Thời gian xóa nhòa tất cả, ngay cả khi đó là thành tích kỳ diệu mà Pinto tạo ra cách đây chỉ 1 năm. Costa Rica khi đó gây chấn động thế giới khi vào đến tứ kết World Cup, tức Pinto biến một đội bóng bị xem là “lót đường” bỗng trở thành một trong tám đội mạnh nhất thế giới. Pinto từng nói nửa đùa nửa thật: “Có người bảo tôi Costa Rica không cần chuẩn bị gì cả cho World Cup 2014, vì có chuẩn bị cũng chẳng để làm gì cả. Hai tấm vé dự vòng sau sẽ phải thuộc về Italia, Anh hoặc Uruguay”.
Ở vào bảng “tử thần” với 3 nhà cựu vô địch thế giới, ấy vậy mà Costa Rica lại là đội bóng đứng đầu bảng với các chiến thắng trước Uruguay, Italia và hòa Anh. Không thể cho rằng Pinto may mắn bởi bạn không thể may mắn 3 trận liên tiếp khi gặp các đội vừa mạnh vừa giàu truyền thống. Phép màu của Costa Rica chính là Pinto, và nếu không vì kém may thua Hà Lan ở loạt sút luân lưu 11m ở tứ kết World Cup, đội bóng của Pinto đã vào đến bán kết.
Khi đã mơ, thì cứ mơ cho tới. Giới hâm mộ Costa Rica từng nuối tiếc vì nếu Pinto không phải “ngủ cùng kẻ thù suốt 1 năm rưỡi”, Costa Rica đã có thể tiến xa hơn vòng tứ kết Cúp thế giới. Pinto nói ông bị “cột tay cột chân” khi làm HLV cho Costa Rica, vì ban huấn luyện không do ông chọn mà bị áp đặt. Làm việc trong bối cảnh khó khăn trăm bề, nhưng Pinto vẫn tỏa sáng. Gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn mà!
Cái mất của Costa Rica chính là cái được của Honduras. Khi Pinto chia tay Costa Rica vào tháng 12 năm ngoái, ông bị gán biệt danh “kẻ nổi loạn” vì dám chỉ trích những thành viên LĐBĐ Costa Rica mà Pinto cho là “những kẻ đạo đức giả, ăn bám vinh quang của kẻ khác”. Nhiều người ví Pinto như Jose Mourinho hay Luiz Felipe Scolari, vì cái miệng đôi khi hại cái thân nhưng ai cũng rõ họ đều là những người bộc trực, thẳng thắn và trên hết là rất tài năng.
Đó cũng là lý do giới hâm mộ Honduras tin tưởng vào một cú “nổi loạn” ở Gold Cup 2015. Mỹ và Mexico thống trị giải đấu này, nhưng Canada - một quốc gia bị cho là không biết và cũng không quan tâm đến bóng đá - từng đăng quang ngôi cao nhất vào năm 2000. Ở một giải đấu mà trình độ chỉ thuộc dạng trung bình khá như Gold Cup, vai trò của HLV đặc biệt được đề cao.
Honduras may mắn vì có trong tay một HLV đặc biệt như Pinto. Đó là một ông già đã hơn 60 tuổi nhưng vẫn yêu đời, thích ca hát, làm MC, đóng vai hài hước và luôn có những bài bình luận chuyên môn cực kỳ chất trên website của riêng ông. Triết lý bóng đá của Pinto đơn giản mà… cao thâm: nhanh, năng động, chính xác, nhuần nhuyễn về chiến thuật.
Nếu Pinto làm được những điều đó dù chỉ mới có hơn nửa năm dẫn dắt Honduras, đích thực đội bóng này sẽ là kẻ thách thức tiềm tàng cho Mỹ, Mexico hay chính Costa Rica ở Gold Cup. Pinto nói rằng trước khi nghĩ đến những chuyện xa vời, hãy tin tưởng vào chính mình và làm việc nghiêm túc. Klinsmann nói rằng bất kỳ đội bóng nào do Pinto dẫn dắt cũng rất “khó lường, khó chịu, khó đoán và khó chơi”. Còn Pinto nói gì? Ông nói HLV của Mỹ “chơi chiêu” nhường áp lực cho kẻ khác, nhưng “Honduras sẵn sàng vui lòng nhận áp lực ấy, vì chúng tôi là ứng viên sáng giá cho chức vô địch”.
Đúng là cực chất, cực nổi loạn!
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn