Nguyên nhân đầu tiên dĩ nhiên là vì lương bổng trong nước quá cao, vì Premier League luôn là giải đấu “vô đối” về sự giàu có. Ngoài ra là một nguyên nhân quan trọng khác: cầu thủ Anh xưa nay nhìn chung không được đánh giá cao về kỹ thuật cá nhân và tư duy chiến thuật. Họ không muốn, không cần ra nước ngoài, nhưng dù có muốn cũng không được các CLB lớn trải thảm đón rước.
Trước đây, Steve McManaman từng sang Real Madrid thi đấu. Anh kể: mỗi buổi tập ở Real đều là một cuộc thực tập lớn, và sau vài tháng thì anh không còn nhận ra mình nữa. Kỹ thuật cá nhân của McManaman đã khác quá xa so với lúc anh còn khoác áo Liverpool ở Premier League. Và, McManaman nói thêm về cái mà anh gọi là “giá trị bonus” cho việc mở rộng tầm mắt của mình. Đó là sự phong phú về cách chơi. La Liga không phải là nơi chỉ phổ biến lối chơi thiên về kỹ thuật, kiểu như bóng đá Anh chỉ phổ biến cách chơi “chạy và sút”, vốn là “nhãn hiệu” một thời.
Khác biệt mà McManaman từng kể rõ dẫn đến hệ lụy thế nào? Hãy nhìn vào nền bóng đá Ai Cập - ít ra là Ai Cập tính đến trước biến cố lớn về chính trị hồi năm 2011. Đấy luôn là nền bóng đá giàu nhất châu Phi. Giàu hơn cả khối nền bóng đá lớn tại châu Âu. Ngôi sao bóng đá Ai Cập do vậy đều không việc gì phải ra nước ngoài. Hệ quả rõ ràng: chưa bao giờ xứ sở Pharaoh được xem trọng ở đấu trường World Cup, dù họ luôn dẫn đầu bóng đá châu Phi về mặt thành tích. Khán giả World Cup chỉ trầm trồ thán phục các ngôi sao của Senegal, Cameroon, Nigeria...
Quê hương bóng đá vốn đã luôn tự giới hạn chính mình, lại đang chìm trong giai đoạn khủng hoảng tài năng suốt chục năm nay. Cho nên, không có gì lạ khi giới chuyên môn nhìn vào Tam sư và phát hiện những cái thiếu lớn. Thiếu tiền vệ trung tâm đủ tầm dẫn dắt lối chơi chẳng hạn, và đấy chỉ là một ví dụ cụ thể. Thiếu ngôi sao lớn, thiếu thủ môn giỏi, nói chung là... gì cũng thiếu, nếu như người ta cứ lấy tiêu chuẩn của bóng đá đỉnh cao, lấy các cường quốc như Pháp hoặc Đức để so sánh!
Thật ra, bóng đá cũng chẳng hề có quy chuẩn, công thức, hoặc con đường nào bảo đảm dẫn đến thành công. Ngày xưa, tiền vệ đầy tài năng Glenn Hoddle tuy được giới bóng đá Italia đánh giá rất cao nhưng chẳng bao giờ được giới bình luận, các nhà chuyên môn hoặc khán giả Anh nói chung quan tâm đúng mức. Hoddle mà đã có bóng thì anh phải ngước nhìn trước khi chuyền. Anh thường chuyền sệt, rất hiếm khi sai địa chỉ. Cảm thấy chưa thể mở ra cơ hội “ngon ăn” thì Hoddle giữ bóng, chờ đồng đội tiếp tục di chuyển. Đấy là một tiền vệ tài hoa, một cây chuyền bóng xuất sắc, một thủ lĩnh có thể cầm trịch, điều phối tuyệt vời. Nhưng Hoddle làm khán giả mất hứng vì trận đấu có thể mất nhịp, không còn sự sôi động, ào ạt nữa.
Đừng nói không có. Bây giờ mà có “Hoddle mới”, chắc gì dân Anh đã khen, Tam sư đã dùng! Southgate sắp tới có làm cho đội tuyển Anh trở nên mạnh mẽ, đáng xem hay không, trước tiên là do khả năng huấn luyện của chính ông. Ngày xưa, vì không có tiền đạo cánh ra hồn trong khi trung phong số 1 Jimmy Greaves chấn thương, mà HLV Alf Ramsey huyền thoại mới quyết định chơi 4-4-2 và đem về cho nước Anh chức vô địch World Cup 1966. Southgate cứ mải ngẫm nghĩ về những cái thiếu của bóng đá Anh làm gì!
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn