Ghi bàn thật dễ dàng
“Này anh còn nhớ không, nhớ về những ngày chúng ta sát cánh cùng nhau trên sân cỏ ấy? Chúng ta đem hậu vệ đội bạn ra làm trò cười, và ghi bàn như thể cho vui. Tôi còn nhớ rõ lắm vì anh luôn giúp tôi cả trong khâu chạy chỗ, di chuyển đến lời qua tiếng lại trên sân”, Berbatov hồi tưởng về những ngày hoàng kim tại Tottenham. Không phải Wayne Rooney, Robbie Keane mới là đối tác ăn ý nhất của “Bố già” khi chơi bóng tại Anh.
Mùa Hè 2006 là một trải nghiệm khó quên với người hâm mộ Spurs. Lần đầu tiên sau 9 năm họ giành quyền trở lại thi đấu ở cúp châu Âu với một đội hình gồm không ít tài năng triển vọng. Robbie Keane, Jermain Defoe, Ledley King và Aaron Lennon là những ngôi sao sáng giá nhất. Nhưng chẳng ai có thể sánh ngang Dimitar Berbatov, bản hợp đồng khiến CLB phải bỏ ra tới 11 triệu bảng sau nhiều lần chủ tịch Daniel Levy mặc cả.
Berbatov có một bản hồ sơ hoàn hảo trước ngày đến Anh. “Bố già” từng chơi ở chung kết Champions League, và về nhì trong danh sách Vua phá lưới Bundesliga lúc còn khoác áo Leverkusen. Nhưng mọi thứ khởi đầu ở Premier League không hề dễ dàng với Berbatov trong vài tháng. Anh phải đợi đến tháng 11 để kỷ niệm bàn thắng đầu tiên trong màu áo đội bóng mới. Phong độ của Keane còn tệ hơn, khi anh mất vị trí chính thức vào tay Defoe.
Ngay cả HLV Martin Jol cũng chưa bao giờ nghĩ đến phương án xếp Keane đá cặp với Berbatov trên hàng công cho đến ngày Spurs chạm trán Club Brugge ở UEFA Cup. “Bố già” gỡ hòa với một cú vô-lê không ai ngờ tới trong vòng cấm đầu hiệp 1. Bước sang hiệp 2, anh làm tường cho Keane lập công, rồi tự mình đánh đầu tung lưới đối phương ấn định chiến thắng 3-1. Kể từ đó Keane trở thành đối tác chính thức với Berbatov trên hàng công.
Càng chứng kiến Keane và Berbatov thi đấu ăn ý tại Spurs, người hâm mộ càng cảm thấy họ sinh ra để dành cho nhau. Điểm yếu của người này luôn được người kia khỏa lấp một cách hoàn hảo. Keane nhiệt tình, xông xáo, luôn sẵn sàng chạy khắp mặt sân; còn Berbatov lặng lẽ, điềm tĩnh. Mỗi lần Keane thu hút sự chú ý của hàng thủ đội bạn là một lần Berbatov lặng lẽ tiến vào vòng cấm kết liễu đối phương.
Xa nhau mới biết cần nhau
2 năm trôi qua như mơ với Keane và Berbatov. Tuy nhiên với những ngôi sao ở Spurs, thành công chỉ là bước đệm để họ đến những nấc thang cao hơn. Trong cùng một mùa Hè, Keane đầu quân cho Liverpool còn Berbatov trở thành cầu thủ đắt giá nhất lịch sử M.U. Màn trình diễn của Keane tại đội bóng anh mơ ước khoác áo hồi nhỏ là một trải nghiệm tệ hại. Anh chỉ ghi được 5 bàn trong 19 trận tại Premier League, thường xuyên phải ngồi dự bị và lập tức tìm đường trở lại Spurs cứu vãn sự nghiệp sau 1 năm.
Sau này Keane thừa nhận việc chuyển đến Liverpool là sai lầm lớn nhất trong sự nghiệp của anh. Còn về phần Berbatov, anh có 2 chức vô địch Premier League và 1 danh hiệu Vua phá lưới cùng M.U nhưng đóng góp của anh chưa bao giờ được CLB thừa nhận đúng mực. Sir Alex chê Berbatov ra mặt vì anh lười di chuyển, cuối cùng tống anh sang Fulham với giá vỏn vẹn 5 triệu bảng khi chiêu mộ thành công Van Persie.
Vậy đâu là lý do khiến Berbatov và Keane chỉ chơi thực sự hay khi họ thi đấu cùng nhau? Tiền đạo người Bulgaria có thể giúp chúng ta trả lời một phần câu hỏi đó. Anh chia sẻ: “Robbie không ngừng chạy trên sân bằng đôi chân của anh ấy để giúp tôi có thời gian suy nghĩ, liên tưởng về những đường bóng mình tạo ra. Bằng cách đó, tôi có thể chạy đến đón đường bóng được chuyền tới từ đồng đội trước cả khi anh ta vung chân lên. Chúng tôi khích lệ nhau tiền bộ và ghi nhiều bàn thắng nhờ thế”.
Thành tích của Spurs những năm gần đây đã tốt hơn rất nhiều nhờ những cầu thủ tấn công như Harry Kane, Dele Alli, Erik Lamela, Lucas Moura... Tuy nhiên, ấn tượng về bộ đôi Keane - Berbatov vẫn vô cùng đặc biệt trong hoài niệm của những người hâm mộ trung thành nhất. Cách họ di chuyển như một thể thống nhất, bổ trợ lẫn nhau và cùng nhau ghi bàn luôn là một dấu ấn đặc biệt trong lịch sử Premier League.
Cùng sang Ấn Độ dưỡng già
Hè 2017, không hẹn mà gặp, cả Berbatov và Keane đều chọn Ấn Độ làm điểm dừng chân cuối cùng trong sự nghiệp đầy vinh quang của mình. Trong khi Keane chọn CLB ATK để đầu quân, Berbatov lại khoác áo Kerala Blasters (ảnh). Sự nghiệp tại Ấn Độ của Keane tốt hơn hẳn người đồng đội cũ khi anh ghi 6 bàn, thậm chí còn được bổ nhiệm làm HLV tạm quyền trong thời gian ngắn. Tuy nhiên, Berbatov lại là người ghi bàn lúc hai đội gặp nhau hồi tháng 2/2018. Đó cũng là bàn duy nhất của “Bố già” tại Indian Super League.
Kẻ tám lạng, người nửa cân
Trong hai mùa giải chơi cùng nhau, thành tích ghi bàn của Keane và Berbatov luôn rất sít sao. Mùa 2006/07, Keane ghi 22 bàn, còn Berbatov ghi 23 bàn. Năm tiếp theo mỗi người đều ghi 23 bàn tính trên mọi mặt trận.
6. Keane và Berbatov chơi ăn ý với nhau một phần vì hai người gần như không có sự chênh lệch về tuổi tác. Keane sinh tháng 7/1980, trước Berbatov đúng 6 tháng (1/1981).
XEM THÊM
Alexis Sanchez chính thức rời M.U đến Inter theo dạng tự do
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn