TỪ CHỖ MỜ NHẠT
Một năm trước đây, Leicester mòn mỏi ở nhóm cuối BXH Ngoại hạng Anh. Họ thoát khỏi số phận xuống hạng một cách thần kỳ ở mùa giải 2014/15, nhưng chẳng cách nào làm cho hình ảnh của Leicester trên thế giới có được điều thần kỳ tương tự ở thời điểm đó. Cái tên Leicester mờ nhạt và chẳng ai quan tâm, ngay trên chính đất nước của những ông chủ đội bóng, gia đình Srivaddhanaprabha.
Gia đình Srivaddhanaprabha đầu tư hẳn một cửa hàng sang trọng ở khu trung tâm Bangkok để quảng bá hình ảnh của Leicester. Tuy nhiên, chẳng có ai thèm ngó ngàng tới nó, thậm chí vài giờ liền trong ngày cũng không có vị khách nào đặt chân vào cửa hàng. Tấm màn hình LED hoành tráng ở bên ngoài không thu hút được bất kỳ người hiếu kỳ nào, ngoại trừ những nhân viên cửa hàng. Cuối năm ngoái, cửa hàng này đóng cửa.
Cửa hàng của Leicester ở Thái Lan từng vắng hoe, rất ít người để ý
Chủ sở hữu của Leicester đã cố gắng hết sức để nâng cao hình ảnh đội bóng nước Anh trong lòng người dân Thái Lan. Logo và hình ảnh của CLB được in lên các loại mặt hàng, tràn ngập trong chuỗi siêu thị miễn thuế mà gia đình Srivaddhanaprabha sở hữu. Thương hiệu Leicester cũng được quảng cáo ở sân bay quốc tế Suvarnabhumi, một trong những nhà ga nhộn nhịp nhất trên thế giới.
Dù vậy, mọi nỗ lực của Vichai Srivaddhanaprabha và các thành viên gia đình đều đổ sông đổ biển. Những hình ảnh Leicester có thể nhan nhản khắp nơi, đập vào mắt người dân Thái Lan nhưng trong tâm trí những người yêu bóng đá ở đất nước này, M.U, Liverpool hay Chelsea vẫn chiếm được cảm tình hơn.
TÌNH YÊU ĐANG DỊCH CHUYỂN
Nhưng mọi sự đã thay đổi chóng mặt chỉ sau hơn 8 tháng của mùa giải 2015/16. Những ngày này, rất khó để mua được một chiếc áo đấu của Leicester ở Thái Lan. Chúng đã được lùng mua cho bằng hết và các chi nhánh đang phải yêu cầu gửi thêm áo đấu từ Anh sang Thái Lan tiêu thụ. Sự gia tăng một cách đáng kinh ngạc lượng fan Leicester ở xứ sở Chùa vàng tỷ lệ thuận với phong độ tuyệt vời của thầy trò Claudio Ranieri tại Ngoại hạng Anh mùa này.
“Tôi là một người hâm mộ Liverpool nhưng đã bí mật ủng hộ cho Leicester vô địch Ngoại hạng Anh”, Sorrapat Sriparn, một người yêu bóng đá chia sẻ khi đang ở SVĐ theo dõi một trận đấu của Muang Thong United. Cách đó vài dãy ghế, Suphanchai Ketbeungkan là CĐV lâu năm của Chelsea cũng cho biết anh bị thu hút bởi sự lột xác ngoạn mục của Leicester mùa giải này, từ chỗ phải chiến đấu cho suất trụ hạng giờ đang dẫn đầu Ngoại hạng Anh.
Tình yêu của người hâm mộ dành cho một đội bóng rất khó để lay chuyển, nhất là khi những M.U, Liverpool hay Chelsea đã có mặt ở Thái Lan từ rất lâu và chiếm được cảm tình ở đất nước Chùa vàng. Nhưng nếu Leicester tận dụng tốt những lợi thế đã có trong mùa giải này, họ sẽ củng cố được vị trí trong lòng người dân nơi đây. Đặc biệt khi những ông chủ của Leicester là người Thái Lan, và CLB dần được coi như một niềm tự hào dân tộc. Còn gì vui mừng hơn khi đội bóng đứng đầu nước Anh lại thuộc quyền sở hữu của một người con đất nước mình?
Người dân Thái Lan đang dần chuyển sang yêu quý Leicester
Những ông chủ Leicester cũng rất khôn khéo khi quảng bá hình ảnh đội bóng ở Thái Lan bằng cách gắn liền nó với niềm tự hào dân tộc. Huyền thoại bóng đá nước này, "Zico Thái" Kiatisak Senamuang được mời sang dự khán ở sân King Power, trong khi một vài tài năng trẻ người Thái được gửi sang Anh đào tạo. Cựu thủ tướng Thái Lan, ông Thaksin Shinawatra từng là chủ tịch của Man City năm 2007, cũng đã có hướng đi như thế. Nhưng ông buộc phải bán CLB 1 năm sau đó vì cuộc đảo chính quân sự ở nước nhà.
Giờ đây, gia đình Srivaddhanaprabha đã thu được thành công cùng với Leicester, cả khía cạnh chuyên môn lẫn việc nâng tầm vị thế và hình ảnh ở nước nhà. Ở trụ sở chi nhánh của họ tại Bangkok giờ đông nghịt khán giả đến cổ vũ trực tiếp qua màn hình lớn mỗi trận cầu Leicester thi đấu. Ngoại hạng Anh còn 7 vòng đấu nữa và nếu Leicester vô địch, họ hoàn toàn có thể thay thế M.U và Liverpool trở thành đội bóng được yêu quý nhất tại đất nước hơn 68 triệu dân này.
_m.jpg)
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn