Cùng trên một con đường
Yorkshire là hạt lớn nhất và có vị trí đặc biệt quan trọng trong lịch sử nước Anh, đặc biệt là bóng đá. Với 29 CLB, những trận derby là đặc sản của vùng này. Một trong những trận đấu được mong đợi nhất là giữa Sheffield United và Leeds. Kể cả ở cấp độ trẻ, mỗi khi hai đội này gặp nhau, luôn có thừa tính hấp dẫn và khốc liệt.
Cách đây hơn 1 thập kỷ, đề cập đến cuộc đối đầu của lứa trẻ Sheffield United và Leeds cũng là nói đến màn cạnh tranh giữa Kyle Walker và Danny Rose. Cả hai cùng sinh năm 1990 và chỉ cách nhau 35 ngày, Walker sinh ngày 28/5 khi ấy chơi cho Sheffield United còn Rose là ngày 2/7 và anh khoác áo Leeds. Khi ấy, Walker là một tiền đạo trong khi Rose đá ở vị trí hộ công. Di chuyển quanh khu cấm địa đối phương, họ ít khi va chạm với nhau. Có lẽ vì thế mà cả hai không nảy sinh bất cứ mối hiềm khích nào, tiền đề để sau này để họ trở thành những người bạn thân thiết khi chuyển đến Tottenham.
“Thành thật mà nói, khi còn là cậu bé, Kyle là một trong những đối thủ nhỏ và mỏng cơm nhất mà tôi gặp”, Rose nói với Sky Sports, “Không thể tin nổi cậu ấy lại to lớn, lực lưỡng và nhanh như bây giờ”. Thêm một điều mà Rose không ngờ nữa, trong một trận U14 giữa Sheffield United và Nottingham Forest, cầu thủ đá hậu vệ phải chấn thương và HLV Sam Saif đã thuyết phục Walker trám vào vị trí đó. Và thế là, một tiền đạo đã vĩnh viễn đổi thành hậu vệ cánh.
Điều trùng hợp là Rose cũng bị đẩy lùi về phía sau khi lớn lên. Từ “số 10”, anh hoàn thiện mình ở vị trí tiền vệ phòng ngự khi tới Tottenham. Rồi vào một ngày tháng 5/2011, Assou-Ekotto dính chấn thương và HLV Harry Redknapp điều chuyển Rose xuống bên trái hàng phòng ngự. Kể từ đó, anh gắn chặt với vai trò này.
Cuộc cạnh tranh tích cực
Nhưng trước khi hợp thành bộ đôi hoàn hảo tại Tottenham, Walker và Rose lại đóng vai địch thủ với nhau một lần nữa. Đầu mùa 2010/11, Walker tới QPR còn Rose đến Bristol theo dạng cho mượn rồi chạm trán ở Championship.
“Tôi là cầu thủ xuất sắc nhất trận đó”, Rose nhớ lại. Walker xác nhận điều này: “Cậu ta là đối thủ khủng khiếp và không cho tôi một giây thoải mái. Tôi gần như không thể chịu đựng nổi”. Vào lúc này, Rose lại nghĩ rằng Walker, chứ không phải anh, là hậu vệ cánh hàng đầu ở Premier League. “Trong các buổi tập, HLV không bao giờ xếp chúng tôi cùng một đội”, Rose nhớ lại, “Điều này thực sự tốt với tôi. Tôi luôn nhìn vào những gì cậu ấy làm, từ số pha tạt bóng đến những cú nước rút để phấn đấu”.
Những cuộc đối đầu này thúc đẩy Walker và Rose ngày một hoàn thiện, để rồi họ trở thành cặp hậu vệ cánh hay nhất thế giới. Sự chắc chắn của cả hai giúp Tottenham chỉ nhận 49 bàn thua từ đầu mùa trước tới nay, ít nhất tại Premier League. Họ chưa mắc một lỗi phòng ngự bất kỳ ở mùa này. Đồng thời, khả năng tấn công của Walker và Rose tốt đến nỗi Pochettino phải thay đổi, chuyển sang sơ đồ 3 trung vệ để sử dụng bộ đôi này như các hậu vệ công biên.
3 mùa giải gần nhất, Walker và Rose tạo ra 135 cơ hội, nhiều hơn mọi cặp hậu vệ cánh nào khác (riêng mùa này là 49). Trong chiến thắng trước Chelsea mới đây, cả hai bàn thắng đều theo một kịch bản: Walker di chuyển lên phía trước, chuyền cho Christian Eriksen tạt bóng, cuối cùng là Dele Alli dứt điểm. Cánh đối diện, Rose vô hiệu hóa bộ đôi Moses - Pedro của Chelsea và hỗ trợ Dele Alli khoét sâu vào khu vực mà Cesar Azpilicueta trấn giữ.
Cho đến nay, sự cạnh tranh giữa Walker và Rose vẫn tiếp diễn. Mark Rankine, chú của Rose, cho biết: “Nếu Kyle thăng hoa, Danny chắc chắn bùng nổ ở cánh bên kia để không thua kém bạn mình”. Không phải đối đầu như trong các trận derby Yorkshire, họ ganh đua để mang đến nỗi khiếp sợ cho phần còn lại của Premier League.
Sự thăng tiến của Walker - RoseSau mỗi mùa, bộ đôi Walker - Rose lại cải thiện đáng kể những đóng góp của mình. Mùa này, khả năng tạo cơ hội (2,9 lần mỗi trận) và rê dắt bóng (2,8) của cả hai tăng đột biến, trong khi những chỉ số phòng ngự khác cũng vượt xa 2 mùa trước đó.  Walker và Rose, ai tốt hơn? Hầu hết các thống kê đều cho thấy sự áp đảo của Walker, từ phòng ngự tới hỗ trợ tấn công. Tuy nhiên, Rose lại chịu khó dứt điểm hơn và đã có 2 bàn thắng tại Premier League mù này. Một lưu ý khác là Rose chơi ít hơn Walker 322 phút, tương đương gần 4 trận.  |
.jpg)
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn