Sterling là chìa khóa giúp Anh mở ra hàng thủ Thụy Điển

Cuối hiệp 1 trận tứ kết gặp Thụy Điển, Sterling đã có 2 lần đối mặt với thủ môn Robin Olsen của đối phương. Lần đầu xuất phát từ đường chuyền của Jesse Lingard, Sterling phá bẫy việt vị (thực tế là việt vị nhưng trọng tài đã sai lầm). Lần thứ 2 đến từ đường chuyền dài của Jordan Henderson và Sterling băng xuống vòng cấm Thụy Điển. Cả 2 lần, tiền đạo của Man City đều không chuyển hóa được cơ hội vàng thành bàn thắng.

Ngay lập tức, trên các trang mạng xã hội xuất hiện rất nhiều lời chỉ trích nhắm đến Sterling. Một CĐV còn lôi hình xăm khẩu súng ở chân Sterling để chê bai rằng “Sterling xăm khẩu súng để cho cả thế giới biết rằng anh ấy không biết sút”.

Nhưng trên thực tế, Sterling chính là vũ khí bí mật của tuyển Anh để mở khóa hàng thủ Thụy Điển. Hàng thủ Thụy Điển gồm toàn những cầu thủ to con và Harry Kane rất khó để hoạt động quanh quẩn vòng cấm địa. Kane buộc phải chơi lùi xa khung thành đối phương và việc xâm nhập vòng cấm được trao lại cho Sterling.

Với tốc độ và khả năng di chuyển khôn khéo, Sterling dễ hơn Kane trong việc xâm nhập không gian phía sau hàng thủ Thụy Điển. Để thấy sự khác biệt mà Anh tạo ra nhờ Sterling, hãy so sánh: Nửa đầu hiệp 1 Tam sư gặp khó trong việc tấn công nhưng cuối hiệp 1, họ đã tạo ra được nhiều cơ hội hơn.

Theo thống kê, Sterling có tới 9 pha chạm bóng trong vòng cấm đối phương trong 54 phút đầu của trận đấu với Thụy Điển, nhiều nhất trong số các cầu thủ Anh. Đó chính là giá trị mà Sterling mang đến cho Anh.

Có thể, Sterling đem đến nỗi lo lắng khi đứng trước cơ hội nhưng không ghi được bàn, nhưng sẽ là điều lo lắng hơn với tuyển Anh khi Sterling không có cơ hội.