Khi Man City chạm trán Liverpool, chớ vội phán xét điều gì. Bởi, một trận đấu giàu tốc độ, kịch tính với nhiều bàn thắng đã từng xảy ra ở mùa trước. Nhưng ở trận lượt đi giữa hai đội mùa này, 90 phút tại Anfield là màn đấu trí căng thẳng, khô khốc kết thúc không bàn thắng.
Về cục diện, khoảng cách 7 điểm so với Man City, 6 điểm và thi đấu ít hơn một trận với đội xếp thứ hai Tottenham, Liverpool có lợi thế cực lớn trong cuộc đua đến chức vô địch. Do đó, cuộc thư hùng rạng sáng mai tại Etihad là cơ hội tuyệt vời để HLV Juergen Klopp tái tạo chiến thuật ông đã áp dụng thành công trước Man City mùa trước. Đó là những quyền kiểm soát bóng cho đối phương, tạo áp lực và triển khai tấn công nhanh nhất có thể sau mỗi lần đoạt bóng thành công.
Vậy, làm sao để Pep Guardiola có thể giành chiến thắng ở trận cầu sinh tử này?
Xẻ nách, khoét vào sau lưng hậu vệ biên để đánh bại Liverpool
Cùng kỳ mùa trước Liverpool đã để thủng lưới 23 bàn tại Ngoại hạng Anh. Mùa này, The Kop có bước tiến lớn trên mặt trận phòng ngự khi mới chỉ lọt lưới 8 lần. Vì vậy, để xuyên thủng hàng phòng ngự tường đồng vách sắt này, Man City cần học hỏi Napoli và PSG, những đội bóng đã xuyên thủng mành lưới Liverpool tại Champions League.
Đầu tiên, cần nhấn mạnh hai hậu vệ biên của Liverpool là Andrew Robertson và Trent Alexander-Arnold tuy đang có một mùa giải cực kỳ xuất sắc nhưng cả Napoli lẫn PSG đều chọn phương án xuyên phá vào hai cánh của Liverpool. Nghe có vẻ nghịch lý nhưng lại vô cùng hợp lý. Bởi lẽ The Kop thi đấu với một hàng tiền vệ và tiền đạo được phép di chuyển tự do. Họ có thể lang thang trôi dạt vào trung lộ tùy ý, thế nên chỉ có Robertson và Alexander-Arnold là hai cầu thủ cố định trấn giữ hành lang.
Không chỉ vậy, chiến lược gây áp lực quyết liệt ngay từ hàng thủ đối phương (high pressing) đòi hỏi hai hậu vệ biên phải thường xuyên dâng cao, đồng nghĩa để lộ ra khoảng trống mênh mông phía sau lưng cho đối phương khai thác. Nếu biết cách luân chuyển bóng và di chuyển nhanh, tất có cơ hội.
Chìa khóa cuối cùng: Tốc độ là yếu tố sống còn nếu muốn ghi bàn vào lưới một đội bóng hàng đầu. Đó chính xác là những gì Liverpool đã làm trước Man City mùa trước. Vậy, PSG và Napoli đã làm thế nào để ghi bàn vào lưới Liverpool? Câu trả lời nằm ở dưới đây!
Hình ảnh bên trên là thời điểm Napoli phát động đợt tấn công giúp họ có được bàn thắng duy nhất của trận lượt đi ở những phút bù giờ. Vì Liverpool không có cầu thủ chạy cánh (winger), bằng chứng là Roberto Firmino phải dạt sang cánh để áp sát nhưng vẫn ở khoảng cách khá xa và Robertson phải dâng cao đánh chặn Jose Callejon, tiền vệ người Tây Ban Nha đã mở một đường chuyền dọc dây để Dries Mertens băng xuống.
Việc Mertens di chuyển ra biên buộc Van Dijk phải rời bỏ vị trí để bám theo, đồng nghĩa phòng tuyến của Liverpool đã bị kéo dãn đến mức xộc xệch lộ khoảng trống. Khoảng trống chết người ấy là giữa Van Dijk với Gomez, và chính Callejon sau khi phát động tấn công đã di chuyển cực nhanh để chiếm lĩnh khoảng không gian quý giá ấy, đón đường chuyền trả bóng của Mertens.
Mặc dù Robertson là cầu thủ mạnh mẽ và giàu tốc độ tuy nhiên hậu vệ này đã hoàn toàn thất thế trước Callejon. Hệ quả là cựu cầu thủ Real Madrid có đủ không gian và thời gian để dẫn bóng đến vị trí hợp lý trước khi thực hiện cú căng ngang chính xác nhất có thể để Insigne dễ dàng thoát khỏi sự đeo bám của Joe Gomez và ghi bàn.
Ở trận đấu Liverpool thắng PSG tại Anfield, PSG tuy thua nhưng chơi không hề tệ, đặc biệt là trên mặt trận tấn công. Bằng chứng là đại diện của bóng đá Pháp ghi được 2 bàn và tạo ra vô vàn cơ hội từ những quả tạt nguy hiểm. Nếu các chân sút chắt chiu cơ hội, có lẽ PSG đã kiếm được điểm trước Liverpool.
Hình dưới là thời điểm sau khi James Milner bị mất bóng ở hàng hậu vệ. Ở pha bóng này, Joe Gomez, người thi đấu ở vị trí hậu vệ phải trận này đang dâng lên lập tức phải quay về. Gomez bị thu hút bởi Neymar, cầu thủ đang cầm bóng bên phía PSG. Bằng chứng là Gomez di chuyển hướng về phía Neymar. Hệ quả là khoảng trống mênh mông bên cánh phải lộ ra và bị Mbappe, một cầu thủ cực nhanh khai thác.
Neymar mở bóng, Mbappe băng xuống và căng ngang vào vòng cấm địa với địa chỉ nhắm đến là Edinson Cavani, cầu thủ đã chiếm được ưu thế trước Van Dijk như hình dưới. Đáng tiếc, pha dứt điểm của chân sút người Uruguay lại không thể đánh bại được Alisson.
Nếu tình huống nêu trên là một lời cảnh báo thì Liverpool đã không nhận ra được vấn đề, vì bàn thua thứ hai của đội bóng này diễn ra với kịch bản tương tự. Hình ảnh dưới là thời điểm pha bóng ấy bắt đầu.
Đầu tiên, hãy để ý vị trí của bộ ba tấn công bên phí PSG là Mbappe, Cavani và Neymar. Cả ba đều lùi sâu về phần sân nhà và chứng minh một điều: Muốn đánh bại Liverpool đầu tiên cần thật chăm chỉ. Neymar nhận bóng và chuyền cho Mbappe đang đứng sát đường biên. Một lần nữa khoảng trống sau lưng Gomez bị khai thác, buộc Dejan Lovren phải dạt sang cánh phải để bắt Mbappe, rất giống tình huống Van Dijk bị kéo ra biên trong bàn thắng của Napoli.
Và cũng tương tự, Mbappe trả bóng lại để Neymar bứt tốc băng lên. Với khả năng đi bóng ở tốc độ cao cực tốt của Neymar, PSG có được tình huống 3 cầu thủ tấn công hướng về phía khung thành Alisson và trước mặt chỉ có mỗi Van Dijk đang lùi về (hình dưới).
Lưu ý, bên cánh đối diện, Robertson cũng đang thục mạng chạy về sau khi dâng lên rất cao để hỗ trợ tấn công. Đồng nghĩa cơ hội để hậu vệ trái này hỗ trợ Van Dijk phòng ngự gần như bằng không. Neymar lại mở bóng để Mbappe mở tốc vào khoảng không gian mà Gomez và Lovren bỏ trống.
Một pha phối hợp gần như y hệt tình huống trước được tái hiện, Mbappe căng ngang vào cho Cavani đã chiếm ưu thế trong vòng cấm dứt điểm. Alisson một lần nữa chặn đứng thành công pha dứt điểm của tiền đạo người Uruguay nhưng lần này Neymar kịp thời ập vào đá bồi ghi bàn. Tính từ lúc Neymar phát động tấn công bên phần sân nhà đến khi chính cầu thủ này đưa bóng vào lưới Liverpool, đợt lên bóng của PSG kéo dài đúng 10 giây.
Đó chính là lối tấn công Liverpool đã áp dụng để đánh bại Man City mùa trước. Và ở trận đấu trước mắt, Guardiola có thể sử dụng Leroy Sane và Raheem Sterling không chỉ để ngăn chặn Robertson và Alexander-Arnold dâng cao hỗ trợ tấn công mà còn khai thác khoảng trống mênh mông sau lưng hai hậu vệ biên này.
Trận chiến tại hàng tiền vệ
Hàng tiền vệ chính là nơi cả Pep Guardiola lẫn Juergen Klopp đau đầu nhất trong việc lựa chọn nhân sự và chiến thuật. Về phía Liverpool, thủ môn, bộ tứ vệ và tam tấu trên hàng công gần như mặc định, chỉ có vị trí tiền vệ là khó nghĩ nhất. Về phía Man City, dùng hay không dùng Kevin De Bruyne cũng là quyết định khó khăn. Đồ họa dưới đây cho thấy hiệu suất của các tiền vệ đôi bên ở mùa giải này về mặt sáng tạo (tạo ra cơ hội) và phòng ngự (số lần thu hồi bóng thành công).
Alex Oxlade-Chamberlain là phát hiện lớn ở hàng tiền vệ Liverpool khi đánh bại Man City mùa trước. Cựu cầu thủ Arsenal đá chính ở cả 3 cuộc đụng độ giữa hai đội, liên tục săn đuổi các tiền vệ Man City bằng tốc độ khiến đối phương phạm sai lầm, tiền đề để Liverpool tổ chức phản công nhanh.
Mùa này, với việc Alex Oxlade-Chamberlain thường xuyên chấn thương, Xherdan Shaqiri trở thành gương mặt cung cấp tốc độ trong các tình huống tạo áp lực ở trung tuyến và kết nối cùng Roberto Firmino, Mane và Salah ở các đợt tấn công. Tuy nhiên, ở một trận đấu trên sân đối phương và là đội chiếm ưu thế (chỉ cần hòa), Klopp có thể chọn một phương án an toàn hơn, với những cầu thủ đề cao ý thức chiến thuật và mạnh về đánh chặn như Georginio Wijnaldum, Jordan Henderson và James Milner.
Về phía Man City, Guardiola cần những cầu thủ có khả năng mở bóng bằng những đường chuyền tầm thấp tốc độ cao sang hai biên cho Sane và Sterling. Vì vậy, nếu De Bruyne có thể trạng tốt nhất, tiền vệ người Bỉ chắc chắn sẽ ra sân để đảm nhận trọng trách này. Trong khi đó, bộ đôi quỷ lùn Silva (David và Bernardo) giữ vai trò cầm bóng kéo dãn hàng tiền vệ và hậu vệ Liverpool ra khỏi vị trí, tạo không gian cho Sane, Sterling và Aguero.
Tất nhiên, dù Guardiola mạo hiểm hay bảo thủ, Klopp an toàn hay tận hiến, cuộc chạm trán giữa Man City và Liverpool vẫn là màn đấu trí đậm đặc tính chiến thuật, bất chấp tỷ số 4-3 hay 0-0.
.jpg)
.jpg)
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn