Bảng H: Algeria

Tại Espana 1982, Algeria đã có một trận đấu để đời khi đánh bại ĐKVĐ châu Âu Tây Đức trong trận mở màn vòng bảng. Dù sau đó Algeria bị loại ấm ức (vì Tây Đức và Áo đã “bắt tay nhau”), lứa cầu thủ dự giải năm ấy vẫn được xem là lứa cầu thủ hay nhất trong lịch sử đội bóng Bắc Phi. 

Cho tới giờ, Algeria vẫn chưa có màn thể hiện nào xuất sắc hơn, và cũng chưa có thêm cầu thủ nào của họ đạt tới trình độ của những ngôi sao thời điểm đó, như cặp tiền đạo xuất sắc Rabah Madjer, Mustapha Dahleb, hay tiền vệ nổi bật Lakhdar Belloumi.

Ở World Cup 2010, Algeria tưởng đã có thể làm được một cái gì đó khi xuất sắc cầm hòa ĐT Anh 0-0 trong trận ra quân. Với hàng thủ được tổ chức tốt, Algeria  rất khó bị đánh bại, thể hiện rõ qua việc họ chỉ để thua đúng 2 bàn cả giải. Tuy nhiên, với một hàng tiền vệ thiếu sáng tạo, Algeria đã phải rời giải mà không ghi được bàn thắng nào, sau 2 thất bại với cùng tỉ số 0-1 trước Slovenia và Mỹ.

So với 4 năm trước, chất lượng của hàng tấn công Algeria năm nay có vẻ đã được cải thiện đáng kể. Sức sáng tạo ở tuyến giữa không thiếu, với một Foued Kadri nhiều kinh nghiệm, với một Bentaleb hừng hực sức trẻ, và đặc biệt là với Feghouli (ảnh), “tiểu Zidane”, người đang chơi rất hay trong màu áo Valencia. 

Ở phía trên, họ có Soudani, người đã ghi tới 12 bàn trong 17 trận đá chính cho Dinamo Zagreb mùa này. Soudani chính là người đã ghi bàn thắng quyết định trong trận đấu với Mali, giúp Algeria kết thúc vòng loại với 7 điểm nhiều hơn đối thủ.

Vấn đề của Algeria là họ giống một đội bóng... châu Âu hơn là một đội bóng châu Phi, do đó, thiếu nét hoang dại mà các đối thủ rất ái ngại. Tuy nhiên, HLV lão luyện Halilhodzic, người từng khốn khổ với kiểu hoang dại ấy thời còn dẫn dắt Bờ Biển Ngà, lại thích đội bóng của mình giàu tính tổ chức như thế hơn. 

Và trong khi hàng thủ vẫn ổn định với đội trưởng Bougherra chưa có dấu hiệu sa sút, Lacen vẫn chắc chắn ở vị trí tiền vệ trụ, nếu hàng công hoàn thành nhiệm vụ, “Cáo sa mạc” của ông đủ khả năng gây khó khăn cho tất cả các đội bóng còn lại của bảng H.