Hè 2014, với hầu bao rủng rỉnh nhờ bán Luis Suarez, Liverpool vung tiền chiêu mộ hàng loạt cầu thủ. Tuyến giữa mỏng manh của mùa trước được bổ sung những tiền vệ trẻ chất lượng, hàng phòng ngự được tăng cường những hậu vệ đắt giá. Trong những ngày cuối kỳ chuyển nhượng, Rodgers “chốt hạ” bằng bản hợp đồng với Balotelli, một tiền đạo đẳng cấp.
Nhưng thực tế hoàn toàn đi ngược lại với mong muốn của Rodgers. Alberto Moreno, Adam Lallana hay Dejan Lovren cần rất nhiều thời gian mới có thể phần nào hòa nhập, còn những Lazar Markovic, Emre Can và đặc biệt là Balotelli vẫn chỉ để lại nỗi thất vọng tràn trề.
Ở những phút đầu trận đấu với Real Madrid, Balotelli bất ngờ có bóng từ đường chuyền hỏng của Isco. Anh dẫn bóng rất từ tốn hướng về vòng cấm đội khách, rồi cố gắng đột phá qua 2 cái bóng áo trắng mà chẳng thèm nhìn sang hành lang phải nơi Glen Johnson đang di chuyển rất nhanh tạo ra khoảng trống thênh thang. Kết quả là Isco dễ dàng đoạt lại bóng, còn “Super Mario” thì ngã sóng soài.
VIDEO: Liverpool 0-3 Real Madrid
Đó chính là điểm yếu của tiền đạo người Italia. Khi giữ bóng, anh không có thói quen quan sát đồng đội di chuyển, để rồi chỉ có thể hoặc là đột phá cá nhân, hoặc là có chuyền thì cũng vô cùng “tối tăm”. Không ngạc nhiên khi sợi dây liên kết giữa Balotelli và các cầu thủ khác trên sân luôn vô cùng mỏng manh, khác hẳn một Suarez luôn xoay đầu 360 độ để tìm ra phương án lên bóng khả thi nhất.
Rạng sáng nay, Balotelli tung ra được vỏn vẹn 2 cú sút, và cả 2 đều bị ngăn chặn không mấy khó khăn trước khi có thể gây khó khăn cho Iker Casillas. Dựa vào bản đồ nhiệt dưới đây, có thể thấy anh hầu như không có mặt trong vòng cấm địa, điều này khiến các đồng đội dù tạo ra được cơ hội cũng chẳng có ai tận dụng. Dấu ấn rõ nét nhất trong 45 phút góp mặt trên sân của “số 45” là đường chuyền cho Joe Allen sút bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc, ở thời điểm Real đã dẫn 3-0.
Rõ ràng, cách chơi của Balotelli không phù hợp với Liverpool, hay
nói đúng hơn là không hợp với bất kỳ đội bóng hiện đạo nào. Yếu tố tiên
quyết để làm nên một tiền đạo xuất chúng là sự nỗ lực trên sân cỏ, giống
như Diego Costa, Karim Benzema hay Suarez đã thể hiện, trái ngược hoàn toàn với phong thái "nhởn nhơ" của Balotelli.
Trước cuộc thư hùng với nhà ĐKVĐ Champions League, huyền thoại Jamie Carragher đã khuyên Rodgers nên ngừng kỳ vọng vào Balotelli. Nhà cầm quân người Bắc Ireland không nghe và vẫn bố trí “Super Mario” đá chính (hay có muốn “trảm” anh cũng chẳng có ai khả dĩ hơn dẫn dắt hàng công), và rồi ông gián tiếp thừa nhận sai lầm bằng quyết định rút anh ra ngay sau 45 phút đầu tiên.
Đã đến lúc Liverpool thôi trông đợi vào một vài khoảnh khắc lóe sáng hiếm hoi của Balotelli để tìm kiếm một phương án ổn định hơn cho hàng công. Rodgers cần chấp nhận rằng thương vụ từng được xem là “hời” từ AC Milan đã thất bại thảm hại. Bản thân chiến lược gia này cũng chưa từng là "fan" của Balotelli, và lúc này ấn tượng của ông với cậu học trò mới còn trở nên tồi tệ hơn nữa.
Trong tay Rodgers lúc này là một Daniel Sturridge ở bệnh viện còn nhiều hơn ở nhà, một “ông già” Rickie Lambert chỉ còn thi đấu bằng ý chí, và một Fabio Borini đẳng cấp chỉ tới tầm Sunderland, bởi vậy ông có muốn "đoạn tuyệt" với chân sút người Italia cũng không đơn giản. Nhưng dù sao, nhà cầm quân 41 tuổi cũng nên bắt tay vào đi tìm một nhân tố mới chuẩn bị cho mùa Đông.
Rodgers có thể cân nhắc nghe theo Michael Owen, cựu tiền đạo The Kop, để đưa Divock Origi tới “cứu” đội bóng thành phố cảng. Chân sút trẻ của ĐT Bỉ đã là người của Liverpool sau khi đội bóng Anh trả 10 triệu bảng cho Lille, nhưng kèm theo điều khoản anh phải quay trở lại Pháp đá 1 mùa cho đội bóng cũ. Như vậy, theo Owen, nếu muốn có Origi sớm hơn thời hạn hợp đồng mượn 6 tháng, Rodgers cần chấp nhận chi ra thêm một khoản tiền vài triệu bảng nữa. Và ngần ấy vẫn là quá hời nếu so với 16 triệu ông đã chi ra cho Balotelli.
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn