Pep Guardiola - Juergen Klopp là một cặp huyền thoại!

Rõ ràng là cặp Lionel Messi - Cristiano Ronaldo không sánh bằng, bởi kể cả khi đối đầu trực tiếp, thì Messi và Ronaldo vẫn trình diễn tài nghệ ở hai đầu sân. Họ chủ yếu chỉ thay nhau làm khổ hàng thủ đối phương.

Điều này làm cho cặp Messi - Ronaldo tuy có vẻ hào nhoáng hơn nhưng lại không gay cấn như cặp Johan Cruyff - Franz Beckenbauer ngày xưa. Chỉ nói thế thôi, chứ thật ra câu chuyện hấp dẫn về họ chủ yếu vẫn chỉ là so sánh gián tiếp, mà mức độ lôi cuốn tùy thuộc vào tài nghệ của… giới cầm bút.

Bóng đá thường là như vậy, nhất là khi chúng ta nói về những câu chuyện mang tính lịch sử. Vài chục năm sau, khi mà các HLV xuất sắc nhất ngay lúc này đều đã vui thú điền viên, sách báo vẫn sẽ nhắc lại Pep Guardiola - Juergen Klopp, như một sự so tài huyền thoại, một cặp kỳ phùng địch thủ vào loại nổi tiếng nhất trong lịch sử bóng đá đỉnh cao.

Tất nhiên, họ chỉ gián tiếp so tài với nhau, chứ đâu có xỏ giày thi đấu hoặc xỏ găng “choảng” nhau bao giờ.

Vấn đề là ở chỗ: (gián tiếp) đối đầu, qua nghệ thuật dụng binh, chỉ đạo, mới hay. Chứ trực tiếp so tài trên sân cỏ thì bất quá cũng chỉ là cuộc chơi “1 chọi 1”, quá… phàm phu. Dù là Messi - Ronaldo, Beckenbauer - Cruyff hay Paolo Maldini - Ronaldo Béo cũng… vứt đi, trong kiểu so sánh này. Chỉ việc so sánh cuộc đấu “11 chọi 11” với cuộc đấu “1 chọi 1”, đã thấy đó là hai thế giới khác nhau thế nào rồi.

Kiểu đối đầu Pep Guardiola - Juergen Klopp trong làng huấn luyện có ý nghĩa quan trọng, hấp dẫn hơn các cuộc so tài trực tiếp giữa những siêu sao trên sân cỏ, đại khái là vì khác biệt như vậy. Tất nhiên, nói vậy cũng có nghĩa là riêng trong thế giới của những nhà cầm quân, ít có cuộc so tài nào hấp dẫn hơn Guardiola - Klopp.

Một thời, chỗ của Klopp thuộc về Jose Mourinho. Nói cho chính xác thì phải là Mourinho - Guardiola (HLV Mourinho xuất hiện trước, cũng nổi tiếng sớm hơn). Bây giờ, Klopp đã qua mặt Mourinho để cùng Guardiola làm nên cặp đấu lớn nhất trong thế giới HLV: Guardiola - Klopp. Nhưng trong nguyên tắc “thách đấu” của môn quyền Anh, Guardiola là người đang giữ “đai vô địch”, còn Klopp chỉ là “võ sĩ thách đấu” trong mối tương quan này.

Có lúc, Klopp thắng Guardiola trong 3 trận quan trọng liên tiếp, chỉ trong 4 tháng. Đấy chính là lúc mà Klopp thật ra đã hơn Guardiola trong kết quả đối đầu trực tiếp, nhưng điều quan trọng là cặp kình địch Guardiola - Klopp coi như chính thức hình thành. Trong làng bóng Đức hạn hẹp thì họ có gặp nhau hàng chục lần cũng không đáng kể.

Ba trận thắng liên tiếp của Klopp hồi cuối mùa bóng 2017/18 là ở Premier League và Champions League. Sau đó, Liverpool của Klopp tiến vào chung kết Champions League 2018. Họ sẽ vô địch giải này vào năm 2019 và vô địch Premier League 2020, để Klopp có một địa vị thật sự ngang hàng với Guardiola.

Vâng, cứ phải có thành tích cụ thể - mà ở đây là những thành tích tự nó nói lên tích thuyết phục, như vô địch Champions League – để một HLV trở thành tượng đài, bước vào hàng ngũ của những Guardiola, Mourinho. Họ đều có triết lý riêng, cũng hay. Nhưng triết lý là để làm gì nếu những Marcelo Bielsa hoặc Mauricio Pochettino cả đời không có danh hiệu nào đủ thuyết phục?

Ở mùa bóng 2018/19, Liverpool thắng liên tiếp ở 9 vòng cuối cùng tại Premier League, rút cuộc chỉ để trở thành “á quân vĩ đại”, kể cả khi đấy chính là lúc Liverpool đoạt chức vô địch Champions League. Suốt cả chục tuần khi ấy, ngôi đầu bảng Premier League luôn thuộc về… đội nào đá trước, giữa Man City và Liverpool. Cuối cùng, Man City hơn đúng 1 điểm trong bảng xếp hạng chung cuộc.

Đấy cũng là chi tiết quan trọng làm nên giá trị “kình địch” trong cuộc so tài Guardiola – Klopp. Trong 4 mùa bóng gần đây nhất ở Premier League thì Man City vô địch 3 lần. Họ vốn đã là đội đầu tiên trong khoảng chục năm bảo vệ thành công danh hiệu vô địch ở Premier League. Họ còn có thể là đội duy nhất trong toàn bộ lịch sử giải VĐQG Anh - giải đấu lâu đời nhất thế giới, dĩ nhiên - vô địch 4 mùa liên tiếp.

Nhưng họ bị Liverpool của Klopp ngăn cản trong mùa bóng 2019/20, mùa duy nhất trong kỷ nguyên Premier League và là mùa đầu tiên trong 30 năm, Liverpool lên ngôi vô địch. Klopp đã thắng Guardiola hay chưa, thì còn phải chờ xem tiếp…