Đã đến lúc Arsenal ngừng chơi Lego!

Các CĐV Arsenal vẫn tin ở Wenger dù cho ông có làm gì trên thị trường chuyển nhượng và trên sân cỏ. Tuy nhiên, đội bóng áo đỏ-trắng đang có quá nhiều tiền vệ, nhưng không ai trong số họ chắc chắn mình sẽ ra sân ở vị trí nào trước mỗi trận đấu. Hệ quả là trong từng trận, Arsenal thường là đội cầm bóng nhiều hơn, nhưng lại có rất ít những tình huống tấn công thật sự nguy hiểm. Những bàn thắng chỉ đến với các tình huống đưa bóng dọc vào gần khung thành đối phương, và đó là điều Pháo thủ còn thiếu.

Bóng đá thế giới, và nhất là ở Anh, đang chứng kiến sự tiến hóa của một lứa tiền vệ toàn năng mới. Angel di Maria, Jordan Henderson và Fabian Delph là những ví dụ, không hoàn toàn giống nhau, nhưng rất điển hình. Với Aaron Ramsey, Jack Wilshere và Alex Oxlade-Chamberlain, Arsenal cũng có những tiền về đầy triển vọng để chơi như thế. Wenger đã sử dụng Oxlade-Chamberlain ở vai trò đa năng đó trong chiến thắng 2-1 trước Sunderland vào cuối tuần. Những dấu hiệu là khá hứa hẹn, dù Alexis Sanchez vẫn là nguồn cảm hứng sáng tạo chính của Pháo thủ.

Trận đấu với AC Milan năm 2012 ở Champions League cũng là một gợi ý tốt cho vai trò mà Oxlade-Chamberlain sẽ đảm nhận trong tương lai. Buổi tối hôm đó, trách nhiệm càn quét và phòng thủ ở hàng tiền vệ được trao cho Alex Song. Oxlade-Chamberlain đóng vai người chuyển đổi, từ phòng ngự sang tấn công, và tổ chức, với những pha di chuyển và chuyền bóng thông minh. Đó là điều mà hàng tiền vệ Arsenal phải tiếp tục làm. Họ không chỉ cần biết chơi đẹp và khéo léo, họ cần cả sự thực dụng và hiệu quả.

Nếu Oxlade-Chamberlain lùi lại một chút, anh sẽ có nhiều lựa chọn hơn để chuyền bóng, đồng thời giúp các cầu thủ chạy cánh của Arsenal nhận được nhiều sự hỗ trợ hơn. Mikel Arteta và Aaron Ramsey có thể chơi cạnh anh nếu Wenger vẫn quyết giữ đội hình 4-1-4-1. Nỗi lo là ở chỗ Arsenal không có một tiền vệ phòng ngự thực thụ. Từ đó, họ sẽ phải học cách gây sức ép liên tục lên đối phương, theo kiểu Borussia Dortmund, đội cũng đã thành công mà không cần một tiền vệ trụ càn quét (Ilkay Guendogan, người chơi thấp nhất ở hàng tiền vệ BVB, cũng rất khéo léo và tinh tế, chứ không nổi bật bởi sức mạnh hay khả năng đánh chặn).

Trong khi đó, Mesut Oezil tiếp tục lệch cánh. Tiền vệ tuyển thủ Đức chơi hay nhất khi anh hơi chếch sang bên phải ở mùa trước. Nếu Chamberlain làm tốt công việc của anh ở phía sau, Oezil sẽ có nhiều tự do hơn, và đó là tất cả những gì anh cần để tỏa sáng. Một sơ đồ như thế cũng đồng nghĩa với việc Santi Cazorla sẽ được giải phóng khỏi vai trò là cầu thủ giữ bóng trên hàng công 3 người. Giờ anh có thể can đảm đột phá, tổ chức tấn công ngẫu hứng và tận dụng triệt để tốc độ của mình, những điều mà Cazorla làm tốt nhất.

Tất cả những tính toán như thế chỉ ra vấn đề của Wenger mùa này: Ông đã không sử dụng các cầu thủ đúng với bản chất tự nhiên của họ. Không sai, các chấn thương khiến HLV người Pháp phải xoay tua và giật gấu vá vai, nhưng lẽ ra ông vẫn phải làm tốt hơn.

Điều đó càng rõ ràng ở hàng thủ, với hai trường hợp của Calum Chambers và Hector Bellerin. Chambers rõ ràng thoải mái hơn ở vị trí trung vệ, trong khi Bellerin là một hậu vệ cánh đầy triển vọng. Nhưng cho tới nay, cựu cầu thủ Southampton đã chơi đầy lo lắng bên cánh phải. Anh rõ ràng không phải là một hậu vệ cánh, không đủ tốc độ, thường phán đoán sai vị trí và tham gia tấn công chưa thực sự hiệu quả. Bellerin thì chưa trưởng thành hẳn, nhưng vẫn là lựa chọn số 2 của Arsenal cho vị trí hậu vệ phải. Biết dâng cao hỗ trợ tấn công và biết phòng ngự ở cánh. Để anh đá chính cũng không dễ dàng gì cho Wenger, nhưng lẽ ra ông phải để những nhà chuyên môn làm việc của họ: Chambers trung vệ, và Bellerin hậu vệ phải.

Sau nhiều năm, đây đang là đội hình mạnh nhất (ít ra là trên lý thuyết) mà Wenger lại tập hợp được. Sẽ rất đáng tiếc nếu ông lãng phí đội hình đó chỉ vì sự miễn cưỡng đẩy các cầu thủ vào vị trí mà họ không mong muốn.