Ngoại hạng Anh 2020/21: Chờ màn tái ngộ lý thú giữa Pep & Bielsa

Từ cuộc gặp với “Gã điên” đáng kính…

Trong một cuộc trả lời phỏng vấn hồi tháng 1 năm nay, Pep từng thừa nhận ông khi ấy đang hết lòng cổ vũ cho… Leeds trong cuộc đua thăng hạng ở giải hạng Nhất Anh. Lý do không phải vì đội bóng giàu truyền thống ấy đã văng khỏi Premier League suốt từ năm 2004, mà vì dẫn dắt Leeds là Marcelo Bielsa, một trong những người thầy có ảnh hưởng nhất đối với Pep.

Thực ra, Pep chưa từng có cơ hội thi đấu dưới trướng Bielsa. Nhưng Pep xem chiến lược gia người Argentina này như một trong hai người thầy vĩ đại nhất, cùng với Johan Cruyff, đã giúp ông định hình phong cách chiến thuật và triết lý bóng đá cho sự nghiệp huấn luyện của mình. Với Pep, nhờ có 2 người thầy đó mà ông mới vươn lên đẳng cấp một nhà cầm quân hàng đầu thế giới như bây giờ.

Vốn rất chịu khó học hỏi nên Pep đã mê mẩn chiến thuật từ khi là cầu thủ. Thế nên, khi chuẩn bị treo giày, Pep liền nhận lời sang tận… Mexico đá cho đội bóng nhỏ Dorados de Sinaloa hồi năm 2005 vì muốn thọ giáo Juan Manuel Lillo, một HLV có triết lý bóng đá rất đặc biệt. Cũng nhờ thi đấu ở Nam Mỹ, một năm sau đó, Pep có cơ hội tiếp cận Marcelo Bielsa - người khi ấy đang tạm “lui về ở ẩn” sau khi chia tay ĐT Argentina.

Trong cuốn tự truyện sau này, Bielsa cũng kể lại cuộc gặp với Pep rằng: “đó là một chàng trai ngô nghê với nhiều vấn đề của cuộc sống, nhưng đặc biệt hiểu biết và đam mê lớn với chiến thuật bóng đá”, Bielsa kể. Còn Pep thì mê mẩn Bielsa tới mức ngồi lại nhà của chiến lược gia này 11 giờ đồng hồ để đàm đạo sau khi đã lái xe xuyên đêm để tìm đến tư gia của Bielsa.

Trong giới cầm quân, Bielsa được đặt cho biệt danh El Loco (Gã điên) vì tính cách nóng nảy, thậm chí có phần ngang ngược và luôn đòi hỏi cao đến mức cực đoan trong công việc. Nhưng với Pep, đó là một “gã điên” đáng kính vì Bielsa chính là pho từ điển sống về chiến thuật bóng đá, là mẫu HLV truyền cảm hứng mạnh mẽ hơn bất cứ ai.

Những gì thu được sau cuộc gặp với Bielsa năm 2006 đã tác động cực mạnh đến nhận thức của Pep về chiến thuật. Những kiến thức “Gã điên đáng kính” truyền đạt khiến Pep phải dùng tới 2 cuốn sổ tay mới ghi đủ, và đấy là nền tảng làm nên triết lý bóng đá tiqui-taca mà ông tạo dựng cho Barca, Bayern và rồi bây giờ là Man City.

… đến cuộc so tài với “ân sư”

14 năm sau cuộc gặp định mệnh với Bielsa, Pep đã trở thành một huyền thoại trên ghế huấn luyện. Còn Bielsa, trước khi về dẫn dắt Leeds hồi mùa Hè 2018, đã chuyển qua 3 đội bóng khác nhau trong 3 năm. Tất cả cũng chỉ vì cá tính quá mạnh và đòi hỏi quá cao của ông đối với các cầu thủ cũng như đội bóng. Nhưng rồi những phẩm chất ấy đã tìm được mảnh đất màu mỡ tại Leeds, khi Bielsa được tin tưởng hết mực và nhờ đó, ông đưa CLB này đoạt vé trở lại Premier League sau 16 năm xa cách.

Với 93 điểm sau 46 vòng đấu của giải hạng Nhất Anh 2019/20, Leeds đoạt vé lên thẳng Premier League thay vì phải đá những trận play-off đầy rủi ro như mùa trước đó (2018/19). Họ thậm chí còn đang được kỳ vọng là ngựa ô của giải Ngoại hạng Anh mùa này, khi đang nỗ lực mua sắm rất mạnh tay, chẳng hạn như chiêu mộ tiền đạo Rodrigo từ Valencia với giá 30 triệu euro. Và quan trọng nhất, Leeds được dẫn dắt bởi Bielsa. 

Chắc chắn, rất nhiều nhà cầm quân tại giải Ngoại hạng đang háo hức chờ so tài với “Gã điên”. Với cá nhân Pep, sự háo hức càng lớn hơn bởi kể từ sau những lần chạm trán tại La Liga năm 2012, ông chưa có dịp nào đấu trí một lần nữa với “ân sư” của mình.

8 năm trước, Bielsa khi ấy dẫn dắt Bilbao đã thua Barca của Pep ở cả lượt đi và về tại La Liga 2011/12 và thậm chí còn chẳng ghi nổi bàn thắng nào. Lần này, với Leeds liệu kết quả có khác hơn cho chiến lược gia lão làng người Argentina?

Nếu không có gì thay đổi, câu trả lời sẽ đến vào ngày 3/10 năm nay, khi Leeds đón tiếp Man City tại vòng 4 của giải Ngoại hạng. Nhưng trước mắt, có thể thấy rõ sự nể trọng của cả hai HLV dành cho nhau. Trong khi Pep mô tả Bielsa là “một HLV đại tài và một con người đặc biệt” thì Bielsa thậm chí còn đi xa hơn khi nhún nhường rằng “mỗi khi xem Man City của Pep thi đấu, tôi thấy mình như người mù chiến thuật vậy!”.

XEM THÊM

Liverpool áp đảo ở đội hình tiêu biểu Ngoại hạng Anh mùa 2019/20

Đội hình Chelsea đã đủ mạnh để cạnh tranh với Liverpool và Man City?

SỰ KIỆN NÓNG TRONG NGÀY