Tuổi thơ dữ dội của Juan Quintero

Quintero tỏa sáng trong cả 3 trận vòng bảng vừa qua của Colombia. Tiền vệ tấn công 25 tuổi được Porto cho River Plate mượn này ghi bàn duy nhất cho Colombia trong trận ra quân với Nhật Bản. Trận thắng Ba Lan 3-0, Quintero kiến tạo cho Radamel Falcao ghi bàn nâng tỷ số lên 2-0. Đến trận thắng Senegal 1-0, cũng chính Quintero kiến tạo cho Yerry Mina lập công.

Cuộc đời và sự nghiệp của Quintero trắc trở, gập ghềnh hơn rất nhiều so với hành trình của anh và ĐT Colombia tại World Cup 2018. Quintero sinh ngày 18/1/1993 tại khu ổ chuột Comuna 13 ở Medellin. Nơi đây từng nhức nhối với những cuộc chiến thế giới ngầm giữa các băng đảng ma túy.

Mới 2 tuổi, Quintero đã thiếu vắng sự chăm chút của người cha. Bố anh, Jaime rời gia đình nhập ngũ từ tháng 3/1995. Chỉ ít ngày sau thì Jaime mất tích.

Có người bảo bố của Quintero bị phát hiện sử dụng ma túy và sau đó bị đuổi về Medellin. Người khác thì đồn Jaime đánh lộn với một quân nhân khác nên bị kỷ luật. Không ai rõ kỳ thực Jaime đã đi đâu, làm gì. Chỉ biết rằng ông mãi không trở về.

23 năm đã trôi qua, người nhà Quintero vẫn mỏi mong ngóng tìm tin tức về Jaime. Họ đã đi khắp nơi, hỏi dò đủ các mối hòng tìm kiếm Jaime. Nhưng ông bố của Quintero vẫn bặt vô âm tín.

Quintero sinh ra và lớn lên trong môi trường phức tạp và dễ bị sa ngã. Anh lại không may thiếu vắng tình thương của cha từ khi mới lên 2 tuổi. Cũng may mà anh có trái bóng tròn làm bạn.

Bây giờ, nếu thấy Quintero chơi bóng ăn ý bên cạnh James Rodriguez thì cũng không nên lấy làm ngạc nhiên. Quintero và James đã biết nhau, đã chơi thân với nhau từ lâu lắm rồi.

Tình bạn của Quintero và James bắt đầu từ 2 thập kỷ trước, ở Medellin. Họ từng cùng ăn tập trong đội trẻ Envigado. Quintero kể: “Tôi thường sang nhà James để chơi PlayStation cùng anh ấy”. Bà mẹ Pilar của James rất quý Quintero và ngưỡng mộ tài chơi bóng của Quintero. Bà Pilar từng nhận xét: “Quintero là tài năng triển vọng nhất mà tôi biết”.

Hồi ấy, không ít người từng đánh giá thậm chí Quintero còn nhiều triển vọng hơn cả James. Nhưng đường sự nghiệp của đôi bạn nối khố này về sau lại khác nhau một trời một vực. James lớn hơn Quintero một tuổi rưỡi, được đôn lên đội một của Envigado, được triệu tập vào đội U20 Colombia sớm hơn, được khoác áo ĐT Colombia sớm hơn và cũng được số phận mỉm cười hơn.

James thành sao đắt giá, đầu quân cho những đội bóng lớn như Real và Bayern. Còn Quintero thì vất vưởng ở những đội bóng nhỏ. Chuyển đến Porto năm 2013, anh về sau hết bị đem cho Rennes mượn lại bị đem gửi ở nhờ Independiente Medellin và River Plate.

Sự nghiệp lận đận khiến Quintero có lúc định bỏ hẳn bóng đá để chuyển sang con đường âm nhạc. Ngoài James, Quintero còn chơi thân với một cậu bạn nối khố khác có tên Maluma. Về sau Maluma trở thành rapper nổi tiếng bậc nhất ở Colombia. Maluma từng rủ Quintero rẽ hướng vào showbiz theo mình. Quintero cũng từng nghĩ tới âm nhạc như sự giải thoát cho con đường đá bóng bế tắc của anh.

Cũng may mà Quintero đã tìm lại được sự hưng phấn với trái bóng, đã nhiệt trở lại trong thời gian khoác áo River Plate. Tài năng chơi bóng của anh hồi sinh theo hưng phấn ấy. Và cũng may mà HLV Jose Pekerman đã nhìn ra cái chất của Quintero, đã tin tưởng trao cơ hội cho anh. Để hôm nay, Colombia có thêm một ngôi sao khiến các đối thủ phải e ngại.