Đá play-off bây giờ là 'việc phải làm'

Kinh Thi
Từ 16:06 ngày 11-10-2017
Khi FIFA tăng số đội dự VCK World Cup từ 16 lên 24 (bắt đầu từ World Cup 1982), châu Âu có 14 suất. VCK EURO thời ấy có 8 đội. Nghĩa là số đội châu Âu vượt qua vòng loại World Cup nhiều gấp đôi số đội vượt qua vòng loại EURO. Người ta thường nói được dự EURO khó hơn được dự World Cup là vì vậy.
Từ World Cup 1998 đến nay, VCK đã được mở rộng đến 32 đội. Châu Âu vẫn chỉ có 14 suất. Chính xác là 13 suất vượt qua vòng loại World Cup 2018, vì đội chủ nhà Nga cũng đã được tính vào “quota” dự giải cho bóng đá châu Âu. Trong khi đó, có đến 23 đội châu Âu được cùng phó hội EURO 2016 với chủ nhà Pháp. Số vé được phát ở vòng loại EURO bây giờ nhiều gấp 3 lần trước đây, trong khi cũng với ngần ấy đội bóng châu Âu, vé dự World Cup hoàn toàn không tăng chút nào. Nghĩa là bây giờ, quá dễ để cho một đội trung bình ở châu Âu lọt vào trận địa EURO, nhưng lại quá khó để họ lọt vào World Cup.

Năm ngoái, Pháp và Bồ Đào Nha tranh chức vô địch EURO 2016 trong trận chung kết. Ở một góc độ nào đó, nếu cho rằng đấy là hai đội mạnh nhất châu Âu thì cũng có lý. Nhưng ở hai kỳ World Cup gần đây nhất, cả Pháp lẫn Bồ Đào Nha đều phải vất vả dự vòng play-off ở khu vực châu Âu. Trong danh nghĩa đương kim á quân thế giới, Pháp suýt bị Ireland loại khỏi World Cup 2010 (thắng chung cuộc 2-1 ở vòng play-off, với trận lượt về phải đá hiệp phụ và trận lượt đi ghi bàn nhờ pha bóng gian lận của Thierry Henry). Đấy cũng là lúc mà Bồ Đào Nha phải đá play-off trong danh nghĩa đệ tứ anh hào World Cup.

Từ năm 2008 đến năm 2012, Tây Ban Nha thống trị tuyệt đối làng cầu quốc tế, vô địch cả 3 giải lớn liên tiếp, khiến giới quan sát phải bàn về tư cách đội bóng vĩ đại nhất lịch sử của họ. Vậy hãy lưu ý: chỉ 2 năm trước giai đoạn “vô đối” ấy, Tây Ban Nha cũng phải đá play-off mới được dự VCK World Cup 2006.

Nói vậy để thấy, nếu một “đại gia” châu Âu phải dự World Cup qua ngả play-off thì đấy là điều hết sức bình thường. Nếu có điều gì đáng tiếc, thì lỗi trước tiên nằm ở trò chơi chính trị của FIFA, với cách “phân lô” World Cup không mấy hợp lý về mặt chuyên môn.


Tại Nam Mỹ, toàn bộ vấn đề của Argentina trong thời khắc quyết định ở vòng loại này chỉ là họ có “được” đá play-off hay không. Bởi, đá play-off với New Zealand thì có khác gì... được vào thẳng World Cup! Mặt khác, ở nơi chỉ có cả thảy 10 đội, với thể thức tất cả cùng đá vòng tròn 2 lượt (không còn thể thức nào công bằng hơn), nếu như  Argentina vẫn không vào nổi Top 5 thì đấy hoàn toàn là sự yếu kém của họ. Không có chỗ cho bất kỳ xác suất may, rủi nào.

Các đội châu Âu lại khác, khi họ phải đá play-off với nhau. Vả lại, trong nhiều trường hợp, việc phải đá play-off ở châu Âu gần như là một kết quả nhãn tiền. Ngay từ khi bốc thăm, đã thấy ít nhất một trong hai đội Tây Ban Nha/Italia; hoặc Thụy Sĩ/Bồ Đào Nha phải đá play-off rồi. Nằm chung bảng với Đức thì việc “được” đá play-off đã là thành tựu lớn nhất mà Bắc Ireland/Czech/Na Uy có thể mong ước (và cũng chỉ có một đội hiện thực hóa được mong ước ấy).

Hệ lụy nảy sinh là hầu như các đội khá hoặc mạnh ở châu Âu bây giờ đều phải sẵn sàng - cả về tinh thần lẫn chuyên môn - cho các trận đấu play-off nghiệt ngã, nếu muốn dự VCK World Cup. Tất nhiên, đá play-off 2 lượt (gồm cả khả năng phải đá thêm 2 hiệp phụ hoặc “đấu súng” 11m luân lưu trong trận lượt về) khác hẳn với đá vòng tròn trong bảng, trước các đối thủ thuộc nhiều đẳng cấp khác nhau. Đấy là một phần tất yếu trong cuộc chơi rồi. Đừng “lăn tăn”...
Nguồn: Bongdaplus
Sử dụng tiếng Việt có dấu. Ký tự còn lại 500.

* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn

Thông tin Toà soạn

Tạp chí Điện tử Bóng đá

Tổng Biên tập:
Nguyễn Tùng Điển
Phó tổng Biên tập:
Thạc Thị Thanh Thảo Nguyễn Hà Thanh Nguyễn Trung Kiên Vũ Khắc Sơn
Địa chỉ liên hệ
Tầng 6 tòa nhà Licogi 13
Số 164 đường Khuất Duy Tiến, quận Thanh Xuân, Hà Nội

Điện thoại: (84.24)35541188 - (84.24)35541199
Fax: (84.24)35539898
Email: toasoan@bongdaplus.vn
 

x