Nghe có vẻ lạ? Với một đội tuyển lừng lẫy danh tiếng, đã 4 lần vô địch và 4 lần về nhì chỉ trong 17 lần tham dự World Cup (tính từ năm 1954 - không tính nước Đức trước đệ nhị thế chiến), thì thành tích hạng ba World Cup 2010 giống như... thất bại hơn là thành công. Silbernes Lorbeerblatt là phần thưởng cao quý nhất trong làng thể thao Đức, chỉ được tổng thống nước này trao tặng cho những chiến công thật sự đặc biệt. Mannschaft của Joachim Loew là ngoại lệ duy nhất trong lịch sử bóng đá Đức: không cần vô địch vẫn được trao Lá nguyệt quế bạc.
Một phần câu chuyện mang màu sắc chính trị, xã hội. ĐT Đức của Loew gồm các tuyển thủ mang nguồn gốc Ghana, Nigeria, Brazil, Tây Ban Nha, Ba Lan, Thổ Nhĩ Kỳ, Tunisia... Nó “phản ánh chuẩn xác xã hội Đức”, như một bình luận đầy tự hào của thủ tướng Đức Angela Merkel. Vấn đề là ở chỗ: muốn quảng cáo bằng cái đội tuyển đa sắc tộc ấy, trước tiên vẫn cần một sự thuyết phục về thành tích chuyên môn.
Vâng, Mannschaft rất thuyết phục, ở thời điểm 2010. Đã 20 năm trôi qua kể từ sau chức vô địch World Cup 1990. Đã 14 năm kể từ khi ĐT Đức - nổi tiếng nhất thế giới về hiệu quả - có một danh hiệu quan trọng (vô địch EURO 1996). Kể từ lần đầu tham dự EURO, chưa bao giờ Mannschaft trải qua một cơn khô hạn thành tích như thời điểm ấy.
Trước đó không lâu, Đức vừa có 2 kỳ EURO liên tiếp (2000, 2004) đáng gọi là “thảm họa” trong lịch sử tham dự các giải đấu lớn. Thế nên, World Cup 2010 được xem là một cột mốc dự báo thời kỳ phục hưng cho Mannschaft. Đúng như dự đoán, thầy trò Loew, từ bệ phóng World Cup 2010, đã đoạt lại chức vô địch tại World Cup 2014.
Đấy là câu chuyện “chu kỳ” rất thường thấy nơi những nền bóng đá nổi tiếng. Rất nhiều đội tuyển nổi tiếng khác đã trở lại đỉnh cao một cách tuyệt vời, ngay sau khi vừa rơi xuống tận đáy. Lần đầu tiên vô địch World Cup (1998) của đội tuyển Pháp là như thế nào? Họ vừa liên tiếp vắng mặt ở hai lần giải ngay trước đó. Và giữa các kỳ World Cup 1990, 1994, Les Bleus với cặp tiền đạo danh tiếng Eric Cantona, Jean-Pierre Papin còn thua mất mặt tại EURO 1992. Brazil trở lại ngôi vô địch World Cup (1994) sau 24 năm dài chờ đợi, đáng nói hơn là ngay sau kỳ World Cup 1990 đáng gọi là tồi tệ nhất trong lịch sử tham dự World Cup của đội này (tính tới thời điểm ấy).
Mới nhất trong quy luật này có thể là đội Hà Lan của HLV Ronald Koeman. Hơn ai hết, chính Koeman hiểu rõ thế nào là sự trở lại ngay sau chuỗi ngày đen tối. Ông là trụ cột trong ĐT Hà Lan vô địch Euro 1988. Đấy là chức vô địch quan trọng duy nhất xưa nay mà đội tuyển Hà Lan có được. Và đấy là chức vô địch ngay khi Hà Lan lần đầu xuất hiện trở lại ở một giải đấu lớn - đội này đã liên tiếp vắng mặt tại các kỳ World Cup 1982, 1986, Euro 1984.
EURO 1988 là lần đầu tiên người ta thấy sự xuất hiện tràn ngập của những cầu thủ gốc Surinam trong đội tuyển Hà Lan. Đấy cũng là nguyên nhân không nhỏ giúp Hà Lan lên ngôi vô địch. Tương tự, hàng thủ tuyệt vời với các hậu vệ đã sát cánh với nhau trên dưới 60 trận của đội Pháp tại World Cup 1998; “chất thép” của Dunga trong ĐT Brazil 1994; phẩm chất “đa văn hóa” của Mannschaft 2014 đều là những nét mới quan trọng, làm nên một sự trở lại huy hoàng. Đâu là nét mới tuyệt vời của đội Hà Lan vừa liên tiếp vắng mặt ở EURO 2016 và World Cup 2018? Đấy là một câu chuyện khác. Ở đây chỉ xin khẳng định: chắc chắn phải có!
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn