Ký ức về trận chung kết lịch sử Đức - CH Czech

Cho dù chưa có cuộc bầu chọn chính thức nào được tổ chức nhưng với rất nhiều người thì EURO 1996 là VCK ấn tượng nhất trong lịch sử. Đó là giải đấu được tổ chức tại Anh, quê hương của môn bóng đá. Sự cuồng nhiệt của người dân tại đây được thể hiện bằng những sân đấu đầy ắp khán giả, bằng một không khí đặc biệt. Những vấn đề bên lề cũng là yếu tố khiến cho giải đấu trở nên đáng nhớ. Đó là vụ nổ bom tại Manchester khiến khoảng 200 người bị thương, hay vụ bạo loạn sau trận bán kết khiến một sinh viên người Nga bị đâm trọng thương...

Nhưng điều đáng nói nhất vẫn là nhân vật chính: các đội bóng dự giải. Đó là giai đoạn mà hầu hết các đội bóng đều sở hữu một lứa cầu thủ tài năng và đặt mục tiêu cao ở giải đấu, đặc biệt là chủ nhà Anh. Nhưng tất cả như chỉ để tôn vinh Đức và Czech, hai đội bóng để lại ấn tượng mạnh nhất.

EURO 1996 là giải đấu lớn đầu tiên của CH Czech, sau khi tách ra từ Tiệp Khắc. Sở hữu một dàn cầu thủ chất lượng như Patrick Berger, Karel Poborsky, Pavel Nedved, Vladimir Smicer... nhưng với sự non trẻ, Czech ở giải năm đó chỉ được xem là một ẩn số. Nhưng ẩn số đó đã chiếm trọn cảm tình của các CĐV trung lập bằng lối chơi đẹp mắt và quả cảm để lần lượt loại Bồ Đào Nha của Rui Costa, Luis Figo... ở tứ kết và Pháp của Blanc, Zidane, Djorkaeff... ở bán kết.

Đức thì khác. Họ tham dự với tư cách là một ứng viên bằng dàn cầu thủ chất lượng như Andreas Koepke, Matthias Sammer, Thomas Haessler, Juergen Klinsmann... và cho thấy được sự lạnh lùng, lì lợm suốt giải đấu. Dấu ấn lớn nhất mà ĐT Đức để lại ở giải đấu cách đây hơn 20 năm đó là việc họ loại chủ nhà Anh ở trận bán kết. Một trận đấu căng thẳng tới nghẹt thở cùng màn đấu súng đứng tim biến Đức trở thành kẻ thù lớn nhất của người Anh trong môn thể thao mà họ vẫn vốn tự hào là những người khai sinh.

Trận chung kết năm đó giữa Đức và Czech, Đức được đánh giá cao hơn bởi sức mạnh và kinh nghiệm. Họ cũng từng thắng Czech 2-0 dễ dàng tại vòng bảng. Nhưng những gì diễn ra ở trận đấu cuối cùng là điều ít người tiên liệu được.

Đức đã gặp rất nhiều khó khăn trong suốt 45 phút đầu và bị dẫn trước bởi bàn thắng từ chấm phạt đền của Berger ở phút 59. Bàn thắng đẩy người Đức sống trong những phút giây sợ hãi, khi thất bại đau đớn ở trận chung kết EURO 1992 lại hiện về. Nhưng vào thời điểm khó khăn đó, HLV Berti Vogts tung Oliver Bierhoff vào sân và đây chính là bước ngoặt. Tiền đạo cao kều, có lối chơi vụng về này đã trở thành người hùng của ĐT Đức với 2 bàn thắng, trong đó bàn ấn định tỷ số 2-1 là bàn thắng vàng đầu tiên trong lịch sử bóng đá thế giới.

Một đêm đáng nhớ với Bierhoff và cũng là đêm khai sinh ra biệt danh Die Mannschaft, cho dù phải tới năm 2015 LĐBĐ Đức mới chính thức chọn biệt danh này. “Die Mannschaft” là một tập thể đúng nghĩa, chơi gắn kết và không bị phụ thuộc vào cá nhân nào. Bierhoff tại EURO 1996 chỉ là một cầu thủ dự bị nhưng lại sánh vai người hùng, cũng như việc rất nhiều cầu thủ Đức đã thay nhau tỏa sáng trong suốt hành trình đăng quang.

Cả Đức và Czech đều được tung hô sau giải đấu. Đức thì tái khẳng định sức mạnh còn Czech được ví như một thế lực mới, với dàn cầu thủ trẻ chất lượng. Thậm chí, có thời điểm hai quốc gia láng giềng này được kỳ vọng sẽ là những đầu tàu của lục địa già.

Song, ít ai biết rằng sau cuộc hẹn hò đó là một sự tuột dốc. Với Đức, họ đã trải qua một giai đoạn đầy khó khăn và đói khát danh hiệu. Cơn khát này chỉ được giải tỏa sau 18 năm, với chức vô địch World Cup 2014. Trong khi đó, cho dù vẫn chơi tốt ở một số giải đấu sau nhưng Czech không thể vào tới trận đấu cuối. Để rồi sau đó, bóng đá Czech rơi vào vòng xoáy khủng hoảng và cho đến thời điểm này, sau khi Petr Cech và Tomas Rosicky chia tay ĐTQG, họ chỉ còn là đội bóng hạng trung bình yếu tại châu Âu và không sở hữu cái tên sáng giá nào.

Cuộc đối đầu đêm nay giữa hai đội vì thế cũng chỉ là dịp để người ta nhắc về một thời hoàng kim của bóng đá Czech, về mối lương duyên giữa Đức và Czech, chớp nhoáng nhưng được lưu cùng sử sách...