Trên sân nhà, Man City bị dẫn điểm, và lẽ ra phải thua ít nhất 2 bàn chỉ trong hiệp 1. Sterling chơi khá mờ nhạt. Giới quan sát tự hỏi: hình như chính anh không biết mình phải làm gì khi đứng ở vị trí trung phong.
Đấy chắc chắn là một sai lầm trong cách xếp quân của Pep. Bằng không, ông đã chẳng phải thay đổi. Sau giờ giải lao, Sterling được đưa ra cánh, còn vị trí cao nhất ở hàng công được giao cho Kevin de Bruyne, vốn là tiền vệ trái trong đội hình xuất phát.
Kết quả của sự thay đổi? De Bruyne lĩnh giải cầu thủ xuất sắc nhất trận, còn Sterling ghi bàn ấn định chiến thắng 2-1, sau khi cũng đã tham gia vào pha bóng dẫn đến bàn gỡ của Leroy Sane. Nói về khác biệt giữa một cầu thủ đá cánh với một trung phong, chắc không ai qua cựu danh thủ Thierry Henry. Và chính Henry, trong vai trò bình luận viên, là người đã hỏi Sterling có biết anh phải làm gì ở vị trí trung phong hay không.
Vấn đề chuyên môn, mà cụ thể ở đây là vị trí và vai trò thích hợp với Sterling, đã quá rõ ràng. Thế nên, chắc chắn không thể có chuyện Guardiola không hiểu Sterling. Hiểu, nhưng ông vẫn dùng Sterling để trám vào khoảng trống lớn mà Sergio Aguero (bị treo giò) để lại! Chẳng phải Man City hết người. Kelechi Iheanacho và Nolito đều có thể là trung phong. Nhưng Nolito ngồi mãi trên ghế dự bị, còn Iheanacho chỉ được vào sân ở phút 84.
Thường xuyên thay đổi đội hình đã là đặc điểm kỳ lạ của Pep từ khi ông đến Man City, chẳng ai không biết. Nhưng trong câu chuyện về Sterling vừa nêu, còn có một vấn đề khác lớn hơn đặc điểm thay đổi của “Pep Tinkerman”. Đó là cái cách “phân vai” rất tréo ngoe, đối với một cầu thủ hết sức quan trọng trong đội hình chính. Việc Pep “bắt” Sterling đá trung phong nói lên điều gì?
Không hẳn là Pep “độc tài”. Khi thấy rõ sự thử nghiệm thất bại thì ông lập tức thay đổi, để rút cuộc Man City cũng trở nên tốt đẹp hơn. Một mặt, Pep rất quyết đoán - cả trong quyết định thử nghiệm lẫn trong việc nhận ra sai lầm và thay đổi quyết định ấy. Có chút màu sắc “can đảm” nữa. Nhưng trên hết vẫn là sự nặng nề của “triết lý Pep”. Triết lý đấy là gì, không quá quan trọng. Điều quan trọng: ông luôn xem triết lý của mình là ưu tiên một trong việc huấn luyện Man City.
Vẫn như mọi khi, Pep giải thích chung chung: “Chúng tôi muốn áp đặt cách chơi của mình. Chúng tôi cần ghi bàn để chiến thắng. Chúng tôi cũng cần phòng ngự chắc chắn nữa. Và chúng tôi hướng đến những điều ấy bằng cách riêng của mình”. Cách riêng của Pep, có thể hiểu, là ông không cần quan tâm đến đặc điểm cá nhân của các cầu thủ.
Đấy cũng là một trường phái huấn luyện. Cầu thủ Man City phải chơi theo cách chơi mong muốn của Pep - mà không nhất thiết cứ phải xem họ là ai, sở trưởng sở đoản thế nào. Pep có những nhận xét riêng về Sterling và thấy một cầu thủ như thế (xét trên tốc độ, thể hình chẳng hạn) có thể đứng ở vị trí trung phong trong lối chơi mà ông xây dựng.
Khi nhận ra sai lầm, Pep sẽ chỉnh sửa, nhưng đấy là chuyện khác. Điều mấu chốt ở đây là Sterling không được bảo anh chỉ thích hợp với vị trí này hoặc vai trò kia. Cũng có những nhà cầm quân áp dụng cách chơi thích hợp với đặt điểm sẵn có của CLB - từ cá nhân đến đồng đội.
Xin nhắc lại: đấy chỉ là vấn đề trường phái, chứ không phải chuyện tốt - xấu hoặc đúng - sai. Dù sao đi nữa, cách làm của Pep khẳng định: vẫn vậy, ông luôn xem mình to hơn đội bóng!
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn