ĐẠN RƠI, BOM NỔ SÁT BÊN MÌNH
Là người Mỹ duy nhất của đội bóng vào lúc ấy, Jay Moore nhớ lại: “Chuyến đi ấy của chúng tôi đáng giá còn hơn một chương trình đào tạo đại học”.
Đội bóng Mỹ ngoài Moore còn có thêm 7 người Anh, 4 người Na Uy, 2 người Thụy Điển và 2 người Hà Lan. Độ tuổi trung bình chỉ là 21. Trong vòng 6 tháng, bọn họ đã ngao du tổng cộng 25.000 km đường quanh châu Phi, châu Âu, Trung Đông, châu Á, Australia và cuối cùng là Trung Mỹ.
Giao hữu với đội President’s XI tại New Dehli (Ấn Độ) ngày 7/11/1967
Người tài trợ cho chuyến du đấu có một không hai ấy, ông trùm dầu mỏ Lamar Hunt, nhớ lại: “Chúng tôi cảm thấy việc du đấu không chỉ cho cầu thủ trẻ những trải nghiệm về bóng đá quốc tế mà còn là cơ hội tuyệt hời để họ quảng bá tình hữu nghị của cả Dallas lẫn Hoa Kỳ”.
Nhưng ông không ngờ là chuyến đi ấy mau chóng để lại những ký ức nhớ đời. Đấy là khi họ cầu Chúa giữ cho mình còn sống sau một vụ nổ súng khi đang đi trên sông Sài Gòn.
“Thật điên rồ khi ngồi trên một chiếc tàu tuần tra và bị chính những người Mỹ trên bờ nổ sung máy vào mình, chúng tôi nhìn thấy rõ ràng những viên đạn ghim xuống nước,” tiền đạo người Hà Lan Fons Stoffels nói. “Cách chỗ chúng tôi thi đấu chừng 20 km, lựu đạn đã nổ. Điên rồ, hoàn toàn điên rồ. 2 tuần sau khi chúng tôi rời khỏi đó, cuộc tổng tấn công Tết Mậu Thân đã nổ ra, đấy là một phen hết hồn”.
Cầu thủ Bill Crosbie trên sông Sài Gòn
Dallas Tornado đã chơi tổng cộng 2 trận đấu tại Sài Gòn, hòa 1-1 và 2-2 với các đội tuyển của miền Nam Việt Nam. Nhưng có mặt ở Việt Nam đã là một vận may bởi trước đó, họ dính vào một vụ bạo loạn ở Singapore.
Tiền đạo Thụy Điển Jan Book hồi tưởng: “Dallas không có danh tiếng tốt lắm sau vụ JFK (vụ ám sát Tổng thống Mỹ John F.Kennedy), vì thế chúng tôi muốn làm một đại sứ thiện chí cho cả Dallas lẫn Texas, đấy là lý do cả bọn đã đội mũ cao bồi trong suốt chuyến đi”.
BỊ RƯỢT ĐÁNH VÀ NÉM ĐÁ
Trong trận đấu gặp Singapore FC, Dallas đã phải thi đấu trong những tiếng hô “Bọn Yankie hãy cút về nhà” từ trên khán đài. Book nói: “Các CĐV bày tỏ sự phẫn nộ ngay trên sân. Một cầu thủ của đối thủ bị đám đông kích động đã lấy cột cờ góc và tấn công chúng tôi. Bạn đã bao giờ nhìn thấy điều ấy trong bóng đá hiện đại? Có bao giờ Steven Gerrard bị người ta rượt chạy trên sân bởi một kẻ cầm cột cờ?”.
Singapore FC thắng trận ấy 4-2 và Dallas may mắn rời sân toàn vẹn khi bị các CĐV ném đá tơi bời. Tờ báo San Francisco Chronicle còn có cả một bài viết về sự cố này với dòng tít: “Cầu thủ Dallas Tornado bị ném đá ở Singapore”. Trận đấu tiếp theo của Dallas tại Singapore vì thế đã phải hủy bỏ.
HLV của đội bóng này khi ấy là Bob Kap đã qua đời cách đây 4 năm. Kap đã giới thiệu bản thân mình với ông chủ Lamar Hunt của đội thông qua một lá thư. Trong đó, Kap cho biết mình là một người Canada sinh ra tại Serbia, từng là sản phẩm của một học viện bóng đá danh tiếng Hungary và là bạn thân của Ferenc Puskas, huyền thoại của bóng đá Hungary và Real Madrid. Nhưng theo như tiền vệ sinh tại Manchester Mike Renshaw giải thích thì những lời nói của Kap không phải bao giờ cũng đáng tin.
“Thêm thắt có lẽ là một từ đúng trong trường hợp này,” Renshaw nói. “Một vài năm sau khi trở lại Dallas, tôi đi dạo trong khuôn viên CLB và nhìn thấy một tấm bảng ghi lại các trận đấu của chuyến du đấu thế giới cũng như kết quả của nó. Phân nửa số kết quả ấy là sai, có những trận chúng tôi thua nhưng tỷ số vẫn là thắng. Đấy là sự thêm thắt mà tôi nói bởi đâu ai có thể kiểm chứng được những kết quả ấy. Chúng tôi từng thua Burma 0-4, nhưng Bob vẫn đánh điện tín báo là thắng 3-1”.
Tháng 11/1967, đội bóng bất ngờ bị kẹt lại ở giữa tour du đấu. Với các cầu thủ Anh và những người mang hộ chiếu Commonwealth (Khối Liên hiệp Anh), việc đi từ Pakistan đến Ấn Độ thì dễ dàng. Nhưng vì những người khác bị kẹt lại, toàn đội bóng cũng không thể di chuyển.
NGỦ CHUNG VỚI HỔ
Sau 2 ngày phải cắm trại ở những căn lều gần đường biên giới với những con chuột to như con mèo và những lời đe dọa về việc hổ Bengal rất hay “đi dạo”, nhóm cầu thủ Scandinavia, Hà Lan và Mỹ rốt cục cũng có visa.
Nhưng vẫn chưa xong, Renshaw nói: “Người nhân viên làm việc ở biên giới cho biết phải đánh thức sếp mình dậy để ký giấy tờ rồi mới cho chúng tôi nhập cảnh. Nhưng nếu làm việc ấy anh ta sợ bị sếp mình gắt ngủ mà bắn chết. Thế là chúng tôi tiếp tục bị kẹt lại cùng lỉnh kỉnh hành lý ngay giữa rừng Bengal. Sau đó cũng có người hiểu hoàn cảnh của chúng tôi, họ cắt một mảnh hàng rào và để chúng tôi đi qua”.
Khi vào được Ấn Độ thì thời gian thi đấu được ấn định đã gần kề. Thế là chả kịp nghỉ ngơi gì, họ vào sân và hòa đội tuyển Ấn Độ 0-0 tại Kolkata.
Chuyến du đấu bão táp và đáng nhớ ấy cũng kết thúc và Dallas Tornado chính thức bước vào mùa bóng mới tại giải vô địch Bắc Mỹ, sau đó trở nên nổi tiếng nhờ sự tham gia của Pele và đội bóng New York Cosmos. Nhưng sau khi đấu đến 32 trận đấu ở 26 quốc gia, thể lực lẫn tinh thần của các cầu thủ sa sút. Họ để thua Houston Stars đến 0-6 và chỉ thắng nổi 4 trận suốt mùa với tổng hiệu số là 26-81.
Tour du đấu thay vì giúp cầu thủ chuẩn bị tốt cho giải vô địch đã ngược lại, nhấn chìm đội bóng. Dallas Tornado tồn tại đến năm 1981 thì giải thể. Hậu vệ sinh tại Liverpool Bobby Roach nói: “Mọi người có thể tưởng tượng nổi một chuyến du đấu như thế vào thời đại này? Không bao giờ”.
Tour du đấu kinh hoàng của Dallas Tornado: tháng 8 đến tháng 12/1967
Tập huấn dưới sự dẫn dắt của HLV Bob Kap. Đóng quân trước tiên ở Madrid vào tháng 8. Đá 5 trận, trong đó có 1 trận ở Morocco, trong khoảng thời gian từ 24/8 đến 20/9.
10/10: Đá trận đầu tiên trong hành trình bão táp tại Istanbul, Thổ Nhĩ Kỳ, hòa 2-2 với chủ nhà Fenerbahce.
17/10: Không lực Iran 2-1 Tornado
27/10: Đội Pakistan XI 0-2 Tornado
3-4/11: Phân nửa đội bóng bị kẹt giữa rừng Bengal vì vấn đề visa.
19/11: Ấn Độ XI 1-4 Tornado
2/12: Bị ném đá trong trận thua 2-4 trước Singapore FC. Tờ báo San Francisco Chronicle ngày ấy đã giật hàng tít: “Cầu thủ Dallas Tornado bị ném đá tại Singapore”
14-15/12: Hòa 1-1 và 2-2 với đội tuyển miền Nam Việt Nam tại Sài Gòn, 45 ngày trước Tết Mậu Thân 1968.
26/12: Các ngôi sao Nhật Bản 3-2 Tornado
29/12: Các ngôi sao Farmosa Trung Quốc 2-3 Tornado
Tour du đấu kinh hoàng, tập 2: tháng Giêng đến tháng 3/1968
1/1: Đội Philippines XI 0-7 Tornado
6/1: Đội tuyển Philippines 2-1 Tornado
17/1: Australia 2-3 Tornado
25/1: Canterbury (New Zealand) 2-2 Tornado
4/2: Đội tuyển Fiji 1-3 Tornado
15/2: Đội bóng về đến Dallas. Khi họ đến sân Dallas Love Field, chào đón họ là 1.000 người bao gồm thị trưởng Dallas Frank Hoke, 175 cầu thủ mặc đồng phục, nhạc sĩ, hoạt náo viên và nhân viên truyền thông.
16/2 – 5/3: Cầu thủ tập luyện và tìm nơi ở chuẩn bị cho giải vô địch Bắc Mỹ.
6, 8 và 10/3: Đá giao hữu thêm vài trận tại Costa Rica và Honduras trước khi mùa bóng chính thức mở màn vào ngày 30/3 với trận gặp Houston Stars tại sân Turnpike ở Arlington.
.jpg)
.jpg)
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn