Sự xuất hiện của Paulinho, giữa lúc các cule vẫn đang gặm nhấm nỗi đau vì mất Neymar, có vẻ không hề thích hợp. Bởi không ai cho rằng một cầu thủ đã 29 tuổi, đang thi đấu tại Trung Quốc và có giá tới 40 triệu euro có thể thay thế một “Quả bóng vàng” tương lai. Thế nhưng Paulinho thì không nghĩ nhiều đến vậy. Vì với anh, được khoác áo Barca đã là một giấc mơ.
“Thật mãn nguyện khi được có mặt ở đây. Trước tiên, tôi muốn cảm ơn Chúa vì đã giúp tôi hoàn tất giấc mơ. Tôi cũng muốn cảm ơn ban lãnh đạo Barca đã làm tất cả để tôi có thể khoác lên mình chiếc áo này, cảm ơn gia đình và cả thế giới. Giấc mơ mà tôi theo đuổi suốt cuộc đời đã thành sự thật”. Tiền vệ 29 tuổi đã nói vậy, với niềm hạnh phúc không thể che giấu, trong buổi lễ ra mắt trước 2.000 cule ở Nou Camp. Tất nhiên, khi niềm vui qua đi, anh sẽ lập tức phải đối mặt với thực tại không mấy dễ dàng.
Bởi không ít người đã tỏ ra hoài nghi về bản hợp đồng này, về số tiền quá lớn mà Barca bỏ ra cho một cầu thủ đã cận kề ngưỡng tuổi 30 và 3 năm qua, chỉ chơi ở một giải đấu kém danh tiếng. Tuy vậy, Paulinho đã sẵn sàng cho tất cả. Anh khẳng định: “Suốt cuộc đời mình, tôi luôn tâm niệm mình phải dũng cảm đối mặt với thách thức. Tôi không thích nói nhiều, mà chỉ muốn chứng minh giá trị của mình trên sân cỏ, ra sân chơi bóng và giúp Barca giành các danh hiệu. Áp lực thì ở nơi nào cũng có và tại đây, nó càng lớn hơn. Nhưng tôi đã sẵn sàng”.
Dĩ nhiên, để kiểm nghiệm điều đó thì cần phải có thời gian. Nhưng Paulinho cho rằng mình sẽ nhanh chóng hòa nhập với các đồng đội mới. Cầu thủ Brazil nhận định: “Tôi nghĩ rằng mình có thể thích nghi với lối đá của Barca. Tôi đã làm tất cả để có mặt ở Nou Camp là bởi vì tôi biết mình đủ sức chơi bóng ở đây”. Đó là sự tự tin của một cầu thủ dạn dày kinh nghiệm. Và có thể tin, đó cũng là lời nói chân thành. Bởi một trong những điều Paulinho đã làm để gia nhập Barca là giảm mức lương của mình từ 7 triệu euro xuống 5 triệu euro/mùa, một quyết định khá hiếm với những cầu thủ Nam Mỹ.
Vậy Barca sẽ nhận được những gì với Paulinho? Người ta vẫn bị ấn tượng cầu thủ 29 tuổi này chỉ biết phòng ngự. Nhưng chính Paulinho khẳng định, anh có thể đem lại nhiều hơn thế. “Đúng là ở một số trận đấu, tôi tập trung nhiều hơn cho phòng ngự, nhưng tôi thích xông lên phía trước. Tôi luôn tìm kiếm cơ hội ở mỗi trận đấu và cũng từng chơi rất cao và ghi bàn. Tất cả còn phụ thuộc vào tình thế và trận đấu”, tuyển thủ Brazil tuyên bố. Và đó không hề là những lời huênh hoang.
Dù chỉ là một tiền vệ con thoi, Paulinho từng ghi 10 bàn trong màu áo Tottenham và có tới 28 lần nổ súng trong 3 năm thi đấu tại Trung Quốc. Và hẳn tất cả vẫn chưa quên, anh cũng chính là người hùng trong trận Brazil đè bẹp Uruguay 4-1 ngay tại Montevideo ở vòng loại World Cup 2018 (24/3) với một cú hat-trick. Ở trận đó, Neymar chỉ ghi được 1 bàn.
Chuyến đi châu Âu thứ 4 Barca mới là đội bóng châu Âu thứ 4 mà Paulinho từng khoác áo. Tiền vệ này lần đầu thi đấu ở lục địa già khi mới 18 tuổi trong màu áo FC Vilnius (2006/07). Một năm sau, anh chuyển đến Ba Lan để chơi cho LKS Lodz và cũng chỉ đá 1 mùa ở đây. Paulinho sau đó hồi hương, trước khi có 2 mùa gắn bó với Tottenham từ 2013-2015. GĐTT Robert Fernandez của Barca: “Paulinho không phải là bản hợp đồng chữa cháy. Chúng tôi đã theo đuổi Paulinho từ khá lâu và cậu ấy chính là cầu thủ Barca đang cần, một người có thể chơi ở mọi vị trí tại hàng tiền vệ và đem lại sự khác biệt”, |
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn