Nhận định bảng A World Cup 2018: Khó cho Ai Cập và Saudi Arabia

Với tư cách chủ nhà, đội hạt giống Nga đương nhiên có lợi thế hơn so với các đại diện còn lại trong bảng. Tuy không phải là tên tuổi lớn trong làng bóng đá, đội bóng xứ bạch dương hiện giờ được đánh giá cao ở sức tấn công. Họ đang sở hữu tiền vệ Alan Dzagoev ở độ chín của sự nghiệp, trong khi 2 tiền đạo Fyodor Smolov và Aleksandr Kokorin ghi được rất nhiều bàn thắng vào năm ngoái.

Bên cạnh đó, cặp song sinh Aleksei và Anton Miranchuk cùng ngôi sao làm bóng mới 21 tuổi của CSKA Moscow - Aleksandr Golovin cũng là những nhân tố hứa hẹn sẽ giúp ĐT Nga tiến sâu ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. 

Ở vòng loại World Cup 2018 khu vực Nam Mỹ, ĐT Uruguay đã chơi khá ấn tượng. Tuy nhiên trong 2 trận giao hữu hồi tháng 11 năm ngoái họ chơi không thành công khi để Ba Lan cầm hòa 0-0 và thua Áo 1-2. Ở 2 trận giao hữu mới nhất trên đất Trung Quốc, đội bóng này đã cải thiện được thành tích khi lần lượt vượt qua CH Czech và Xứ Wales với tỷ số 2-0 và 1-0. 

Với những cầu thủ đẳng cấp như Luis Suarez hay Edinson Cavani trong đội hình, lại rơi vào bảng đấu không quá "xương xẩu", có lẽ Uruguay chưa cần phải bung hết sức cũng có thể ghi tên mình vào vòng knock-out.

Được dẫn dắt bởi HLV Hector Cuper luôn đề cao sự an toàn, không ngạc nhiên khi Ai Cập hiện giờ là đội bóng có lối chơi thiên về phòng ngự. Sự chắc chắn của Ai Cập được thể hiện rất rõ qua việc trong 30 trận đấu gần đây chỉ có đúng 1 lần họ để cho đối phương ghi quá 1 bàn. Đáng chú ý, dù có tỷ lệ chiến thắng cùng ĐT Ai Cập lên tới 63%, HLV Cuper lại không được lòng người hâm mộ vì đội bóng của ông chú trọng quá mức tới khâu phòng ngự. 

Chính bởi thực tế trên, Ai Cập khó tiến xa tại World Cup 2018 ngay cả khi họ sở hữu ngôi sao tấn công đình đám bậc nhất thế giới hiện giờ là Mohamed Salah. Cũng cần phải nói thêm rằng, đây mới là lần thứ 3 Ai Cập có mặt ở một VCK World Cup. Ở 2 lần tham dự trước đây (vào các năm 1934 và 1990), The Pharaohs đều phải dừng bước ngay từ vòng bảng và có lẽ năm nay cũng không phải ngoại lệ. 

Saudi Arabia là một tên tuổi lớn trong làng bóng đá châu Á, nhưng họ lại khá tầm thường ở sân chơi đỉnh cao World Cup. Bằng chứng là ở 4 lần dự World Cup trước đây, thành tích tốt nhất của họ chỉ là lọt vào tới vòng 1/8 năm 1994.

Năm nay, Saudi Arabia thậm chí còn là một trong những đội bóng yếu nhất góp mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh diễn ra trên đất Nga. Trong vòng 1 năm qua, họ không có sự ổn định trên băng ghế huấn luyện khi hết thay Bert van Marwijk bằng Edgardo Bauza, rồi lại mời Pizzi về tiếp quản ghế nóng. 

Thực tế ấy cộng với việc Saudi Arabia sở hữu đội hình đa phần là những cầu thủ non kinh nghiệm đang chơi bóng ở giải trong nước khiến họ không có nhiều hy vọng vượt qua vòng bảng.