Cúp Liên Đoàn cùng FA Cup là những danh hiệu bị khá nhiều đội bóng tại Ngoại hạng Anh khinh thường. Chẳng thế mà họ thường sử dụng đội hình phụ với các tài năng trẻ ra sân thể hiện mình. Mọi sự chú tâm đều được đổ dồn vào Ngoại hạng Anh hoặc sân chơi tầm cỡ châu lục.
Thế nhưng, việc trở thành ông vua của Cúp Liên đoàn lại cho thấy một câu chuyện hoàn toàn khác. Đây không phải giải đấu mà những CLB tên tuổi ở Premier League muốn bị loại sớm nhất có thể. Thay vào đó, họ thậm chí còn khao khát chiến thắng. Minh chứng điển hình nhất cho điều này là kể từ năm 2004 đến nay, chỉ có 2 đội bóng nằm ngoài "Big Six" đăng quang Cúp Liên đoàn là Swansea cùng Birmingham. Còn lại, tất cả chiếc cúp (12) đều rơi vào túi các ông kẹ gồm Chelsea, Man United, Tottenham, Liverpool hay Man City.
Thêm một mối liên quan thú vị nữa là ở 3 trong 5 mùa giải gần nhất, đội nào vô địch Cúp Liên đoàn đều lên đỉnh Ngoại hạng Anh vào cuối mùa (Man City 2013/14, Chelsea 2014/15 và Man City 2017/18). Như vậy, có thể dễ dàng nhận ra Cúp Liên đoàn quan trọng như nào với Man xanh. Trong kỷ nguyên Ngoại hạng Anh, họ đã 3 lần lên ngôi thì có tới 2 lần đi sau chức vô địch Cúp Liên đoàn.
Vào đêm nay, Man City sẽ chạm trán Burton Albion ở bán kết lượt đi và nếu mọi thứ diễn ra suôn sẻ, họ sẽ chạm trán Tottenham hoặc Chelsea ở trận chiến cuối cùng vào ngày 24/2. Mộng mơ hơn nữa, thầy trò Guardiola sẽ lần thứ 2 liên tiếp chiến thắng tại sân chơi này nếu chơi tốt. Việc bỏ túi danh hiệu đầu tiên ở mùa giải, cụ thể ở đây chính là Cúp Liên đoàn giúp các đội bóng hàng đầu giảm được tương đối áp lực vốn đang đè nặng lên đôi vai họ. Ngoài ra, nó còn mang đến cho các cầu thủ dư vị chiến thắng, thứ cảm xúc mà họ khao khát lặp lại vào 3 tháng sau.
Jose Mourinho là người đầu tiên bắt đầu thay đổi nhận thức về Cúp Liên đoàn khi tuyên bố đó là chiếc cúp đầu tiên của ông ở xứ sương mù cùng Chelsea, và thường xuyên xem đây là bước đệm để gặt hái nhiều vinh quang hơn nữa. Thật tiếc cho Liverpool bởi The Kop đã sớm phải nói lời chia tay Cúp Liên đoàn mùa này sau thất bại 1-2 trước Chelsea. Đội bóng thành phố Cảng đã trải qua quá nhiều năm trắng tay và nếu có chiếc Cúp Liên đoàn đút túi, tinh thần chiến đấu của họ hứa hẹn sẽ còn mạnh liệt hơn, vì dẫu sao áp lực về danh hiệu đã được trút bỏ.
Guardiola là người thông minh, thức thời. Mùa trước, chiến lược gia người Tay Ban Nha từng nói thước đo thành công của Man City được đánh giá bằng số danh hiệu thu về. Rõ ràng, mục tiêu gần nhất của The Citizens không gì khác ngoài vô địch Cúp Liên đoàn nhằm tránh xa viễn cảnh một mùa giải tay trắng. Xa hơn, nó sẽ là tín hiệu tốt lành cho cuộc lật đổ Liverpool để bảo vệ ngai vàng Ngoại hạng Anh.
.jpg)
.jpg)
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn