Uruguay thăng hoa không cần ngôi sao

Trước cuộc đón tiếp Ecuador, một trong những đối thủ cạnh tranh trực tiếp một suất dự World Cup 2018 khu vực Nam Mỹ cùng Uruguay, HLV Oscar Tabarez rất thận trọng. Bởi vì khi ấy, Ecuador chỉ kém Uruguay đúng 1 trận thắng. Do vậy, HLV Tabarez cho rằng đây chính là trận đấu mang tính bước ngoặt để Uruguay mở toang cánh cửa đến Nga. Việc tiền đạo trụ cột Cavani, người đang dẫn đầu danh sách Vua phá lưới vòng loại World Cup khu vực Nam Mỹ với 7 bàn, bất ngờ dính chấn thương và phải vắng mặt, buộc Tabarez phải toan tính nhiều hơn cho hàng công. Và niềm hy vọng của Uruguay đặt cả lên vai Suarez. 

Tabarez quyết định chọn Diego Rolan, tiền đạo 23 tuổi đang thi đấu rất hay trong màu áo Bordeaux, đá cặp với Suarez. Uruguay chơi với sơ đồ 4-3-3 thay vì 4-4-2 thường thấy. Và với bộ ba Stuani, Suarez, Rolan, đội chủ nhà chủ động tấn công áp đảo ngay từ đầu nhằm giải quyết đối phương ngay trong hiệp đầu. Những toan tính của chiến lược gia dày dạn kinh nghiệm Tabarez thực sự mang tới kết quả mỹ mãn cho Uruguay với chiến thắng 2-1 ngay trong hiệp 1 bằng các bàn thắng Coates và Rolan.

Trong trận đấu với Ecuador, Suarez có không ít cơ hội ghi bàn, nhưng trong một ngày thi đấu kém may mắn, tiền đạo ngôi sao của Barcelona đã không thể xuyên thủng lưới đối phương. Anh có hai cơ hội rõ nét song lại bỏ lỡ rất đáng tiếc. Tuy nhiên, Uruguay không cần đến Cavani, không cần đến bàn thắng của Suarez vẫn hạ gục Ecuador thuyết phục 2-1 bằng lối chơi rất hợp lý, cân bằng trong cả tấn công lẫn phòng ngự. Cái hay của Uruguay lúc này chính là cách thức họ điều khiển thế trận luôn luôn có lợi cho mình. 

Dù Ecuador tăng tốc trong hiệp 2 để tìm kiếm cơ hội gỡ hòa, nhưng Uruguay đã chủ động kéo thấp đội hình, chơi chặt chẽ và chờ cơ hội phản đòn. Vì thế, đội khách Ecuador, vốn đang được xem là “ngựa ô” của vòng loại, đã không có cơ hội ghi bàn gỡ hòa và đành chấp nhận trắng tay ra về. Với thắng lợi này, Uruguay tạo cách biệt với đối thủ lên thành 6 điểm và cùng Brazil tách tốp trên BXH vòng loại World Cup 2018 khu vực Nam Mỹ. Uruguay đã có 5 điểm nhiều hơn đội xếp ngay sau là Colombia.

Đây là chiến thắng thứ 7 của thầy trò HLV Tabarez ở vòng loại World Cup 2018 và là chiến thắng thứ 6 trên sân nhà. Thậm chí, đây còn là trận thứ 4 liên tiếp, Uruguay bất bại. Ngoài ra, Uruguay cũng thể hiện sự đa dạng và phong phú về con người khi chiến thắng mà không cần Cavani, trong khi Suarez thì tịt ngòi. Sau Copa America 2016 thất bại khi bị loại ngay từ vòng bảng, Uruguay đối diện với vô vàn chỉ trích. Cả đội hình Uruguay bị xem là già nua và nên bị thay thế. Nhưng HLV Tabarez vẫn kiên định giữ lại nhiều trụ cột, đồng thời sử dụng nhiều hơn các tài năng trẻ như Rolan, Ramirez, Silva, Coates, những cầu thủ dưới 25 tuổi. Nhờ vậy, với lối chơi hợp lý, Uruguay vẫn có thể thăng hoa mà không cần ngôi sao.