phục.
Dưới sự dẫn dắt của Pearce, Man City chỉ về đích thứ 14 với 42 điểm, hơn nhóm xuống hạng đúng 4 điểm. Thời điểm ấy, Man Xanh chỉ có những ngôi sao thuộc dạng làng nhàng như Joey Barton, Darius Vassell, Danny Mills, Richard Dunne và Stephen Ireland. Mùa hè 2017 chứng kiến sự biến động lớn của Man City khi CLB được tiếp quản bởi tập đoàn Thái Lan do Thaksin Shinawatra đứng đầu. Kèm theo đó, cựu HLV trưởng ĐTQG Anh Sven-Goran Eriksson được bổ nhiệm thay thế Pearce.
Micah Richards (trái) và Georgios Samaras là hai ngôi sao của Man City cách đây 10 năm
Trong khi đó, tại Kinh đô ánh sáng, PSG cũng trải qua thảm cảnh tương tự. Họ chỉ đứng thứ 15 ở Ligue 1 2006/07, hơn nhóm rớt hạng 9 điểm. Hệ quả, HLV Lacombe phải trả giá bằng chiếc ghế của mình tại Parc des Princes chỉ sau 1 mùa nắm quyền. Paul Le Guen sau đó nhậm chức và ít nhất nhà cầm quân sinh năm 1964 này cũng giúp PSG trụ lại sân chơi cao nhất nước Pháp.
Chân sút Pauleta và tiền vệ Jerome Rothen là 2 ngôi sao hiếm hoi của PSG. Đây cũng là thời kỳ đánh dấu sự thống trị tuyệt đối của Lyon khi họ giành 7 chức vô địch Ligue 1 liên tiếp. PSG hoàn toàn lu mờ trước Lyon chẳng khác gì Man City chịu trận trước M.U.
Bắt đầu hành trình "cá chép hóa rồng"
Chỉ sau 1 đêm tỉnh dậy, Man City từ ứng viên xuống hạng bỗng biến thành kẻ thách thức ngai vàng. Thời khắc lịch sử đó diễn ra vào ngày 1/9/2008 khi Man City của Shinawatra được tập đoàn đầu tư giàu có Abu Dhabi do Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan dẫn đầu mua lại với giá 200 triệu bảng.
Cũng kể từ đây, một cuộc thay máu lực lượng rầm rộ với những bản hợp đồng bom tấn ồ ạt nổ ra tại Etihad. Vị tỉ phú đến từ Ả Rập nhanh chóng tạo được tầm ảnh hưởng khi hớt tay trên của Chelsea vụ chiêu mộ ngôi sao Robinho từ Real Madrid với giá kỷ lục 32,5 triệu bảng. Chính cách chi tiêu thả ga của Man City đã khiến cả Ngoại hạng Anh thay đổi, bằng chứng là những ông lớn như M.U hay Chelsea cũng dần dần chen chân vào guồng quay điên cuồng trên thị trường chuyển nhượng.
Dù chưa thể ngay lập tức hái quả ngọt (mùa đầu tiên dưới tay chủ mới, Man City chỉ xếp thứ 10 Ngoại hạng Anh), song Sheikh Mansour vẫn tiếp tục phá két đầu tư mạnh mẽ cho "đứa con cưng" Man City. Năm 2010 và 2011, những ngôi sao như Yaya Toure, David Silva, Aleksandar Kolarov, Edin Dzeko, Sergio Aguero, Samir Nasri và James Milner lần lượt đặt chân tới Etihad. Trên băng ghế huấn luyện là sự xuất hiện của HLV Roberto Mancini.
Robinho là số ít bản hợp đồng đắt giá của Man City
Chức vô địch FA Cup năm 2011 có thể nói là bước ngoặt thực sự trên con đường gặt hái vinh quang của Man City. Bởi sau đó ở mùa 2011/12, thầy trò Mancini đã vượt mặt M.U theo một kịch bản không tưởng để bước lên đỉnh Ngoại hạng Anh. Bàn thắng ở phút 90+3 của Sergio Aguero vào lưới Queens Park Rangers cho tới nay vẫn khiến người hâm mộ Man City nổi da gà mỗi khi nhớ lại.
Mùa 2013/14, Man City một lần nữa trở thành ông vua xứ sương mù dưới sự dẫn dắt của HLV Manuel Pellegrini. Tuy nhiên, xét trên một khía cạnh nào đó, những thành công mà Man City đã thu lượm được tính tới thời điểm hiện tại chưa thể tương xứng với số tiền khổng lồ mà các ông chủ Ả Rập bỏ ra đầu tư.
Khác với Man City, PSG phải chờ tới năm 2011 mới được đổi đời. Đội bóng thủ đô được tiếp quản bởi tập đoàn Oryx Qatar Sports Investments (QSI) do Nasser Al-Khelaifi đứng đầu. Ngay khi đặt chân tới PSG, QSI đã nêu rõ quan điểm muốn xây dựng đội bóng không chỉ thống trị giải quốc nội, mà còn đủ khả năng vô địch Champions League.
PSG đã thu lượm rất nhiều danh hiệu tại giải quốc nội
Nhờ nguồn tài chính dồi dào, PSG nhanh chóng vung tiền trên thị trường chuyển nhượng với quy mô lớn chưa từng thấy trong lịch sử bóng đá Pháp. Những ngôi sao đình đám như Javier Pastore, Maxwell, Alex, Thiago Motta, Blaise Matuidi và Jeremy Menez cứ thế thay nhau đặt chân tới sân Công viên các Hoàng tử. Giữa mùa 2011/12, PSG còn lôi kéo được Carlo Ancelotti về dẫn dắt CLB. Kết thúc mùa giải ấy, gã trọc phú thành Paris cán đích thứ 2 tại Ligue 1, sau Montpellier.
Các bản hợp đồng đắt giá tiếp tục được PSG kích hoạt mỗi phiên chợ Hè với những Zlatan Ibrahimovic, Ezequiel Lavezzi, Marco Verratti và Edinson Cavani. Thành công ở đấu trường quốc nội cũng vì thế nhanh chóng tìm đến PSG. Họ đoạt 4 chức vô địch Ligue 1 liên tiếp từ mùa 2012/13 đến 2015/16. Những danh hiệu khác như Cúp quốc gia hay Cúp Liên đoàn cũng đều bị PSG thâu tóm.
Tương lai nào đang chờ Man City và PSG?
Song song với việc bạo chi trên thị trường chuyển nhượng, Man City giờ đang phát triển mô hình bóng đá cũng như thương hiệu ra toàn cầu. Sheikh Mansour cho thấy ông đang có một đường hướng, chiến lược đúng đắn cho Man City khi tích cực đầu tư mở rộng sân vận động, xây dựng khu tập luyện đa năng hiện đại cũng như chú trọng phát triển học viện trẻ. Man City cũng đã sở hữu HLV Pep Guardiola - người họ luôn thèm khát để chinh phục những đỉnh cao. Tuy nhiên, thử thách phía trước The Citizens còn đầy chông gai và họ cần chứng minh được khả năng của mình, ít nhất là tại mùa giải 2017/18.
Với PSG, việc bị Monaco phế truất ngôi vương Ligue 1 mùa trước là cái tát lớn vào lòng tự tôn của đội bóng này. Thất bại tủi hổ trước Barcelona tại Champions League cũng chứng tỏ sự non nớt của gã trọc phú thành Paris tại đấu trường châu Âu. Chính vì vậy, PSG đang rất quyết tâm tìm lại những gì đã mất và Neymar có thể giúp họ đạt được mục đích. Chỉ khi vô địch Champions League, vị thế của PSG mới thực sự được củng cố trong làng bóng đá đương đại.
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn