Giroud, tuổi 36 vẫn không ngừng tiến bộ

Năm 1998, Pháp lên ngôi với số 9 Stephane Guivarc’h không ghi bàn. 20 năm sau, “Gà trống” Gaulois cất cao tiếng gáy lần thứ hai tại sân chơi lớn nhất hành tinh trên đất Nga cũng với một số 9 không biết ghi bàn - Olivier Giroud. Và cái mác “trung phong không ghi bàn tại World Cup dù đội nhà vô địch và được đá chính” cứ dai dẳng bám lấy Giroud hơn 4 năm qua. Nếu là người khác, có lẽ không có một chân sút ghi bàn nhiều nhất lịch sử Les Bleus lúc này. 

Giroud về cơ bản không đá hay hơn, nhưng dứt điểm bén hơn trên một nền tảng thể lực vẫn còn bền bỉ ở tuổi 36. Năm 2018 trên đất Nga, Giroud làm rất nhiều điều vì lợi ích chung của các nhà VĐTG bằng cách chạy rất nhiều, sửa sai cho hàng phòng ngự, quấy rối khu cấm địa đối phương và không chiến. Antoine Griezmann và Kylian Mbappe được hưởng rất nhiều từ lối chơi hy sinh, làm tường, tì đè của Giroud để mỗi người ghi 4 bàn. 

Năm 2022, Giroud đến Qatar với vai trò là “siêu dự bị” cho Karim Benzema. Nhưng rồi Benzema dính chấn thương và phải rời giải ngay trước khi Pháp ra quân đã làm thay đổi mọi kế hoạch của HLV Didier Deschamps cũng như vị thế của Giroud. Từ “kép phụ”, anh trở thành “kép chính”. Giroud ra sân 2 trận ở vòng bảng và đá trận gặp Ba Lan ở vòng 1/8 (đều đá chính), ghi 3 bàn để trở thành chân sút số 1 lịch sử đội bóng áo lam với 52 pha lập công. Bàn thắng ghi vào lưới Australia cũng đưa Giroud trở thành tuyển thủ Pháp già nhất ghi bàn ở một kỳ World Cup khi đã 36 tuổi 2 tháng. Kỷ lục cũ thuộc về huyền thoại Zinedine Zidane tại World Cup 2006.

Cái hay nhất của Giroud là sự kiên cường, bền bỉ và chuyên nghiệp giúp anh vượt qua những thời điểm khó khăn để trở lại mạnh mẽ hơn. “Đối với Olivier, vượt qua Thierry Henry là một niềm vinh dự, một điều đáng để tự hào. Sự nghiệp của anh ấy xứng đáng được tôn trọng. Sau ngần ấy năm, tôi vẫn luôn ấn tượng về sự kiên định của anh ấy. Olivier có tinh thần tươi mới như một đứa trẻ và luôn chú ý đến mọi thứ để duy trì vóc dáng, kiểm soát cân nặng. Bóng đá là cuộc sống của anh ấy. Người ta sẽ còn nhắc đến anh ấy trong một thời gian dài. Tôi tin anh ấy sẽ thi đấu đến năm 40 tuổi, như Ibrahimovic”, Jennifer - vợ của Giroud, nhấn mạnh.

Cũng chính nhờ sự kiên trì và bền bỉ ấy, Giroud đã vượt qua được năm 2021 đầy khó khăn và thách thức. Anh phần nào bị HLV Deschamps “bỏ rơi” tại ĐT Pháp, đến Milan với vai trò dự bị. Nhưng rồi những nỗ lực không biết mệt mỏi của Giroud đã được ghi nhận. Anh đá chính tại Milan, được dự World Cup 2022 cùng ĐT Pháp. “Gigi luôn tin vào các tố chất của bản thân. Cậu ấy luôn muốn giúp đỡ đồng đội, ngay cả khi phải ngồi dự bị. Mỗi lần đối mặt với trở ngại như bị đẩy lên băng dự bị tại Arsenal, Chelsea hay ĐT Pháp, Gigi lại trở lại mạnh mẽ hơn, đáng sợ hơn”, người bạn thân thiết Robert Pires của Giroud nhận xét.

Việc Giroud trở lại đỉnh cao như ngày hôm nay dựa vào quyết định dũng cảm của chính anh vào tháng 6/2021. Thay vì chọn một điểm đến để dưỡng già, kiếm bộn tiền ở Trung Đông như người đại diện Michael Manuello khuyên nhủ, Giroud chọn Milan để tiếp tục sự nghiệp. Ở đây, anh được tiếp tục đọ sức với những hậu vệ giỏi, được làm việc bên cạnh một tấm gương sáng về sự kiên trì, Ibra. Chính những ngày tháng tươi đẹp tại Milan như tiếp thêm sức mạnh cho Giroud. Kể từ sau World Cup 2018, anh làm mọi cách để tồn tại, để duy trì phong độ đỉnh cao. 

Giroud không bao giờ bỏ cuộc, bất chấp những chỉ trích sau World Cup 2018. Rõ ràng, vai trò của Giroud đặc biệt quan trọng cho chức vô địch năm 2018. Anh hy sinh vì tập thể, luôn nghĩ tới lợi ích của toàn đội. Tại World Cup 2022, mỗi lần giới mộ điệu lại thấy một Giroud đầy tươi mới trên sân, tình yêu với trái bóng càng khiến anh trường tồn. Giroud là một số 9 điển hình, một con báo trong vòng cấm. Bởi 51/52 bàn thắng của anh cho ĐT Pháp ghi được trong khu cấm địa đối phương. Và anh ghi 32 bàn từ chân trái, 14 bàn từ đánh đầu, 6 bàn bằng chân phải.

“Ngay cả khi không ghi bàn, Olivier vẫn có tầm ảnh hưởng lớn tới lối chơi của Les Bleus tại World Cup 2018. 4 năm rưỡi sau, cậu ấy vẫn rất cơ động trên sân nhưng có chút lanh lợi, khôn ngoan hơn. Cậu ấy hiệu quả hơn, chính xác hơn trong các pha xử lý. Olivier vẫn không ngừng tiến bộ và khiến bạn kinh ngạc”, trợ lý HLV Guy Stephan nhấn mạnh.