Bảng A: Cameroon

Thật ra, đấy cũng là đặc điểm đáng chú ý nhất của đội bóng có biệt danh “Sư tử bất khuất”, đặc biệt là khi đội này được đặt vào sự huấn luyện của Volker Finke. Khác hẳn loại HLV thường dẫn dắt các đội châu Phi chủ yếu vì tiền, Finke thuộc mẫu HLV chỉ chấp nhận các đội bóng mà ông có một niềm tin vững chắc.

Trong làng bóng Đức, trước đây, có một đội bóng vào loại “vô danh tiểu tốt” nhưng rất “khó nuốt” đối với các đối thủ mạnh. Đội bóng nhỏ ấy thường đạt kết quả cao hơn sự chờ đợi. Đó là đội Freiburg mà HLV Finke dẫn dắt suốt 16 năm. Triết lý của ông là tinh thần và lối chơi đồng đội quan trọng hơn mọi ngôi sao. Bây giờ, Finke không dễ xây dựng lối chơi đồng đội trong hoàn cảnh các tuyển thủ Cameroon chỉ gặp nhau vài lần mỗi năm. Nhưng, tinh thần đồng đội sẽ là sức mạnh của Cameroon.

Cũng chẳng phải Cameroon bây giờ không còn ngôi sao. Một khi Chelsea của “người đặc biệt” Jose Mourinho vẫn còn tin tưởng vào Samuel Eto’o , thì không có lý do gì anh lại không phải là ngôi sao lớn để Cameroon trông cậy. Thật ra, giá trị của Eto’o ở đội tuyển Cameroon còn nằm ở khía cạnh tinh thần nữa. Eto’o giống như một người anh lớn trong đội. Ngoài Eto’o, còn phải kể đến tiền vệ trụ Alex Song. Anh bổ sung “chất thép” cho Barcelona, và anh làm Arsenal suy yếu sau khi ra đi.

Vì sao Cameroon không mấy thành công trong những kỳ World Cup gần đây? Đó là vì một bất lợi “kép”. Về chủ quan, họ không còn sự đồng đều về tài năng như hồi đầu thập niên 1990, không còn là lá cờ đầu của bóng đá châu Phi nữa. Về khách quan, đối thủ cũng đã cẩn thận mỗi khi gặp Cameroon, yếu tố bất ngờ coi như không còn. 

Tất nhiên, đấy không phải là nhược điểm duy nhất. Như đã nêu trên, rất khó chờ đợi một lối chơi nhuần nhuyễn nơi đội bóng này. Tiền vệ công thiếu sáng tạo là một điểm yếu rõ ràng khác. Muốn làm nên chuyện tại World Cup 2014, Cameroon phải tự bổ sung phẩm chất chính xác từ ông thầy người Đức Finke vào tinh thần chiến đấu mà họ vốn có, và cuối cùng là còn chờ sự ủng hộ của nữ thần May Mắn!