Đua vô địch Premier League: Tứ mã hay tam mã?

Những ứng viên dần lộ diện

Trước khi bước vào mùa giải 2023/24, Man City đã được nhận định sẽ là ứng cử viên số 1 cho chức vô địch Premier League. Đội bóng của Pep Guardiola vẫn giữ được hầu hết các trụ cột quan trọng, và thậm chí còn được tăng cường nhiều tân binh chất lượng.

Dù chân chuyền số 1 Kevin De Bruyne sớm dính chấn thương và phải nghỉ dài hạn, nhưng sức mạnh của Man xanh không mấy suy suyển. Những ngôi sao như Erling Haaland, Julian Alvarez, Rodri, Bernardo Silva, Phil Foden, Jack Grealish hay tân binh Jeremy Doku vẫn đang làm quá tốt công việc của mình. Và Man City, như thường lệ, trở lại ngôi số 1 chỉ sau 1/3 mùa giải.

Sau vòng đấu thứ 12, trật tự của giải Ngoại hạng Anh đã dần định hình, đặc biệt là ở cuộc đua vô địch. Man City, như đã nói, đương nhiên chiếm suất ứng viên số 1. Và các đối thủ thách thức danh hiệu của họ cũng dần lộ diện.

Đối thủ đầu tiên chính là Arsenal, nhà Á quân ở mùa trước. Pháo thủ vẫn duy trì được sức mạnh và phong độ như ở mùa 2022/23. Họ thậm chí còn nguy hiểm hơn khi có thêm các tân binh chất lượng, đặc biệt là Declan Rice.

Và kẻ cạnh tranh quen thuộc với Man City là Liverpool cũng đã trở lại đường đua danh vọng. Sau một vài trận chuệch choạc, Lữ đoàn đỏ đã tìm thấy sự ổn định khi các mắt xích bắt đầu vận hành trơn tru.

Ngoài ra, đã xuất hiện một chú ngựa ô bất ngờ trong cuộc đua vô địch. Đó là Tottenham với sự mới mẻ đến từ tân HLV Ange Postecoglou. Chiến lược gia người Australia vừa lập thành tích được bầu là HLV xuất sắc nhất giải đấu trong 3 tháng liên tiếp. Và Tottenham cũng thể hiện phong độ rất đáng ngưỡng mộ.

Tottenham có theo được cuộc chơi?

Về điểm số, đội đầu bảng Man City chỉ đang hơn 2 đội xếp sau là Liverpool và Chelsea đúng 1 điểm. Khoảng cách giữa họ với đội xếp thứ 4 là Tottenham cũng chỉ là 2 điểm.

Với phong độ từ đầu mùa, nhiều người cho rằng Tottenham có thể cạnh tranh sòng phẳng với 3 đội bóng hùng mạnh kể trên. Tuy nhiên, sẽ rất khó để Gà trống duy trì sự có mặt ở cuộc đua này.

Các đội bóng có HLV mới thường sẽ có một giai đoạn hưng phấn khi mới bắt đầu, mà người ta thường gọi là hiệu ứng "thay tướng đổi vận". Nhưng không mấy đội giữ được sự thăng hoa lâu dài. Thường thì họ sẽ sớm sa sút và trở lại với thực trạng vốn có của mình.

Và có lẽ, Tottenham cũng không phải ngoại lệ. Spurs từng có thành tích bất bại 10 trận đầu mùa, trong đó họ thắng tới 8 và hòa 2. Cùng với Arsenal, họ thay nhau chiếm ngôi đầu trên BXH.

Nhưng trong 2 trận gần nhất, Tottenham đều thua trắng. Đầu tiên là thất bại gây sốc 1-4 trước Chelsea và mới nhất là trận thua 1-2 trước Wolves. Đáng chú ý là Spurs đều là đội dẫn trước nhưng cuối cùng lại thua ngược vì sự lơ là trong những phút cuối.

Thực tế là chất lượng đội hình của Tottenham không thể so với các ông lớn như Man City, Liverpool hay Arsenal. Chính vì thế, sau giai đoạn đầu mùa thăng hoa, họ sẽ bộc lộ nhược điểm. Các trụ cột phải cày ải quá nhiều sẽ sa sút trong khi nhân tố dự bị không đủ tốt để thay thế.

Tottenham hiện cũng đang bị khủng hoảng nặng nề về lực lượng, khi nhiều trụ cột như James Maddison, Micky van de Ven, Richarlison hay Ivan Perisic gặp chấn thương. Một ngôi sao cũng chơi rất hay từ đầu mùa là trung vệ Cristian Romero cũng đang phải thụ án treo giò sau chiếc thẻ đỏ phải nhận ở trận thua Chelsea.

Ngoài ra, các trụ cột như Udogie, Bissouma, Pape Sarr hay cả đội trưởng Son Heung-min cũng bắt đầu có dấu hiệu sa sút. May mắn cho Tottenham là họ sẽ có 2 tuần nghỉ ngơi nhường chỗ cho các ĐTQG thi đấu để tái tạo năng lượng. Tuy nhiên, khả năng Gà trống tìm lại mạch thăng hoa là rất khó.

Chính vì thế, sẽ chỉ có Liverpool và Arsenal là những đối thủ thực sự có thể thách thức ngai vàng nước Anh với Man City. Cả hai đội bóng này đều có lực lượng dồi dào và phong độ ổn định. Chỉ có họ mới có khả năng lật đổ sự thống trị của Man xanh. Nhưng tất nhiên, đây là nhiệm vụ chẳng dễ dàng gì khi đoàn quân của Pep Guardiola vẫn ổn định một cách đáng sợ.