Dù muốn dù không thì Raheem Sterling vẫn sẽ là nhân vật trung tâm của cuộc đối đầu giữa Man City và Liverpool đêm nay. Những người thân Liverpool muốn chứng minh rằng, anh đã sai khi “phản bội” họ để đầu quân cho Man City; trong khi các CĐV Man City và chính Sterling thì muốn chứng minh điều ngược lại.
Câu hỏi là ai đã đúng? Nếu chỉ nhìn vào kết quả, Liverpool chắc chắn là những người được quyền cười to hơn. Trong 4 lần đối đầu The Kop từ ngày rời Liverpool, Sterling và Man City đã để thua tới 3 trận. Dù trận thắng duy nhất của Man City xảy ra trong một trận chung kết (Cúp Liên đoàn 2016) - nghĩa là giá trị cụ thể lớn hơn - người ta vẫn có lý do để tin rằng Sterling “đã không có được thứ mà anh thèm khát khi quyết định phản bội Liverpool”.
Ở vị thế khách quan hơn, chúng ta cần đặt một câu hỏi khác? Điều mà Sterling hướng tới là gì khi quyết định rời Liverpool,? Tiền bạc ư? Có thể, nhưng bây giờ ta cũng có thể thấy rằng những gì Sterling đang nhận được ở Etihad không quá cách biệt so với những gì Liverpool đã đề nghị trong bản hợp đồng mà Sterling thẳng thừng từ chối. Vậy lý do chính chỉ có thể là: Sterling muốn trở thành một cầu thủ tốt hơn, và giành được nhiều danh hiệu hơn.
Cho tới lúc này thì vế sau - “giành được nhiều danh hiệu hơn” - vẫn chưa được như những gì Sterling mong muốn. Tuy nhiên, những ai theo sát Sterling, và tất nhiên trong đó có chính anh, đều nhận ra giá trị của hành động mà các CĐV Liverpool gọi là phản bội đó với cá nhân Sterling là lớn đến thế nào. Sterling, có thể nói, đã trưởng thành hơn rất nhiều trên tư cách một cầu thủ từ khi anh tới Etihad, đặc biệt trong mùa giải này, dưới sự chỉ bảo của Pep Guardiola.
Dưới thời Guardiola, Sterling đã vươn lên trở thành trụ cột của Man City. Anh là người có số lần đá chính ở Premier League nhiều nhất đội (23 lần), là người có số bàn thắng nhiều thứ 2 (6 bàn, chỉ thua Aguero), và cũng là người có số pha kiến tạo nhiều thứ 2 (5 lần, ngang với Silva và chỉ sau De Bruyne).
VIDEO: 5 cầu thủ từng chơi cho cả Man City và Liverpool
Ngoài những bàn thắng, sự tham gia của Sterling vào những pha tấn công của đội bóng cũng lớn hơn. Không chỉ ghi nhiều bàn hơn so với mùa cuối với Liverpool, anh còn có số lần chạm bóng trong vòng cấm nhiều hơn và đạt tỉ lệ chuyển hóa những cơ hội ngon ăn lớn hơn. Nên nhớ, quá rụt rè và thiếu hiệu quả trong vòng cấm từng được xem là vấn đề lớn với Sterling!
Tuy nhiên, ở đây vẫn còn một vấn đề: Sterling đã hay hơn chính anh hồi còn ở Liverpool, nhưng anh chưa đủ hay để có thể trở thành nhân vật tạo nên sự khác biệt ở Man City. Theo cách Messi đã làm ở Barca và Robben, Ribery đã làm ở Bayern của Guardiola...
Sterling chạy nhiều hơn
Ở Liverpool hay Man City, Sterling đều là một cầu thủ năng nổ. Nhưng phải dưới thời Guardiola, anh mới thực sự thể hiện được hình ảnh “ong thợ”. Mùa này, số km mà Sterling di chuyển mỗi trận lẫn số pha bứt tốc của anh đều cao hơn hẳn so với 2 mùa trước.
Man City và Liverpool đều khởi đầu mùa giải theo cách tốt nhất. Nhưng rồi mọi thứ đã bị hủy hoại nhanh chóng với cùng lý do: một hàng thủ yếu kém và những thủ môn ngờ nghệch.
Jose Mourinho khẳng định việc để Sir Alex Ferguson rời xa đội bóng chẳng mang đến bất kỳ ý nghĩa nào và ông luôn mong huyền thoại của M.U gần gũi với các cầu thủ.
Chấn thương mắt cá chân sẽ khiến chân sút chủ lực Harry Kane của Tottenham vắng mặt trong trận đấu này. NHM Spurs lo lắng là điều tất nhiên. 7 trận gần đây, 3 trận Kane không ghi bàn, Spurs đều không thắng. Ở 4 trận còn lại, chân sút người Anh này ghi tới… 9 bàn thắng (2 cú hat-trick).
Middlesbrough đang lún sâu vào khủng hoảng. Kể từ năm 2017, họ chưa thắng nổi trận nào ở Premier League và hiện cũng mới thay HLV trưởng. Dẫn dắt Boro là một nhà cầm quân tạm quyền. Với tình cảnh hiện nay, họ nhiều khả năng sẽ trở thành mồi ngon cho Quỷ đỏ.
Phát biểu sau chiến thắng nhọc nhằn 2-1 trước chủ nhà Stoke City, HLV Antonio Conte cho rằng Chelsea cần phải giành 7 chiến thắng nữa để chắc chắn vô địch.
Man City đang sa sút niềm tin sau khi bị loại khỏi Champions League đầy bất ngờ. Với Liverpool, họ vẫn là đội bóng chơi đại chiến hay nhất ở Premier League. Sẽ không bất ngờ nếu đêm nay The Kop giành chiến thắng để dìm đội chủ sân Etihad sâu hơn vào cuộc khủng hoảng.
Vắng Eden Hazard, đối đầu với một đối thủ tinh quái, nhưng Chelsea vẫn có được chiến thắng nhờ vào 2 tình huống cố định, để ngồi vững ở ngôi đầu bảng. Xem ra, thời vận đã chọn Chelsea trở thành vua mùa này.
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn