Lionel Messi: Chiến vì Ronaldo trước mắt và quê hương sau lưng

Lionel Messi đang hụt hơi trước Cristiano Ronaldo, ít nhất là về mặt danh hiệu. 3 chức vô địch Champions League liên tiếp giúp siêu sao người Bồ Đào Nha tràn trề cơ hội đoạt danh hiệu Quả bóng Vàng thứ 6 trong sự nghiệp, sẽ nhiều hơn Messi 1 danh hiệu.

Trong cuộc đua săn bàn tại đấu trường danh giá nhất châu Âu, Ronaldo cũng áp đảo hoàn toàn. Từ chỗ có nhiều bàn thắng hơn, hiện giờ Messi kém đối thủ tới 20 bàn, con số cần nhiều hơn 1 mùa giải để san bằng trong trường hợp Ronaldo giải nghệ hoặc không còn chơi bóng tại châu Âu.

Ở cấp độ CLB là vậy, cấp độ đội tuyển cả hai cũng đem đến hình ảnh tương phản. Ronaldo đã có danh hiệu cấp đội tuyển đầu tiên với chức vô địch EURO 2016 cùng Bồ Đào Nha dù chỉ trải nghiệm vài phút chung kết. Ngược lại, Messi chưa một lần bước lên đỉnh vinh quang.

Đúng hơn vinh quang vẫn lẩn tránh anh và dân tộc Argentina một cách cay nghiệt. 3 lần vào chung kết Copa America, Messi và đồng đội toàn thua. Kịch bản tương tự diễn ra ở trận đấu cuối cùng của kỳ World Cup 4 năm về trước, bàn thắng phút 113 của Goetze xé nát giấc mơ của đội bóng áo trắng xanh.

Và ở lượt trận mở màn World Cup 2018 này, Ronaldo lại thực hiện một bước đại nhảy vọt bằng cú hat-trick ngoạn mục vào lưới đội tuyển Tây Ban Nha. Màn trình diễn như nhát búa đập tung tóe những ai từng chỉ trích anh chỉ biết ăn sẵn từ nỗ lực của các đồng đội.

Nói cách khác, Messi đang ở sau lưng Ronaldo trong cuộc đua giành ngôi vị cầu thủ vĩ đại nhất thế giới trong thời đại của chính hai siêu sao này. Nhưng, dù sao đi nữa đây chỉ là câu chuyện giữa hai cá nhân. Mục tiêu chính yếu của Messi là chức vô địch thế giới cho cả xứ sở Tango đang mòn mỏi đợi chờ.

Mỗi lần tham dự giải đấu lớn trước đây, hành trang El Pulga mang theo là nặng trĩu kỳ vọng của dân tộc, áp lực của giới truyền thông quê nhà và sự phụ thuộc của cả đội hình. Người Argentina vẫn đặt hết kỳ vọng vào Messi, như một Đấng cứu thế của bóng đá nước nhà, bộ môn chẳng khác nào tôn giáo tại nơi đây.

Nhưng, khác với Diego Maradona, Messi là một Đấng cứu thế... người Catalan. Người Argentina luôn khóc cười theo sự nghiệp nổi trôi của Maradona. Họ sẵn sàng vỗ về, an ủi hay nâng niu Maradona mỗi khi ông vấp ngã. Hình ảnh cả đất nước cầu nguyện cho ông khi ông đánh vật với tử thần vì trụy tim năm 2004 chứng minh cho điều đó.

Nhưng, người Argentina không sẵn sàng dang rộng vòng tay che chở Messi. Họ sẵn sàng chỉ trích thậm tệ El Pulga mỗi khi Argentina thất bại thê thảm và búa rìu chỉ nhắm vào anh, không phải Carlos Tevez cũng chẳng phải Javier Mascherano, những cộng sự của Messi. Bi kịch của Messi nằm ở chỗ đó và nhiều lần anh thất bại.

Tuy nhiên, Messi chưa bao giờ gục ngã trước số phận. Từ lúc còn là một cậu bé còi cọc với đam mê cháy bỏng đã vậy. Bây giờ vẫn vậy. Anh vẫn đau nỗi đau của dân tộc, thậm chí không ai đau đớn bằng anh. Dẫn chứng cụ thể là lời tuyên bố từ giã đội tuyển trong tuyệt vọng sau chung kết Copa America 2016.

Nhưng rồi Messi trở lại, trưởng thành hơn, gai góc hơn và bản lĩnh hơn, đồng nghĩa tạo ra tầm ảnh hưởng lớn hơn. Tại vòng loại World Cup 2018, chính anh đã kéo cả Argentina lách qua khe cửa hẹp với cú hat-trick vào lưới Ecuardo ở lượt trận cuối cùng.

Từ đó, người Argentina hiểu ra Messi cũng yêu quê hương như bất kỳ ai. Và nếu không có Messi, ĐT Argentina thậm chí đừng mong tiến xa. Thế nên, với cuộc chạm trán Iceland, hiện tượng của EURO 2016, ở trận mở màn, Messi đã sẵn sàng bước vào hành trình chinh phục cúp vàng. Dù phía trước là một Ronaldo đầy thách thức, nhưng sau lưng Messi lúc này đã là cả quê hương.