“Chuyện tình Sterling-Man City” là một câu chuyện dài, nhiều nút thắt, lắm bước ngoặt. Nó phức tạp ngay từ những ngày đầu. Để có được Sterling, Man City đã phải chi ra tới 49 triệu bảng, biến anh thành cầu thủ người Anh đắt giá nhất cho tới cách đây 1 năm, khi chính Man xanh bỏ ra 53 triệu bảng cho Kyle Walker. Nhưng câu chuyện không chỉ đơn giản như thế. Để tới Etihad, Sterling đã tự biến mình thành kẻ thù của Liverpool nói riêng và của những người Anh thích tự nhận là có tinh thần hiệp sỹ nói chung. Cho tới giờ, “$terling” (lưu ý chỗ $) vẫn bị các CĐV xúc phạm mỗi khi Man City phải làm khách.
Bởi Sterling là kẻ hám tiền, đáng ghét như thế, nên có rất nhiều người muốn anh thất bại. Thành thật mà nói thì họ cũng có lúc được toại nguyện. Mùa giải đầu tiên của Sterling ở Man City có thể xem là thất bại. Anh gần như không có đóng góp nào trong giai đoạn lượt về. Với sự xuất hiện của HLV Pep Guardiola, thành tích cá nhân của Sterling đã cải thiện đáng kể. Anh ghi 10 bàn, kiến tạo 21 bàn trong mùa giải đầu tiên với HLV người Tây Ban Nha. Nhưng thất bại chung của Man City (trắng tay) khiến sự tiến bộ đó không được ghi nhận xứng đáng.
Khách quan mà nói, ngay cả khi đóng góp tới 31 bàn trong một mùa giải, Sterling vẫn đáng bị xem là viên ngọc còn quá nhiều tì vết. Phần cần được hoàn thiện nhất là khả năng dứt điểm. Guardiola từng nói rằng Sterling có lúc sợ xuất hiện ở vị trí có thể ghi bàn, bởi khi đó điểm yếu dứt điểm của anh sẽ bị phơi bày. Nhưng dưới sự chỉ bảo nhiệt tình của Guardiola, người bày cho anh từ cách xoay người lúc bóng tới, Sterling đã có những tiến bộ đáng kể. Đầu tiên là cách chọn vị trí. Mùa trước, Sterling ghi tới 23 bàn, và không ít trong đó là những pha đệm bóng từ cự ly gần.
Bước cuối của sự hoàn thiện chính là kỹ năng dứt điểm. Mùa này, Sterling đã ghi được những bàn thắng có chất lượng kỹ thuật rất cao, như các bàn thắng vào lưới Arsenal, Newcastle ở Premier League, hay bàn thắng vào lưới ĐT Tây Ban Nha ở UEFA Nations League. Từ chỗ “sợ xuất hiện ở vị trí có thể ghi bàn”, Sterling tiến tới “có mặt đúng lúc, đúng chỗ”, và bây giờ đã có thể tự tạo ra cơ hội ghi bàn cho bản thân. Bằng tốc độ và sự lắt léo vốn có, bổ sung khả năng ra quyết định và cuối cùng là kỹ thuật xử lý bóng ngày càng hoàn thiện.
Một khi đặt bút ký vào bản hợp đồng mới, Sterling hiểu rằng sự khác biệt không chỉ là anh sẽ được gắn bó với Etihad thêm ít nhất 2 năm (so với hợp đồng hiện tại), và tài khoản của anh sẽ có thêm hơn 6 triệu bảng mỗi năm (chênh lệch là 120.000 bảng/tuần). Ký vào hợp đồng đó, Sterling coi như “nghiệm thu” công trình vĩ đại nhất của bản thân: đi tìm sự khẳng định.
Lại gieo sầu cho Southampton? Trong trận lượt đi mùa trước cũng ở Etihad, Man City đã phải chờ tới phút 90+6 mới có được bàn thắng quyết định trước Southampton. Người ghi bàn không ai khác chính là Sterling. Tổng cộng trong 8 lần đối đầu Southampton, Sterling ghi 4 bàn và có 2 pha kiến tạo. |
.jpg)
.jpg)
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn