20 diễn viên Hollywood xuất thân là VĐV thể thao (Phần 1)

Trước khi trở nên nổi tiếng với các bộ phim The Scorpion King, The Game Plan, Tooth Fairy và serie phim Fast & Furious, Dwayne Johnson là một võ sĩ đấu vật chuyên nghiệp. Biệt danh “The Rock” của anh cũng xuất phát từ thời còn thi đấu trong làng vật WWE. Nhưng có một điều ít người biết là Johnson từng chơi cả bóng bầu dục. Anh là thành viên đội Miami Hurricanes vô địch giải bóng bầu dục các trường Đại học Mỹ năm 1991, và không thể thi đấu chuyên nghiệp chỉ vì một chấn thương.

Arnold Schwarzenegger là một trong những VĐV thể hình vĩ đại nhất lịch sử trước khi chuyển hướng sang nghiệp diễn viên. Tài tử sinh năm 1947 này đã giành được vô số danh hiệu trong sự nghiệp, gồm danh hiệu Mr. Universe khi mới 20 tuổi và 7 danh hiệu Mr. Olympia. Sau khi “hủy diệt” mọi cuộc thi thể hình mình từng tham dự, Schwarzenegger bắt đầu gây dựng tên tuổi ở Hollywood qua loạt phim The Terminator, Predator và Total Recall. Không chỉ vậy, ông còn đảm nhiệm chức vụ Thống đốc bang California từ 2003-2011.

Mọi người hầu như chỉ biết đến Terry Crews như một diễn viên chuyên nghiệp, từng góp mặt trong loạt phim The Expendables, quy tụ những diễn viên hành động gạo cội nhất. Ngoài ra, họ có thể nhớ đến ông như người dẫn chương trình của America’s Got Talent. Nhưng thực tế, Crews là một VĐV thứ thiệt. Ông bắt đầu chơi bóng bầu dục trong Đại học Western Michigan và thậm chí, từng thi đấu chuyên nghiệp trong màu áo của các đội Los Angeles Rams, Washington Redskins, San Diego Chargers và Philadelphia Eagles tại giải NFL.

Burt Reynolds là một trong những tên tuổi sáng giá nhất của Hollywood trong thời đại của mình. Ông là ngôi sao của dòng phim miền Tây, nổi tiếng với bộ ria mép và chiếc mũ cao bồi. Nhưng sự nghiệp của Reynolds lẽ ra đã gắn với các sân vận động, chứ không phải phim trường. Tài tử này từng chơi bóng bầu dục tại trường cấp ba Palm Beach và Đại học Florida State. Tuy nhiên, sự nghiệp thể thao của ông sớm kết thúc sau một chấn thương, tiếp đó là một tai nạn xe hơi.

Loạt phim Transporter đã đưa Jason Statham trở thành diễn viên hành động hàng đầu của Hollywood. Nhưng thời thanh xuân của anh lại gắn với thể thao. Statham từng tập võ và chơi bóng đá theo lời rủ rê của “cạ cứng” Vinnie Jones, người sau đó trở thành cầu thủ chuyên nghiệp trước khi theo nghiệp diễn viên. Nhưng đam mê lớn nhất của anh là nhảy cầu. Statham từng là thành viên đội thể thao dưới nước của Anh suốt 12 năm, và góp mặt ở Đại hội thể thao khối Thịnh vượng chung năm 1990.

Giống Dwayne Johnson và Terry Crews, Joel McHale cũng chơi thể thao ở Đại học. Ban đầu, anh chàng được tuyển vào đội chèo thuyền của Đại học Washington nhưng sau đó, lại chuyển sang đội bóng bầu dục. Khi ấy, đội Washington Huskies đang rất mạnh và hầu hết đồng đội của McHale đều vào trường theo diện học bổng thể thao. Đó là lý do chàng diễn viên hài tương lai không mấy khi được thi đấu, nhưng vẫn có tên trong danh sách vô địch giải bóng bầu dục các trường Đại học Mỹ năm 1992.

Sự nghiệp của Steve Austin gần như là một bản sao của Dwayne “The Rock” Johnson. Anh vào Đại học Bắc Texas nhờ học bổng thể thao và chơi bóng bầu dục ở đây trước khi trở thành VĐV vật chuyên nghiệp. Austin nhanh chóng trở thành một đấu sĩ hàng đầu của làng WWE với tuyệt kỹ “Stone Cold stunner”, và thường được coi là kẻ thách thức của Dwayne “The Rock” Johnson. Cũng giống đối thủ truyền kiếp, Austin sau đó trở thành một diễn viên và từng góp mặt trong loạt phim hành động The Expendables.

Mark Harmon làm nên tên tuổi nhờ vai đặc vụ Leroy Jethro Gibbs trong loạt phim truyền hình NCIS. Ông cũng từng được đề cử giải Emmy năm 2002 cho vai diễn Simon Donovan trong serie phim truyền hình The West Wing. Nhưng tài tử 70 tuổi lại xuất thân là cầu thủ bóng bầu dục. Harmon từng chơi 2 năm cho đội UCLA Bruins, và gene thể thao này bắt nguồn từ cha ông. Đó là Tom Harmon, người từng giành giải Heisman dành cho cầu thủ bóng bầu dục xuất sắc nhất các trường Đại học Mỹ.

Forest Whitaker từng góp mặt trong những bộ phim bom tấn như Panic Room, Rogue One: A Star Wars Story và Black Panther. Tài tử này cũng từng giành giải Oscar cho “Nam diễn viên chính xuất sắc nhất” nhờ vai diễn nhà độc tài Idi Amin trong phim The Last King of Scotland. Nhưng chúng ta sẽ không có một Whitaker diễn viên, nếu không có một biến cố. Đó là ca chấn thương khiến ông phải giã từ sự nghiệp cầu thủ bóng bầu dục, khi đang chơi cho đội bóng của Đại học Bách khoa California.

Giống hầu hết các tài tử người Mỹ khác, Josh Duhamel cũng từng là một ngôi sao bóng bầu dục. Anh chơi ở vị trí tiền vệ cho đội bóng của Đại học Minot State, và từng có 21 lần ra sân trong 2 năm gắn bó. Sau khi tốt nghiệp, Duhamel bắt đầu làm người mẫu, đóng MV ca nhạc và góp mặt trong các serie phim truyền hình. Tuy nhiên, tên tuổi của anh chỉ thực sự nổi lên sau các bộ phim  When in Rome, Win a date with Tad Hamilton, Safe Haven và đặc biệt là Transformers.